而木头媳妇这一带的街坊，听人说嘴了大半个月，也终于等来了这么一个调查员——这就说明这一带的治安不错，在那些三教九流、龙蛇杂处的贫民区,调查员都是成组出动的,还要锦衣卫保驾护航,绝不会单人独行。
“有人在家吗？”
虽然说不上是路不拾遗夜不闭户，但白日里街坊只要有人在家,锁门的便很少见，只有寡妇人家,怕人欺凌生事，才会在白日里也锁门闭户的,并不敢出来和邻居女眷们一起做针线，总是等家里的儿女回来了，再开门营生。这会儿，坊里男人的确也不多，大多都出去仕事了，生活在京里的百姓不能种田,若不是在京外有营生的富户，自然各有职司，一早起来上工,入暮方回也是正常。
虽说，如今这街坊里多数都是女眷，但调查员有木头陪着，倒也无妨了，此时民间门哪有讲究什么男女大防，男女不交言的？见了面寒暄过礼，有事儿了女眷也敢扯着嗓子和外男吵架——再说，他们又是远道来的活死人，大伙儿对他们都十分好奇，就是还没轮到，也都在院门旁伸脖子看着这调查员的行事呢。
“在的，在的，是木头呀，有话院子里说？”
“没事儿，您就在这站着也行，就几句话，不碍事的。”
这调查员别看五大三粗，手上却是灵巧，捏了一支羽毛笔，时不时在手腕上悬挂着的墨囊里一沾，手里拿着一个本子，随时往上写字，这知书达礼的模样就让人羡慕了，更不说身材高挑，浑身的腱子肉，一看就知道武行上也来得，当真是文武双全。
“那一日咱们这块，可曾看到黑烟？听到响动，感受到地面震动，或者空气的推动呢？是先听到，还是先被震到，还是先被空气推到的呢？”
“黑烟是看到了的，在天边逸散着，乌云一般的，响动也听到了，远远的，鞭炮一样噼里啪啦的声音，地面也震了，空气的推动是什么意思？”
按照报纸上所说的不假，他们确实都是来调查南城地动的，问的问题也都是和之前一般，不过，哪怕在亲戚口里已经听人逼真地学过一遍了，此时街坊还是要再问一遍，仿佛从调查员口中亲自得到解答，能够带给他们异样的满足。
“空气的推动，就像是有一股大风把你往后推去一般。”
调查员也总是这样不厌其烦地回答着，仔细地解释着，“不过，这个气浪不像是风，风会拐弯儿，这气浪被墙壁什么的阻隔过后，就会削弱许多，因墙承受了它的威力，你们这儿，和南城隔了一个皇城呢，房子较多，所以感受不到气浪倒也正常。”
不知不觉，众人都从自己院子里围了过来，又有人问道，“我听我亲戚说——他住至善坊那儿，你们已经去过了——我听他说，气浪也能杀人呢！”
“确实，若是在气浪的中心不远，那股劲儿是不可小视的，人会被吹飞出去——身上的布料会全部毁在气浪中，自己也会皮开肉绽的，因此南城那里发现的许多死者，都是不着一缕，原因便是在此了。”
这调查员便从身后的背篓中，取出了两个套在一起的竹筒还有一个沙盘，借了些沙土放入，又取出一张薄薄的纸来，松松地缠绕在一根木棍上，让木头托着沙盘，又让一个半大少年举着木棍，放在沙盘一角，自己则将竹筒树在沙盘中央，往下推动，如风箱一般，鼓出风来往下用劲。
便见到沙盘上的沙子，如波浪一般往外鼓动，而那木棍上的麻纸顷刻就破损了，随后被吹走无痕，只有一根木棍矗立在那里，再看木棍之后的沙子，果然波动的痕迹便不如别处那样明显。
说来，这风箱也是常见之物，经调查员一演示，其中的道理似乎就非常显然了，街坊中一直流传的，对南城死者的猜测，现在似乎顷刻间门便化为乌有——南城的死人几乎都是没穿裤子的，上衣也有不同程度的破损，这一点在民间门是激起了许多议论的，甚至还有人往神神怪怪之处去猜测，非得说那日见到有华服异人从火神庙出来，走入南城方向等等，似乎都认为是某种上天的异兆和惩戒。
俗话说得好，子不语怪力乱神，对于鬼神这样的事情，尽管百姓们平时敬拜，但也不代表就喜欢鬼神之事出现在身边了，南城的事情，虽然大家面上不讲，但总也有些人心惶惶的，暗地里感到一股莫名的恐惧，但现在，经过这么一演示，大家的心便完全定下来了。
他们逐渐发自内心地信服起了朝廷和买活军一向以来坚持的说法——这是一次灾难，里头的许多怪现象，都可以找到……找到说得过去的道理解释，即便这道理自己一时间门不太懂得，但总之，既然有道理在这里，那就可以相信和鬼神无关，心底一个重负仿佛就因此减轻了不少，很多人脸上重新露出了笑容，他们感到自己在京城的居住重新变得幸福了起来，少了那种‘欲走而不能走’的无奈了。
