被派遣出去的斥候队伍，一共五人。
毕竟，每一匹马都是极为珍贵的财富，虽然一直都有培养这种耐寒马种的种马，但出生率赶不上墙外的折损率。
被派遣执行这种斥候任务的队员都很清楚，他们可以说就是所谓的炮灰。仅仅只有一张灰色面具，没有赶尸人在身边，在墙外的行动有多危险，自然毋庸置疑。毕竟，灰色面具在异灵面前，是没有任何的威慑力的，他们只是纯粹的消耗品。
眼前的树上，还能依稀看到一个被过去的黑尸队刻下的记号。
戴尔回过头去，对身后的四个队员说：“好了，继续前进。异灵的活动一直是比较有规律的，只要没遇到戴着面具的人，迁徙速度非常缓慢。只要这一带没有异灵，大部队就能很快开拔。”
说是这么说，但是大家的声音都带着几分颤抖。
毕竟，他们每一个人，都有可能死在这里。他们唯一的安慰是，他们死后，他们的家属会收到很丰厚的抚恤物资。在经济全面崩溃的墙内，如今只有粮食和黄金才能算是硬通货。若非为了粮食，没有人会来做这样的工作。
“还好……这里都没有异灵在活动……”
“随时都要保持警戒。”
又在冰雪中行进了一段时间，忽然……
马匹不约而同地停住了。
“嗯？”
这一状况让为首的戴尔极为不安。他拉动了一下缰绳，可是，马匹却是依旧纹丝不动。
这些马匹都是经过严格训练的，这种情况发生，完全不同寻常。而且，在黑尸队过去的记录中，也很少出现类似的先例。
当然，是否真的没有先例也很难确定。毕竟，黑尸队的阵亡率太高了，经常在墙外活动的现役队员很少有能活过两年的，而人一死，记录自然也无从保留下来。
“戴尔，我们该怎么办？”
另外四个人也开始有些慌乱起来。
“这……”
戴尔将手伸入怀中，抓着信号枪。一旦发生任何异常事态，他要及时发射信号弹，给后面的大部队示警。
“你们有没有感觉变得比刚才更冷？”
戴尔还算冷静，对那四人说道：“如果是更冷了的话，那就是融面者。”
身后一个叫迪克的人摇摇头，说：“这，外面那么冷，我们感觉不出来什么变化啊。”
五个人继续尝试驾驭马匹，可是，这马无论如何，都不肯前进了。
这些马匹都极为温驯，所以五个人都没有携带马鞭。如此一来，无法驾驭马匹，就只能步行。
在墙外步行，简直就是在找死了。要知道，唯有骑马，才能保证在速度上超过异灵。而异灵对灰色面具的捕猎，速度不会特别快。车辆在墙外因为没有汽油补给，有时候马匹反而更加重要，毕竟草料可比汽油要容易获得多了。
“掉头！”
戴尔很清楚，继续前进，就是找死了。马匹的异常，也算是一个重要情报，就此回去，也不算是没完成斥候的使命。
“这就走了？”
“你们还想待在这里？”
“不，不，当然不是！”
戴尔下达这一命令后，大家可以说都是如释重负了。
“走，快走吧。”
于是，五个人开始掉转方向。果然，一转方向，马匹就立即动了起来。
“戴尔，”迪克对他说道：“我记得我祖父对我说过，动物对于危险的感应能力，比人类要强得多。这些马，会不会是感应到了某种危险？如果我们刚才继续前进的话，我们会遭遇什么？”
会遭遇什么？
仅仅只是想一想，戴尔都感觉毛骨悚然。
跑了一会后，回到了刚才做记号的那棵树前。
“嗯？”
但这时候，戴尔看了一眼，双目露出震惊的神色。
只见在那棵树上，那个X的记号，赫然消失了！
这一发现让戴尔顿感瞠目结舌，难以置信。
“刚才还在的……谁会把记号给擦掉？”
“戴尔，大概不是这棵树吧？”
“不可能！”戴尔指着眼前的树木，说道：“我明明记得……”
接着，他的话就说不下去了。
马匹的异常，和这记号被消除，在过去的记录中，都没有先例。
他开始产生了强烈的恐惧。
对于异灵，政府几十年来有着连篇累牍的研究论文，但即使如此，其中依旧有着很多不解之谜。而一旦发现未知的情况，纵然是黑尸队的老队员，戴尔也感觉到了头皮发麻。
就在这时候，他忽然看向旁边的风雪中。
雪越下越大，如今，眼前的能见度也越来越低。
戴尔只感觉喉咙异常难受，在这种环境下，呼吸本身都是一件相当难受的事情了。
“走，快走！全速前进！”
马匹只要全速奔跑，一般的异灵就追不上了。
“一般的”异灵……
五匹马开始飞快在雪地中奔跑，沿着沿途他们做的记号，朝着大部队的方向跑去。只要到有了大量赶尸人和高阶面具在的大部队，那么一切就都可以结束……
……
董邪喝了一口热咖啡。
这里这次出城队伍的一辆房车内。
房车可以说是奢侈品中的奢侈品，若非是为了这次远征，政府是不可能拨给黑尸队的。而这次出行，车队中整整有三辆房车。
本来，房车是只有部队中的队长级人物以及赶尸人才能乘坐的。董邪和母紫衣，本来没有资格进来。不过，戴维对于这两个生存竞赛的冠亚军颇感兴趣，所以才请他们上到了房车上来。
“二位有没有成为赶尸人的打算？”
戴维倒是非常开门见山。
“赶尸人？”董邪明知故问：“关于赶尸人，我们只知道这个是高危职业……”
戴维点点头，说：“但是，墙内现在赶尸人这个职业非常青黄不接。其实赶尸人的培养，最难的不是技术性，而是经验的累积。对异灵的行动轨迹和习性的了解等等……詹姆斯议员打算提高现役赶尸人的待遇和津贴，提升为政府的高级公务员。今后赶尸人将可以免除大部分税金，政府可以为你们缴纳医疗和养老保险。”
坐在他身边的妮可都吃了一惊：“我之前都没听你提过？总队长还是奥帕普和你说的？”
“都有和我提及，这些法案都会在明年实行。而且，政府经费也会更倾向于黑尸队以及赶尸人的培养。”
“免税……还有医疗保险……”妮可听到这里，语气都很激动：“光这两点就足以吸引很多人来了！”
生活在税赋并不沉重，全民医保的国家，董邪对此感触不怎么深。但是对妮可来说就完全不是这么简单了。在墙内，税这个字简直是无数人心头的梦魇，可以这么说，免除掉现有税赋的九成，很多人靠着啃树皮草根或许都还能活下去。而医疗保险，对灰面具的人来说简直是天方夜谭，甚至就算投保后罹患疾病，也根本报销不了哪怕一分钱的医疗费。
妮可记忆中，她祖父作为极为罕有的老资格赶尸人，靠积累的积蓄购买了大病医保，但是在他治疗胆结石的时候，保险公司说祖父隐瞒了家族病史（然而当初填表的时候保险公司也完全没让他们填写家族病史），最终手术只能自费。每年向保险公司支付的大额保费，全部被浪费。
对穷人而言，除了饥饿外最恐怖的事情，就是生病。得不到足够医疗资源，是墙内每年人均寿命不到四十岁，人口一直负增长的重要原因。
戴维还打算都说什么，忽然房车外传来了声音。
“戴维领队……斥候队伍回来了！” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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