突如其来的降雨让整个萨克拉门托都变得温凉起来。
对于物资充足的淘金公司和团队来说，初秋的第一场雨算不了什么。
但对于缺衣少食的纽约财团们来说这简直是一场噩梦。
纽约财团的淘金营地位于距离萨克拉门托十五英里远的美洲河河段。
他们带来的机器大大提高了淘洗黄金的效率。
获得的黄金带来的喜悦并没有持续多久，他们的营地附近都是态度极为不友善的老矿工，他们不得不昼夜警戒，以防止这些野蛮的矿工偷袭他们的营地，抢夺他们的黄金。
这里是萨克拉门托，这里的人对待他们这些贵族以及贵族的马前卒们可没有纽约市民那么客气。
无论是萨克拉门托还是圣弗朗西斯科的当地民众都拒绝将粮食、日用品、淘金用品卖给他们，哪怕他们愿意出高价。
约翰和米尔纳斯，两个原本在家族内无足轻重的人物在这关键时刻扮演了领袖和救世主的角色。
约翰身后的阿斯特家族时纽约财团中财力最为雄厚的一族，而米尔纳斯身后的范伦斯勒家族资格够老。
关键是这两人并不是纽约财团们走狗马仔，他们时实打实家族子弟。
贵族家族的子弟亲自到加利福尼亚淘金，光是这一份勇气，就让财团内其它家族的走狗马仔们心服口服，选举他们两人成为团队的领袖。
他们希望这两位领袖能够带着他们渡过这艰难的时刻。
不得不说加利福尼亚是个锻炼人的地方，这两个月经历的挫折和苦难磨平了约翰的棱角。
约翰不再像初来加利福尼亚时那般锋芒毕露。
他将纽约财团以及决定和梁耀抗争到底的其他州财团势力联合起来，占据了美洲河的一段河段进行淘金作业。
约翰还破天荒地拿出一些食物补给，同这些合作者们进行分享。
约翰的慷慨行为为他赢得了不少赞誉。
至于米尔纳斯，他的性格遗传自他的家族，一向以沉稳著称。
米尔纳斯很有先见之明，他有着一艘从纽约带来的小火轮，这艘名为西方号的小火轮可以在美洲河通航河段航行。
这艘小火轮承担着纽约财团九百多人淘金团队的食物补给运输。
由于梁耀宣称圣弗朗西斯科的港口属于他个人所有，禁止他们使用圣弗朗西斯科港口。
因此他们只能够用小火轮提前装载好千辛万苦从大船上卸下来的物资，然后再由西方号小火轮逆流而上，运到他们的营地。
但今天，西方号上的船长马修给他们带来了一个糟糕透顶的消息。
“米尔纳斯先生，我有个不幸的消息要告诉您，西方号上的蒸汽轮机出了故障。”
“那就修好它，我们不是有最纽约最优秀的机械师吗？”米尔纳斯说道。
这个时代的蒸汽轮机并不可靠，这也是人们不信任轮船的原因。
为了解决这一问题，几乎有能力的船主都会为蒸汽船配备机械师。就像风帆船上配备补帆手一样。
“是的，我们的机械师很优秀，机器的故障已经找出来了，只是......”马修船长欲言又止。
“只是什么？”米尔纳斯的脸就和今天的天气一般阴沉。m.xiumb.com
“我们带来的备用零件已经全部用完了，这种零件只有在纽约才能买的到。”马修船长如实说道。
没有零件，技术再精湛的机械师面对机械故障也是巧妇难为无米之炊。
“你是在开玩笑吗？马修船长，你必须想办法修好他，没有西方号，我们都得饿死冻死在这里！”米尔纳斯说道，“还有什么其它方法能修好他吗？”
“有，圣弗朗西斯科的造船厂有个船只维修中心，他们具备维修小型蒸汽轮船的能力。”马修点到为止。
他已经把话说的很明白了，米尔纳斯应该明白他的意思，圣弗朗西斯科的造船厂和船只维修中心都是由梁耀百分之百持股的。
“你们必须自己想办法修好西方号。”
米尔纳斯冷冰冰地丢下一句话便钻进身后温暖的帐篷里，他打算进帐篷喝一杯热咖啡暖暖身体，不然的话非得小感冒不可。
在这种鬼地方染上一点小疾病，都是一件非常要命的事情。
而距离帐篷的不远处，则是他们这些财团从纽约招募来的工人，他们正冒着大雨在冰冷的河水里进行淘金作业。
“倒霉事真是一件接着一件。”
帐篷内，身上披着一条毛毯的约翰给米尔纳斯倒了一杯热咖啡，他也有个坏消息要告诉米尔纳斯。
“至少有四分之一的工人感染了霍乱的疟疾，这两天还死了七个还是八个工人，这对我们的士气造成了不小的打击。
听说萨克拉门托医院的医生有能力治愈这些工人，不过萨克拉门托的医院也属于梁耀。”
为了稳定住这些工人的情绪，约翰甚至让自己的私人医生给这些工人看病。
当然，仅仅只是看病，至于那些宝贵的药品，他是一丁点儿也不肯动用。
这倒不是约翰心肠有多么好，而是约翰需要这些工人替他工作，这些工人的死活他并不在乎。
“我迟早要将梁耀这个家伙送上法庭，我们在加利福尼亚吃的这些苦头，不能白吃。”米尔纳斯气愤地说道。
“西方号要早点修好，一周后我委托阿斯平沃尔的从俄勒冈购买的物资将抵达圣弗朗西斯科。如果没有西方号，我们就只能派人将这些东西从陆路驮运到我们的营地。”
约翰强调了没有西方号的严重性，随即他问道。
“卡尔霍恩议员那边有消息了吗？只要国会通过不承认墨西哥赠地的议案，我们就能结束这地狱一般的生活，搬到梁耀的滨海庄园里居住，那里的壁炉我想一定很暖和。”
国会不承认墨西哥赠地，对萨克拉门托地区土地进行招标，这是他们能够在这里坚持这么久的动力和精神支柱。
提到国会，这两个狼狈的贵族子弟不约而同地打起了精神，他们相信德高望重的卡尔霍恩先生一定会给他们惊喜。
“我想快了，听说加利福尼亚都快要建州了呢，我的已经有了一位合适的州长人选。”
米尔纳斯喝了一口热气腾腾的咖啡后说道。
“我也认识了一个佳作布兰登的家伙，以前是个军官，这家伙曾经差点杀了梁耀，他现在手里有一支一百多人的队伍。”约翰洋洋自得地说道，“必要的时候，我会命令他为我们提供一些服务，比如帮我们搞点食物御寒的衣物什么的。”
梁耀无法收买分化他们团结无比的纽约财团，纽约财团面对上下一心的矿工们亦是无计可施。
但终究还是让他约翰找到了一个突破口，那就是梁耀的仇家。
“布兰登？这不是那个被通缉的逃兵？约翰，你疯啦，我不得不提醒你，你这是在玩火！”
米尔纳斯出身名门，自然不屑于与土匪为伍，他放下手中的杯子，提醒约翰道。
“米尔纳斯！请放低你的姿态，在这里活下去才是最重要的！
或许布兰登曾经是恶贯满盈的土匪，但只要能将梁耀打成罪犯，也不是不能够将布兰登洗白成与罪犯抗争的英雄。我们的伤病号越来越多，需要一些当地武装的帮助，哪怕是土匪。”
约翰不以为然，他觉得这件事情有很大的可操作性。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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