“原来如此！”
就连挤在人群边沿的卫太太，脸上都现出了舒心的笑容，一时又有人问道，“既然已经知晓，那些死人是气浪作祟，为何还要四处调查呢？”
问话的，是卫夫子蒙学的一个小学生，大概七八岁左右，虎头虎脑的十分机灵胆大，调查员见他满脸的好奇，便伸手摸了摸他的头，笑道，“虽然都知道是气浪作祟，但是什么造成了这个气浪呢？这还是不晓得的——我知道，王恭厂的药火炸了，这个你们都是知道的，确实王恭厂的药火炸了，可是，药火厂难道以前没有炸过吗？”
“炸过的，炸过的，几十年前也炸过一次，可压根没什么事儿，咱们连响动都没听到，还是事后听人传说来着。”
许多世代住在这街坊的老京城人便嚷了起来，调查员笑道，“是了，所以说，这要说只是药火厂爆炸的结果，似乎也还存在疑虑——只是药火厂炸了，能有这么大的动静吗？”
他并没有以药火厂爆炸作为定论，而是这样一步步抽丝剥茧，和百姓们一起分析，这样的耐心和细致，就让更多人对这个调查员，对买活军的调查团感到发自内心的信服了，因为这确实也是他们心中的想法：药火厂是时常炸的，可哪一次的动静有这么大？
“若不是因为药火厂，又是因为什么？那药火厂为什么炸？”
这学童真是个好问的家伙，连珠炮般又问了起来，差点要吃他母亲的打，还好，问的都是众人也想问的事情，调查员也并不生气，而是取出了喇叭来，方便远处聚拢的街坊听闻，耐心地说，“药火厂爆炸，可能是事情起因的结果之一，譬如说，倘若是先地动了，地动中，将库房里的火种泼洒到地上，引起药火厂的爆炸，那些死者有些是死于地动，有些是死于爆炸，这也是可能的。”
“又譬如说，可能是天上落了陨星下来，砸到了药火厂，你们也知道，陨星落地是会有很大一波气浪的——”
众街坊都睁大眼睛看着他，很显然，对于‘陨星落地’之后的事情一无所知，调查员便把沙盘重新摊平了，举起木棍，往下捣在沙盘里，只见黄沙起伏，有个坑往外扩散，“就像是石头扔在地上会有个比石头更大的坑一样，陨石落地也是如此，只是它从天外飞来，速度很高，又带了火星，落地后，那个坑的范围要比一般高处扔下的石头更大，若是落在王恭厂附近，也有可能造成王恭厂的药火随之一起爆炸。”
这样新鲜的事情，是大家从来没有听说过的，一时间门，恐惧悄然散去，取而代之的是强烈的好奇，街坊们似乎都随之进入了一种探索的情绪之中，跟着调查员一起推理，“那，在南城找到陨石坑了吗？”
“若是找到坑了，岂不就说明是陨石引起的爆炸了？不过我也听人说，陨石也是不祥之物呢！”
“有没有剩下的石头就知道了——天外陨铁，据说是打刀剑的好材料呢！”
众人七嘴八舌猜测之余，那学童大声问道，“好大哥，你懂得真多呢！这些都是从何处学来的？我——我也想学！”
确实，被他这样一说，众人也感到买活军实在是学富五车，哪怕是随意一个调查员，都懂得这些闻所未闻的东西，见识之广博，实在不是一般塾师、童生等人可以比较，不由对调查员以及买活军更加钦佩，纷纷道，“哎，锁子别问了，那都是天人学识，哪里是百姓能学的？”
调查员笑道，“什么天人学识！都在我们买活军的课本里，在我们那里，这都是人尽皆知的事情！”
他便又解释了起来，“陨石可能留下一个坑之后，剩下的石头便很小了，南城瓦砾遍布，一时也发现不了，不过，目前没看到典型的陨石坑——所以现在要向大家来调查，调查什么呢？调查大家感受到的地动和气浪的力道大小轻重，来确定震动的中心点在不在王恭厂——”
这里的道理比较绕，不是所有人第一时间门都能反应过来的，而想通了的人，得到的便是一种醍醐灌顶般的感受，木头媳妇挎着菜篮走回来，挤在人群边上看了大半场热闹，此时也不由得张着嘴恍然大悟——只是她一个妇道人家，也不好在这样的时候大声说话，倒是卫姑娘不知何时挤在人群中心了，此时大声道，“不错，不错，若是震动的中心在王恭厂外，那么，不论是地动也好，陨石也好，王恭厂的药火就是因第一起事儿引发的第二起事儿，若是震动的中心在王恭厂内，那也就是说，事情的起因应该就是王恭厂的药火爆炸了。”
她这样分说得清清楚楚，众人都是明白过来，“是了，是了！这么一说，就清清楚楚的，哪有什么神仙妖怪来着？果然如周报说的一般，万事都有原因，不能把什么都推给神怪！这叫——这叫——”
