“猩红密教看来是早已渗透到了冷水港,甚至城市的建立就和它们有关。那些鱼人和邪教徒,一直都存在于冷水港的阴影里,但谁也没发现这一点,我想最早出现的那些美人鱼雕像恐怕就是他们散播出来的。”
这是夏德根据上午查到的线索推断出的结论。
“但他们究竟想要做什么?”
蕾茜雅公主不解的问道,她只取了很少的食物,大概是中午不习惯吃太多东西:
“海送还仪式,基本已经可以确认步骤。那么仪式本身,到底是为了什么?童谣的最后一句涉及到了献祭,这非常令人不安。”
她没有当着仆人的面说出“邪神”这样的词汇,但夏德懂她的意思,一边不熟练的操纵着刀叉一边说道:
“这次和托贝斯克那次不同,教会在半个月前,在托贝斯克失手过一次,这次无论如何也不会再出现事故。我们现在能做的就是等消息,还有你身上的问题。”
夏德说的非常谨慎:
“那位和我打牌的船长说,只要在红色的海洋出现时,阻止你进入其中,等到仪式结束,诅咒自然可以消失。那么就意味着,红色海洋出现时,你大概率会受到精神方面的影响,不自觉的走入海中。”
所谓“献祭”应该不是挑选单独的个体,而是所有沾染了诅咒的人,最后都会在红海出现,蹒跚的出现在沙滩上,然后一起迈入海洋。这种场面,想想都让人头皮发麻。
离开冷水港是第一个被排除的方案,这种类型的诅咒,一旦离开仪式地点,说不定诅咒会立刻爆发。而压制诅咒类的遗物,蕾茜雅已经有了贤者级的红宝石耳坠,以及在海岸灯塔购买的圣罗兰戒指。
向扎拉斯文学院求援后,学院也能借出一些针对诅咒的遗物。而夏德认为最保险的方案,是在红海出现时,由他在蕾茜雅身边待着。
虽然他只是一个什么都做不到的二环术士,但如果诅咒本身真的与神的力量关联,那么夏德在场,会让很多普通人做不到的事情轻松解决。
“所以目前我们面对的困难是,不清楚在海盗船被你赶走后,仪式的进度怎么样了,红色的海洋又会在何时出现。”
蕾茜雅简单的做了总结,夏德则微微皱起眉头:
“一周的时间肯定会解决的,我有一个非常厉害的占卜家朋友,她预言,和我们一起遭遇了海盗的男性环术士中,有一个人会在一周后启程前往托贝斯克。那时,诅咒的问题必然已经解决。”
冷水港的雨下了一整天,因为上午的事情,夏德本着避避风头的想法,在这个下午没有离开索菲亚大宅,而是在这里等消息。
夏德的月光吸引了和平教会的注意,虽说对方被称为“和平”教会,但实际上全称可是“战争与和平教会”,是理论上来讲五神教会中战斗力最强的一个。那条古街上的鱼人据点,恐怕就此成为历史了。
蕾茜雅在大宅中好好招待了夏德,吃过饭以后,带着他在书房消磨了这个下午的时光。
她手中有很多公文需要处理,卡文迪许家族成年的公主和王子们,大多会被国王分配一些政府工作。这也是外界普遍认为等到几十年后国王年老,王位争夺一定会出大问题的原因。
索菲亚大宅中的书房,和夏德在约德尔宫见到的拉鲁斯三世的书房差不多大小。空旷的房间的墙壁摆满了书架,然后在房间中央摆放着书桌,门口的位置有一套待客用的沙发组。
这是现任国王的喜好,他喜欢空旷的房间。
蕾茜雅处理手中的事情,夏德则被允许在书架上随意挑选书本来看。琳琅满目的书籍大多和政治经济以及历史有关,夏德最后选中了半官方性质出版的《卡文迪许秘史》。
这是描述卡文迪许家族起源和历史的记述型文学,通过这个可以有效的了解德拉瑞昂的发展和兴盛。
当然,夏德这周剩下的事情还有很多,“浪费”这个下午在蕾茜雅身边看书,主要是为了探听与猩红密教有关的后续消息。
他们这天上午的行动没有被教会追查到,但将南城区的古街作为据点的邪教徒们可是倒了大霉。其中的环术士裘德先生被夏德所杀,剩下的四名环术士只有一个成功逃走。
而从古街四散而逃的类人型鱼头生物,则大多都被教会抓住了。根据公主得到的情报,那条街上居然有至少三百个已经被转化的目标。而可以想见的是,冷水港中还有更多。
这些在水中自愈性很强的怪物,部分可以做到在人类形貌和类鱼人形貌中切换,只是人类形貌大多异常丑陋。五神教会在上午的行动后,直接联合冷水港官方,展开整座城市的大搜查。
但这里不是有大量军队和警察管制的托贝斯克,在这座自由之港中进行搜查,的确有用,但能够有多少用就很难说了。
