富兰克林先生已经完全受够了,他打算近期变卖家产辞掉工作,抛弃自己和妻子在这座北方首都城市三十年的打拼,离开富饶而繁花的托贝斯克,带着全家人搬到王国西部,被称为“艺术之城”的阿泰克市。富兰克林先生的哥哥在那座城市居住多年,可以为一家人介绍新的工作。
当然,更重要的是,要让小富兰克林远离那些烂朋友,远离罗德牌和赌桌。
“这次将他带回来以后,我会直接将他锁在家里。直到下个月处理完搬家的事情以后,直接将他带上蒸汽火车。所以,汉密尔顿侦探,你能够将我的儿子带出那家俱乐部吗?”
委托人确认到。
这件事只需要夏德立刻出发进入俱乐部,然后说服小富兰克林先生随他离开,所以会计的出价是13先令3便士,也就是半镑多。对于年收入约70镑的会计来说,这大概是一周的薪水。
这笔委托费包含俱乐部的门票,夜晚出行的额外补贴。虽然对比找到小米娅的委托,这笔生意连“半猫”的价值都不到,但夏德考虑了一下,愿意接受这次委托。
他前不久才在前任侦探的委托记录中,看到过富兰克林一家的事情,上面记载了侦探劝服小富兰克林随他离开的过程。
“很简单的任务,不会有差错的。”
橘猫留在家里,担心小米娅害怕,夏德还忍痛没有关掉煤气灯就出门了。富兰克林先生回家等候消息,夏德则因为路途遥远,选择乘坐马车前往目的地。
托贝斯克市的出租马车收费标准,根据乘客上车的地点和目的地不同,有着不同的规矩。以约德尔宫为中心的城市中心范围内上车,4英里的范围内,2英里以下的目的地收费1先令,之后每英里收费5便士。如果离开中心城区坐长途旅行,每英里的费用将会便宜一些。
而夏德这次的目的地在通常意义上的下城区,也就是北城。算上夜晚行车需要支付给车夫的额外小费,他在昏暗的巷口下车时,一共支付了3先令。
好在富兰克林家也在北城区,找到小富兰克林后不用再坐马车了。
同时,昂贵的出租马车使用价格,也让夏德认识到这个复杂而繁华的蒸汽时代的贫富差距。以及,自己作为底层人士,究竟要面对多少挑战。琇書蛧
城市的夜宁静,但已经成为环术士的夏德,却从寂静的长夜中,感受到了一种如同注视深渊的可怕感觉。北方最大的城市托贝斯克,隐藏在其中的秘密与未知,小巷阴影和公寓角落中的诡秘,绝对不在少数,但好在至少夏德今晚没有碰到这些。
“这个世界......比我想象的要更加危险。”
那家名叫“幸运南十字星”的俱乐部,正门位于格拉斯山大道上。但如果想要进入俱乐部的赌场,那么必须从巷子中的后门进入。
夏德按照前任侦探留下的记载,进入巷子,在黑暗中绕行了半圈才看到那扇银灰色的生锈铁门。期间一只野猫忽然从墙头窜出,把侦探吓了一跳,并因此懊恼于自己的“胆小”。
小心的在铁门上连续敲击三下后,等了足足半分钟,一个长着络腮胡、穿着黑色大衣和皮靴的高大男人才警惕的从内侧开门。
“这里不是年轻人来的地方。”
看了一眼年轻人的侦探,伸手推了他一下,但却意外的没有推动。即使只是一环术士,身体素质也得到了极大的增强。
“这里的规矩这么野蛮吗?”
夏德展示出一张花色银月13的罗德牌,也就是他上午在宠物寄养中心的楼顶捡到的那一副中的一张,随后说道:
“我来找罗德先生,为了一些桌面上的事情。”
随后又给出了三枚一便士的硬币,作为入场费。
“刚才以为你是......第一次来?”
络腮胡男人看了一眼纸牌,确认暗号正确。
“有熟人介绍。”
夏德声音低沉的回答道,络腮胡男人又打量了他一下,这才让出门口,让夏德进入了被昏黄色煤气灯照亮的俱乐部后门走廊。
侦探立刻立起了风衣的领子遮住自己的半张脸,警惕的看了看巷子左右才走了进去。
“虽然这儿是非法赌场,但也不用这样......”
络腮胡男人在夏德身后嘀咕道。
走廊相当的昏暗,空气中弥漫着一股汗液、酒精和烟草混合的恶心味道。向内走不过十步,一扇扇的房门便出现了走廊左右,所有的房门都是虚掩着的,让房间内的刺眼光亮照射入走廊,里面能够听到混乱的叫喊声和用手拍击桌面的声音。
夏德没有进入任何一扇门,他谨慎的一直向前走,并悄悄用【血的回响】检查四周,没有发现太过明显的血迹,这说明至少这里没有更严重的违法勾当。
“虽然不是战斗类的咒术,但却莫名的真好用啊。”
走廊通向灯光更加明亮的俱乐部东侧大厅,数十张铺着桌布的四脚宽木桌摆放在大厅中,穿着体面的绅士、刚刚离开酒馆的醉汉、晚上下班的工人,各式各样的人们簇拥在桌边,在依然有些昏暗的桌面周围挥舞着手中的钞票,兴奋的看着桌面的赌局。
幸运南十字星俱乐部分为三层,只有足够身份的客人才能到楼上的赌场。而小富兰克林显然只能在一楼厮混,上一次斯派洛·汉密尔顿侦探便是在东侧大厅中找到了喝得烂醉躺在墙角的年轻人。
因为人实在太多,夏德也只是听富兰克林先生介绍过小富兰克林的穿着和样貌,因此并没有第一时间找到那位年轻人。
他手中拿着一张1先令的钞票,很快便混进了拥挤的大厅中。不断的在不同桌子边停留,观察着是否有自己想要寻找的人,但他绝对不会将钞票丢向赌桌,坐马车的花费已经很让他心疼了,富兰克林先生可不报销侦探过程中的不必要花费。
半个小时的时间,便差不多看遍了整个东侧大厅,但没有找到自己的任务目标。反而是在桌边装作研究下注的时候,听到赌客们闲谈一个小时前发生在这里的有趣的事情。
带着灰色帽子,穿着水手短衫,脸上满是雀斑的小眼睛年轻人,因为在赌桌上欠了太多钱,被抓去二楼被迫“还债”了。
夏德不知道“还债”的含义,但想来不是好事。他知道已经发现了小富兰克林的踪迹,而且这位年轻人的处境相当不好。
进入俱乐部二楼,需要出示至少10镑的现款,而且还需要有熟人介绍。夏德没钱也没有熟人,但他必须前往二楼,现在还不是放弃的时候,毕竟是他的第一次正式委托。
等待了一会儿,好在不久后一行数十人的醉汉,从走廊一侧的房间中跌跌撞撞的走出,一起向着二楼走去。
“好机会!”
夏德与靠近楼梯口的几人一起向着旁边闪避,但在醉汉们经过时,又立刻扶住稍微靠后的其中一人,忍耐着他身上的酒气,搀扶着他混在人群中,侦探终于来到了二楼。
“果然赚钱就没有容易的时候。”
比起一楼嘈杂的环境,二楼明显要安静很多,而且装潢更加文雅,即使是夜晚,这里依然是酒类俱乐部而不是赌场。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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