“这叫科学精神！”卫姑娘接口道，又问调查员，“大使老爷，只是这如何通过问咱们百姓的话来确定中心呢？再一个，倘若最后确定是王恭厂的药火爆炸，为什么这一次药火爆炸的动静这样的大呢？”
“问得好！”
若不是这几问都是街坊看着长大的自家人，众人倒都要以为这是托了，其实此时，他们的疑问已经逐渐消减了——只要确定了这不是神怪之事，到底是什么原因，他们倒也不是那样急于知晓了。不过难得有新鲜事，便仍是混在人群里，半懂不懂的听着。
“这第一点，便说来话长了，不过，好叫大家知晓，这地动的传递，和爆炸中，声的传递、气浪的传递，速度是不同的，因此，可从大家刚才回答的问题中，得出结论，知道到底是地动在先，还是爆炸在先，后因为爆炸的力量让大家感受到地动——”
这一番解释，也是令人有些难以理解，这时候就看出脑子好使不好使了，除了木头大概因为听他说过太多遍，已经完全明了之外，其余人大都是懵懵懂懂，只有卫姑娘和刚才那锁子，皱着眉头苦思冥想了一会，才是恍然大悟一般，叫道，“好聪明！是这个理！看来还真能调查清楚！”
“至于第二个问题，这就要估算王恭厂药火的份量了，来计算它的爆炸威力究竟有多大，能不能达到如今这样的威力……”
人群中的讲解还在继续，木头媳妇却是紧着先回屋去了——她有什么不懂的，大可之后再问丈夫，如今却是要好生整治酒菜，一会儿让丈夫和张兄弟好好喝两杯——今日瞧着卫妮儿，多机灵，和这张兄弟站在一起着实相配，她倒越发想要做成这门亲了。
街坊中难得这般的新鲜事儿，就不说这临时上的一堂课了，只说调查登记，对各家人来说难道不新鲜？生老病死都不上户的人，如今自个儿的说话被抄写到纸片上，对他们自然是开天辟地来头一回的事，因此，都是踊跃接受调查，光是这附近几条胡同，便忙活了大半个下午，木头带着调查员回来时，天色都擦黑了。
木头媳妇早整治了一桌酒菜，在堂屋里挑灯相候，进门后又是一番寒暄客气，一边要斟茶上酒，张兄弟笑道，“哥哥嫂嫂的厚意，小弟实在是心领了，只是我们的规矩，平日里是不饮酒的，害怕惹了六姐的不喜，这样，我以茶代酒，先敬哥哥嫂嫂一杯！”
他礼数倒也周全，木头夫妇受宠若惊，应了这一杯，木头脸上更是流露钦服之色，道，“好兄弟，往日咱们在营中吃饭也就罢了，这样出来外食，当真一杯酒也不肯私喝，让人佩服！怪到你们买活军战无不胜，到底军纪要比我们严明得多！”
他虽是大汉将军，却也有建功立业、耀武扬威的心思，木头媳妇是知道的，丈夫每常听到买活军在海外开疆扩土的新闻，便都击节赞叹，那一日还能多吃个几碗饭。她起身笑道，“你们慢慢聊，我去厨下看菜。”
正要退去时，张兄弟又忙道，“嫂嫂还请坐下吃饭，我们买活军规矩，男女混杂饮食，没有女人不上桌吃饭的规矩，您不坐下，这饭我也不敢吃的。”
此时京城中，除了一家内亲之外，只有粉头儿会常和外男一桌吃饭，似木头这样的家庭，若有客人来，女人都是去灶上吃饭的，偶尔出来斟酒上菜而已，木头媳妇想为卫姑娘说亲，那也得稍后叮嘱丈夫开口，却没自己和外男说这许多话的道理，今日这张兄弟言语，实在令人惊骇，一时不免站着看向丈夫。
木头也是个爽快人，闻言便笑道，“是了，小户人家哪有这么多讲究，你也坐下便是了。”m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
张兄弟却也不是不通人情，见木头媳妇踌躇，大概也知道她的顾虑，见墙角一个竹匾斜倚着，便将它取来，几下绑在桌边，如此，木头媳妇即便坐下，和他也有竹匾相隔，互相不能看见，这就没那么害羞了。
他这样尊重，可见心无邪念，木头媳妇见此，便去多取了一份碗筷放好，犹犹豫豫在凳子上坐了，她心中有一种非常奇怪的感觉——倒不是因为张兄弟，而是因为生平第一次，在这样的宴席上，似乎有了和男人平起平坐的资格。
是好还是不好，不可言说，只这一刻，心中泛起一个念头，暗道，“虽说故土难离，但若是能去买活军那里生活，倒也不错……买活军那里的女娘，日子过得的确好得多了。” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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