听见威灵顿公爵提出要等十万英兵凑齐再上路,利物浦伯爵也只能在心里面慨叹一声了。
当然了,十万英兵(陆军)还是有的。但那是在账面上,不是在兵营里。实际上的数目,不知道要狠打个几折了?如果真要出兵,那就得想办法募兵、征兵、拉壮丁,没两三个月人头都凑不齐。
就算能够凑出这十万英兵发去印度,那本土陆军的数量可就真是少得可怜了。
万一欧洲大陆有事,譬如尼古拉一世横下一条心要拿君士坦丁堡,大英帝国怎么办?想想都让人发愁啊!
不过再怎么发愁,利物浦伯爵也只能答应威灵顿公爵的条件,要不然威灵顿公爵是不会背印度这口万吨黑锅的......他也背不动!
而印度要没有了,大英帝国也就完蛋了!
想到这里,利物浦伯爵点了点头,道:“三个月,三个月之内十万远征军就会准备完毕,运送他们前往印度的轮船也会准备就绪。”
他嘴巴上说得好像很肯定,但是心里面真是一点底都没有。这十万大军远征印度的军费怎么出啊?从去年开始欧洲这边就闹经济危机,银行倒了一批,工厂关了一批,还有许多失业工人天天闹事。现在又要花钱去印度打仗,还要花钱造兵舰应付大明的“一千舰计划”,这筹钱的事儿还真是头疼啊!xiumb.com
一想到头疼,利物浦伯爵的太阳穴就真有点疼了......
按着太阳穴,伯爵斟酌着问:“公爵,对于印度的战局,您有什么好的建议吗?”
威灵顿公爵想了想,道:“如果可以的话,应当立即设法收复白沙瓦城。只要能收复白沙瓦城,那么印度的形势就会转危为安。所以无论如何都应该尝试一下!”
当然了,收复白沙瓦的尝试得由阿美士德爵士和休.高夫少将去进行......是胜是败,就看他们的运气了。
威灵顿公爵思索着说:“目前,金兵只能通过飞艇向白沙瓦城运兵,效率是不会太高的。我估计每天只能增加二百到三百人,而第一批空降到白沙瓦的金兵最多不超过三百。如果我们可以在十天内集结一万军队,还是有希望收复白沙瓦的。如果我们在十天之内无法收复白沙瓦,那么白沙瓦的金兵就有可能达到两三千人,到那时再要收复就很困难了。
如果我们无法收复白沙瓦,那么就一定要守住开伯尔山口。否则柯顿少将的军队就没有办法在明年春季积雪融化后出阿富汗了!”
“撤出阿富汗?”利物浦伯爵皱眉道,“如果柯顿少将的军队放弃阿富汗,那么道光帝的军队会不会趁机进兵,开到白沙瓦附近?”
威灵顿公爵想了想,点点头道:“如果无法收复白沙瓦城,那么柯顿少将的远征军的后勤是不可能畅通的。几万大军在后勤不畅的情况下,驻扎在形势和地形都极为复杂的地区,而且还要面临强敌的进攻和盟友的背叛——我认为多斯特.穆罕默德.汗必然会背叛,这情况比拿破仑皇帝在罗刹国遇到的还糟糕。当年拿破仑都差点全军覆没了,柯顿少将还能打赢?所以如果收复不了白沙瓦,那么柯顿少将的军队就应该在明年春天道路上的积雪融化之后马上撤军,不要迟疑!”
利物浦伯爵听完了威灵顿公爵的话,只是沉默了一会儿,然后又望着乔治.坎宁,“乔治,你怎么看?”
“首相,”乔治.坎宁说,“我记得大金国曾经提出索要2100万大明银圆赔款......”
“什么?”利物浦伯爵一愣,马上摇头道,“这不行!乔治,这可不是花费多少英镑的问题,而是事关帝国的颜面!”
大英帝国可以靠这么狭窄的本土,这么一点儿人口,这么一点儿陆军维持那么庞大的殖民地,除了本土的那点工业之外,靠得就是大英帝国、天兵无敌的形象。
大英都天兵无敌了,这么能向大金这种“闭关锁国”的落后国家赔银子?
利物浦伯爵接着道:“乔治,我们可以在阿富汗打败仗,哪怕损失再多的东印度公司雇佣军也没什么......反正他们绝大多数都是印度人。但是我们绝对不能向大金支付赔款,因为这意味着反对帝国是有利可图的!”
“首相,我当然明白这个道理,”乔治.坎宁道,“但我们需要时间调整布署,组织反击。而且我们还应该设法迷惑和分化敌人!”
利物浦伯爵看着乔治.坎宁,“乔治,你的意思是......欺骗道光帝?”
“是的,”乔治.坎宁道,“我们当然不会真的付钱给道光,但是我们可以用这个名义同他展开谈判。如果我们不能成功收复白沙瓦城,那我们就必须稳住道光帝,以确保柯顿少将的军队可以安然撤出阿富汗。”
利物浦伯爵看了眼威灵顿公爵,公爵没有说话,只是点了点头。
利物浦伯爵问:“那么我们用什么名义迷惑道光呢?”
“我们可以......”乔治.坎宁想了又想,终于想到了一个借口:“首相,那就用雇佣金兵的名义吧,反正我们经常雇佣外国军队帮忙打仗。”
利物浦伯爵问:“那我们要雇佣金国的军队去打谁?”
“打土耳其!我们需要大金国出兵支援希腊人民的独立事业!我想,大金国强大的飞艇部队可以帮助我们击败凶残的土耳其帝国,这些飞艇可以去轰炸君士坦丁堡,迫使苏丹把军队撤出希腊。”
利物浦伯爵挠了挠自己秃头,“这个理由......好吧,就这样吧!”
乔治.坎宁又说:“我们还可以请罗刹人出面调停。米哈伊尔大公一定会非常愿意充当我们和大金之间的中间人的......而且一个过分靠拢大明又过分强大的大金,一定不符合罗刹国的利益。”
听见这个建议,利物浦伯爵和威灵顿公爵都是眼前一亮。
大金原本是大明和罗刹之间的缓冲国,现在却明显倒向了大明!
想必尼古拉一世对此一定非常不满,所以他一定会拿出兵土耳其当借口让金国出兵的。如果道光不同意,以罗刹人的风格,一定会有所反应,说不定还会在哈萨克草原上制造事端,找道光帝的麻烦。
利物浦伯爵重重点头,说:“好的,乔治,我明天就请国王陛下安排你和米哈伊尔大公见面,你去同他讨论调停阿富汗冲突和雇佣金兵去攻打土耳其的问题。”
“是,首相。”
利物浦伯爵又对威灵顿公爵说,“公爵,我希望您可以立即接受印度总督的任命。当然了,在远征军组建完成并且开赴印度之前,您不必赴任。但我希望可以放出这个消息,以震慑东方的大明帝国,让他们不要轻举妄动!”
“好的,首相。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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