朱浩在巴拿马北城,也就是后世的科隆城,见到了第一批美洲土着开来的船只,他们是从加勒比海东北部岛屿过来的,他们算是跟欧洲人接触比较早,保留了自己城邦建制的土着国家居民。
朱浩跟这群人交流不是很顺畅,只能靠阿兹特克人来跟他们沟通,以其描述,这群人大概是在海地岛或者古巴岛拥有自己的国家。
可以说他们就是欧洲人派来的使者,代表欧洲人来巴拿马进行贸易,他们想得到的东西无非是金银。
“他们是来跟我们谈判的……其船长说明,如果我们把北边的银矿交给他们打理,他们每年上贡至少一半银子给我们,而且他们不需要我们出人,他们会自行带人前去开采……另外就是想把我们自美洲各地得到的银子,交给他们,他们会给予我们各种物资……”
这批人,朱浩暂时称之为加勒比中间商。
这群人就是来给欧洲人当传声筒的,欧洲人逐渐失去对中美洲的控制后,那里留下了诸多银矿,而且他们通过一些渠道打听到,朱浩对于开采银矿没有任何兴趣,直接下令封了很多矿洞,为此心痛不已。
既然他们知道大明并没有在美洲专注于对金、银的开采,而且朱浩在南美洲施行的也不是银本位制度,心中便有了通过贸易渔利的想法。
要知道如今欧洲白银流通数量非常大,再加上亚洲和非洲等地多数国家都是以白银作为主要货币,这东西对欧洲殖民者而言,可以换到实实在在的利益,他们觉得,你们大明不稀罕的东西,我们来开采,只要给你们交税便可。
一举两得,何乐而不为呢?
朱浩对此回复很简单:“白银我也需要,只是目前暂时不开采罢了,他们想要贸易,那就带来我需要的东西,也就是马匹、牛羊等牲口,只有这个才可以从我这里交换去黄金和白银,否则一概免谈!”
朱浩控制的地盘,现在的确有一些紧缺物资,那便是牲畜。
虽然他已经准备派出船队,穿过大西洋到欧洲和非洲大陆进行贸易,但眼下他关注的重点,仍旧是如何做好对现有领土的巩固,以便在自己挥师大明时,美洲不至于被欧洲人重新占据。
在这前提下,朱浩要做的便是利用欧洲人来完成贸易。
或者说,先跟欧洲人缓和关系,让欧洲人有渠道得到美洲出产的白银,同时朱浩得到他想要的东西。
……
……
加勒比中间商回去后,不到一个月,就带回朱浩需要的牲口。
可惜因为欧洲人从来就没有打算过要在美洲大力发展畜牧业,朱浩没法从他们手上得到更多有用的东西,带过来的马居然只有二十匹,牛、羊稍微多一些,但也远没有达到朱浩的要求。
“他们以为这是什么稀世奇珍吗?这么点东西,就想从我这里换走大批金银?果然是奸商!”
朱浩突然觉得,这群人不是中间商,根本就是一群奸商,而且是那种胃口很大的奸商。
站在朱浩身后的关敬大声嚷嚷:“要不派几条船,把他们全给灭了!”
对此朱浩却没什么兴趣,道:“跟他们把价格定好,一匹马二百两银子,一头牛一百两,一只羊二十两,剩下的……看着办吧。”
朱浩开出的价格已经很高了。
算是给欧洲殖民者和中间商留下一条赚钱的门路,一匹马在欧洲的价格不会超过二十两银子,运到美洲来就能换回二百两,等于是十倍的利润,而且朱浩垄断了中美洲的白银产出,欧洲人现在急需一种方式赚取白银。
开出具体价格,方便欧洲人大肆开展走私贸易,他们未必需要从欧洲往这边运送马匹,本身非洲和西亚、中亚地区也产马。
其实只有美洲和澳洲,因为过去跟几个主要大陆隔绝,且从来没有过贸易往来,始终没法获取马匹。
……
……
价格定好,加勒比中间商给了朱浩回复,他们居然还会还价……要求一匹上好的战马,价格三百两银子,而牛和羊等价格则没有太大的浮动。
朱浩维持了对牛、羊等牲口的价格,对马匹适当上涨到二百三十两银子一匹,算是添了笔运费。
加勒比中间商回去后,马上跟欧洲殖民者商议往美洲运牲口的事,对此关敬等人很不理解,因为在他们看来,其实大明的船队完全可以自行去欧洲和非洲大陆掠夺,没必要让黑心的中间商赚差价。
在一次军事会议上,朱浩跟这些人说明情况:“目前我们当务之急是保证领地安稳,派兵出海穿过风高浪急的大西洋,抵达欧洲大陆,对我们来说风险大于收获,且我们过去后就会立即跟他们爆发战争,在没有把对手打服前,无法直接获取物资。
