信使报社内,几个穿着明显不合身的衣服,戴着报童帽的男孩挤在一起,小心翼翼的对着柯林问道。
因为长时间的营养不良,让报童们一个个看起来十分的瘦弱,脸色也比同龄人要蜡黄一些。
事实上,在大萧条时期受到最大伤害的就是儿童。
根据后来的统计,在当时一些州儿童营养不良的比例甚至超过90%,这也导致了后来的二战时期这些大萧条时代长大的孩子应征入伍,有接近40%的青年男子身体不合格,他们普遍有着视力差、心脏和循环系统疾病、胳膊和腿畸形以及精神障碍等症状。
包括大名鼎鼎的美国队长史蒂夫·罗杰斯,就是一名成长于大萧条时期的年轻人。
而他在注射超级士兵血清前骨瘦如柴的模样,也正是这个时期绝大多数成年男子的真实写照。
“没错。”
放下手中的钢笔,柯林对着眼前的报童露出一抹微笑,语气和蔼的说道。
凭借老约翰口中送货员的关系,最后还是顺利的找到了报童。
“能够冒昧问一下……”
柯林和善的态度,让报童们原本忐忑的内心不由的安心了几分。
孩子们彼此对视了一眼,最后一个模样十二三岁,像是领头的报童鼓起勇气对着柯林开口说道:“先生,你找我们过来是为了什么?如果是关于报纸价格的问题,很抱歉我无法答应,先生,因为这关系到所有报童的生计,《信使报》最近已经快让我们赚不到钱了。”
提到售价的事情,孩子们纷纷簇拥起来,借此提高彼此的声势。
对于报童来说,报纸价格的每一美分,都是比天还要大的事情。
1899年报童罢工事件的起因,就源自于每捆10美分的差额,当时的报业大亨为了各自的利益将每捆报纸的价格提高了10美分,削减了报童的利润,使得他们几乎无法维持生计。为此,报童们决定罢工,抗议价格昂贵的报纸,并最终取得了胜利。
“不,恰恰相反。”
摇了摇头,柯林看着眼前围在一起的报童。
他们中绝大多数甚至还未满十岁,却已经不得不为了生计而奔波。
“我找你们过来的目的,不是为了提高价格,而是给你们送钱的?”
“送钱?!”
柯林的这番话,不出意外的在报童中引起了骚动,他们彼此对视一眼稚嫩而蜡黄的脸上满是惊讶之色。
不仅仅是报童意外,就连老约翰也同样被柯林的这番话给惊到了。
一旁,他张了张嘴想要说些什么,却被柯林的目光给制止下来。
“先生,感谢您的慷慨。”
等到骚动安静下来,领头的报童才开口,用满是雀斑的小脸看向柯林,语气中虽然同样带着几分激动,但表现却出乎意料的冷静道:“但是,能告诉我们理由吗?我们只是一群普普通通的报童,每天努力工作派报也仅仅只是为了能够生活下去,如果您的目的是打算利用我们的身份来进行一些非法的事情的话,很抱歉,我们虽然贫穷,但是每一分钱都是辛苦努力的成果,这让我们每天都过的很安心。”
领头报童的话,将那些原本沉浸在喜悦中的孩子点醒,纷纷将目光投向了柯林。
感受到来自报童们的视线,柯林忍不住挑了一下眉。
他自然没有想要利用报童来进行所谓非法事情的想法,不过领头报童那不卑不亢的态度却给其留下了不小的印象。
使得柯林忍不住开口问道:“你叫什么名字?”
“吉米,先生。”
点了点头,将领头报童的名字记在心里。
柯林随即接道:“很好,吉米,关于你们所的担心问题,我可以肯定的告诉你们,我叫你们来的目的就是为了报纸也就是《信使报》的事情,而接下来我们所要谈的也只会是和报纸有关的事情。”wWW.ΧìǔΜЬ.CǒΜ
“呼……”
柯林的话就犹如一枚定心丸一般,让报童们忐忑的心放了下来。
认真的将柯林的话听完,报童吉米这才开口:“我们愿意相信您,先生。所以,我们需要怎么做,才能够拿到钱?”
“很简单。”
看着眼前眼神中饱含希冀之色的报童们,柯林勾动嘴角,露出一抹微笑道:“我只需要你们学几句歌……”
柯林口中的歌词并不多,简单的几分钟之后,在场的报童们就已经将它们给背了下来。
嘴中念念有词的重复着歌词,吉米看着眼前的柯林,表情中首次带上了些许茫然的神色:“先生,您找我们的目的真的就只是这个?只有我们唱出这些歌词就能够每捆报纸少付5美分的价格?”
“没错。”
点了点头,柯林望着报童吉米那带着些许雀斑的面孔,微笑答道:“不仅仅是来到信使报社的报童,你们也可以回去将这个消息告诉其他的报童们,只要他们背下这几句歌词并且保证在售卖《信使报》的时候把它唱出来,那么都可以同样的折扣在我这里进报纸。”
5美分的进价折扣,足以打动收入微薄的报童。
要知道,当初造成报童罢工的契机也仅仅不过10美分而已。
何况,眼下大萧条之下,各行各业的处境都过的艰难,就连报童也不例外。
因此,在稍稍犹豫了一下之后,报童们很快的就答应下了柯林的要求。
“柯林,不,老板……”
目送着报童们欢欣雀跃离开的背影,信使报社内,老约翰的脸上却不免流露出几分忧心之色。
他扭头看着眼前的柯林,忍不住开口道:“你真的打算降低报纸的售价吗,我怕万一……”
每捆5美分的折扣,虽然看起来不多,但是一旦积累下来对于眼下已经摇摇欲坠的信使报社来说,也将会是一个巨大的负担,甚至稍有不慎就可能酿成危机。
事关自己的工作岗位,老约翰觉得有必要多说点什么。
“或许,我们可以尝试着让小约翰去跑更多的地方,拍一些……” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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