教会将那些鱼人怪物、猩红密教、海送还仪式以及美人鱼诅咒关联到了一起,将这次事件正式定名为“1853年冷水港阴影(TheShadowOverColdWaterHarborin1853)”事件。这代表着邪教渗透到了城市的阴影中,并从港口建立之初一直隐藏。
和平教会在雨中与鱼人进行了枪战后,成功占领了凯泽姆巷以及裘德大宅。
通过抓获到的俘虏,以及裘德先生保险箱里遗留的文件,教会掌握了更多关于“海送还”仪式的消息。在强大的情报网络和极强的信息查找能力下,全面的了解了隐藏在城里的邪教徒们到底要做什么。
因此这天傍晚吃饭以前,通过王室在教会中安插的“消息灵通人士”传来的情报,夏德和蕾茜雅一共得到了三条重要信息。
首先是,周一夜晚与他们一起在海上遭遇了“鱼骨海盗船”的环术士的具体数量已经可以确定了,一共十三人。除了“约翰·华生”与“普林赛斯小姐”,其他十一人中,有两人已经被教会找到。通过这些有理智的人们的描述,教会更进一步的了解到了发生在船上的事情,并知道了当天参加拍卖会的环术士们的衣着。
但那两位男术士应该都不是第二位被选中者,因为教会依然以不合理的“热情”,积极寻找剩下的身份不明的人,并主动调查从周一开始忽然出现在冷水港的外地环术士,他们这样做,是想要排除竞争对手。
其次是,“海送还”仪式的古文本,从创造教会的教廷图书馆中被找到,这个仪式不是夏德所担忧的唤神仪式。
“我就知道,怎么可能我到了哪里,哪里就在召唤邪神。”
这是夏德坐在书桌旁,听蕾茜雅读信件时发表的看法。他脸上带着放松的笑意,公主殿下翠绿的眼睛看了他一眼,声音很果断:
“即使不是最坏的情况,但这个仪式如果成功,造成的后果可不比邪神出现要小。”
在第六纪元初期,冷水港还不是冷水港的时候,正神教会的势力辐射范围没有到达这里,那时本地有三种不同的邪教信仰,也就是【深海溺亡者之神】【猩红螺旋之主】以及【狂怒风暴】。
三位神明都与海洋有着千丝万缕的关系,在信徒们彼此争斗的同时,共同的文化也彼此相互渗透,让滨海的邪教徒们发展出极其相似的习俗,甚至极其相似的超凡能力。严格意义上来讲,“海送还仪式”是三位邪神的信徒都能使用的仪式,只是具体对应的步骤有微妙的不同。
这个仪式的作用,是在红色的海洋到达以后,通过献祭沾染了神明力量的凡人,唤醒神明遗留在深海中的力量,从而召唤潮汐淹没城市,让冷水港从海港变成水下都市。
猩红密教并非临时起意,他们为了这个目的筹划多年。证据在于,仪式的四个主要步骤虽然与童谣对应,但仪式还有其他细碎大量的工作,需要长达数十年进行准备。
藏在冷水港阴影中的鱼人们,一直在进行计划,只不过恰好是今年夏天进行最后步骤。
这是名副其实的大型仪式,在物质世界已经很难见到。而猩红密教之所以想要举行仪式,是因为从冷水港建立以来,他们在陆地上转化和发展出的类鱼人型生物太多。琇書蛧
他们需要新的栖息地,但获得力量的同时,鱼人们又被祖先与神明签定的古老契约束缚,不能离开祖辈生活的冷水港。因此决定呼唤神明遗留在深海的力量,让大海淹没城市,让可怕的鱼人能够永远的占据和生活在这里。
“好消息是,这次的事情,仅仅和本地的古代邪教信仰猩红密教有关,和其他两种古老的信仰没有关系,所以这次教会要对付的,只有那些在冷水港发展和隐藏了近千年的鱼人种群。”
蕾茜雅说道,见夏德有些不解的想要提问,便向只有一个月环术士生涯的外乡人解释道:
“只有可怕鱼人种群的守护者【猩红螺旋之主】的密教,有通过仪式和神术转化眷族的传统。
邪神【深海溺亡者之神】的信徒大多是操纵亡灵‘溺亡者浮尸’的人类环术士,邪神【狂怒风暴】的信徒更是和海洋生物种群没有关系,他们操纵风暴与雷霆。所以,只有鱼人们会想要让冷水港被大海淹没,我们不必担心这次的事情和其他教派有关。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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