“欧洲现在的局势错综复杂,各个国家之间相互征伐,我们去的话,反倒会让他们团结起来,合力对付我们,既如此还不如坐山观虎斗,坐收渔翁之利。迟早我们会把他们的国家和领土全部占据,但在此之前,我们可以把目前不太需要的银子,换成有用的物资,以增加我们的实力,为赢得未来的战争打下坚实的基础。”
朱浩其实一直没有在军中表明他会挥兵大明的想法,仍旧以大明子民自居,如果这时候告诉手下,回头就要反戈一击出兵大明,朱浩不知道这群人在家卷不在身边的情况下,会怎么想。所以朱浩要攻打大明,更多得靠亲手训练出的印第安新兵。
……
……
欧洲人要从欧洲和非洲等地,来往美洲大陆运送牲口,好在他们在几片大陆之间来回穿梭已经很熟悉了,倒也没费多少工夫。
巴拿马北边的科隆城,今后将作为朱浩接收大西洋贸易物资的终点站,这里也将是整个大陆唯一合法进行远洋贸易的城市,这里的地位注定要比南美的顺丰城高。
但这里的居民并不多,即便整个巴拿马地区迁徙来六十万人,可毕竟这里地势狭长,且不适宜耕种的热带雨林众多,没有那么多土地赐封给民众。
人口只能往东西两翼延伸,周边没有足够的土地建设大城市,只能先修建一些小城镇,并让生活在其中的居民自行组织防御,毕竟美洲大陆零散的欧洲人仍旧有不少,甚至南美洲东海岸地区,仍旧有很多城镇有欧洲人盘踞。
朱浩到现在都没有往南美洲东海岸进发,加勒比地区很多岛屿也没有攻打。
对朱浩来说,这些都是可以放在后面的事情,他现在就是要积攒更多的战略物资。
此时的他心中有一股执念,回去把大明拿下来的意义,要远大于攻取欧洲。
作为汉人,现在的朱浩背井离乡,在美洲完成了原始积累,如今好像把自己的满腔抱负用在了造福美洲土着上了,反而是华夏子民现在还处于封建落后的状态,承受着天灾人祸的痛苦。
朱浩不想把自己当成圣人,但若是他据有大明的话,仅仅只是拥有那六千万人口,就要比现在主动多了。
……
……
科隆城和巴拿马城的建设非常顺利,六十万人充塞其中,朱浩觉得用不了几十年,这里就会成为美洲地区最繁华所在。琇書蛧
制约巴拿马发展的,仍旧是土地问题。
人口没法再急速增长。
科隆城的船厂日夜加紧生产,木材、煤炭乃至钢铁等各种材料明显不够用,朱浩原本计划修建一条铁路,从南美洲的顺丰城,直接修到巴拿马城,然后延伸到科隆城,以及北方的新城、长安城……这计划看起来太过夸张。
当然朱浩还有更为宏大的计划,那就是修建巴拿马运河,但朱浩知道,暂时来说这计划不可行。
修一条运河,在如今的科技条件下,几十万人用十年乃至二十年时间都未必修得起来,这可比华夏的大运河要费时费力多了,毕竟处在热带雨林地区,修造来的运河还要满足大型远洋船只通航,可不是随随便便就能修建起来的。
至于修铁路,朱浩之前做过勘探,因为要积攒钢铁造大铁轮,只能暂时把修铁路的计划延后。
钢铁不够用,就只能从南方和北方运木料过来,大西洋沿岸船厂所造船只,都以木船为主。
太平洋沿岸港口多用于完成货物接收,再从巴拿马城经陆路把货送抵科隆。
如此看来,朱浩需要一条短途铁路,就是巴拿马城到科隆城间的铁路,毕竟顺丰城等地的矿产,很容易就通过海运,运送到巴拿马,如此一来巴拿马到顺丰城的铁路可以先缓缓,但巴拿马到科隆间的铁路,却等不了。
在仔细勘探过后,朱浩就从顺丰城调过来两万多名专业的修路人员,配合科隆城和巴拿马城两座城市的建筑工人,开始修
造这条连通太平洋和大西洋间的铁路。
铁路全长一百五十里。
火车头在巴拿马城制造,铁轨是在顺丰城制造,枕木则在新城完成,然后用船只运送过来,从南向北单向铺路,这条铁路的长度,超过了顺丰城到南部煤矿区的铁路。
因为这条铁路意义重大,朱浩对此非常重视。
主要还是因为这里地势特殊,得为以后修建巴拿马运河做准备,铁路的选址非常重要,好在这里地势相对南美大陆来说相对平坦,唯一需要跨越的只有查格雷斯河,等于说是修一条平行于运河的铁路。
朱浩为这条铁路定下的修建期限是三个月。
但最后没到两个月铁路便修筑完毕。
. 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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