尽管到处都在这么传说,总督对这个传闻依然是将信将疑――如果澳洲人真有这么大的海上优势,为什么只待在华南沿海的一个荒僻岛屿之上呢?他们完全可以驾驶着大铁船去其他更为富庶,物产丰富的地方去落脚。
但是他更感兴趣的是所谓的澳洲货――到底是从“澳洲”运来的,还是在临高制造的?荷兰东印度公司的图书馆里没有任何关于“澳洲”的记载――至于“临高”,他们只知道这是个毫无商业价值的小城市――这种小城市在中国有成百上千。要说这样一座小城市突然能够制造如此之多的新奇优质的商品,总督是没法想象的。
临高的澳洲人有太多的不解之谜,这正是他迫不及待的花一大笔钱雇佣李丝雅打听情报的主要原因。“小店主”们从来不乱花钱。四千盾或许不少,但是对摸清东南亚乃至整个东亚的海上未来的局势走向来说,真不算什么。
只有掌握了足够多的情报,巴达维亚当局才能制定出合适的对澳政策。到底是做一个贸易的伙伴还是对其进行无情的攻击,彻底的摧毁这股新生的力量?又或者采取什么样的手段来利用、遏制澳洲人在南中国海的存在?
荷兰东印度公司是世界上第一个“真正的资本家的企业”,它的资本主义是彻底的,无情的,建立在最赤裸裸的商业垄断和超额利润之上的。公司对自己的伙伴、朋友、雇员和敌人同样无情。是彻头彻尾的利益至上主义者。即使是公司的高级雇员,在东印度群岛荷兰东印度公司是运用丛林法则最成功势力。
对总督来说,澳洲人不是敌人,也不是朋友。澳洲人到底会扮演什么样的角色,取决于澳洲人的力量和他们在整个东亚贸易体系中的位置。
如果澳洲人的势单力薄,无法撼动公司的垄断,那么可以充作一个合适的贸易伙伴,和大明一样充当远东货物的提供者;如果他们的力量很强,对东印度公司的垄断产生了威胁,遏制澳洲人就会称为首要任务。正如他们在东印度群岛不遗余力的遏制排挤英国人,在日本打击葡萄牙人;在中国沿海压制郑芝龙一样――东印度公司不喜欢竞争。
“您可以下去休息了。”总督从抽屉里取出一张支票来,“去财务官那里取钱吧。您可以好好的休息几天。”
“谢谢大人。”冈萨雷斯鞠了一躬,拿起支票退了出去。
第二天,总督仔细的阅读了李丝雅对这125个问题回答的德文版本。对评议会提出的问题,她全部做了解答,即使在那些她回答“不知道”的问题上,也有一些推测、传言和她个人对此的评价。总督觉得李丝雅的表现对得起她索取的报酬。
首先李丝雅明确的回答了关于澳洲人是什么人的问题。
澳洲人是华人――这从他们的语言、文字和民族认同中可以得到确认。但是,虽然他们自认为是“中国人”,却和中国人有着极大的差别――有着截然不同的文化,制度和礼仪。李丝雅在报告中说:他们与中国人的差异之大,不亚于欧洲人和中国人的差异――甚至可能更大些。另外,澳洲人中间有欧洲血统的人士。至少有2~3人。根据情报,这些欧洲人同样享有所谓“元老”的地位。
在临高的“元老”大约在五百至六百人之间。元老们中间实行的是一种欧洲式的“评议会”制度。有九名最高级的评议员掌握全部权力。但是在形式上所有元老享有相同的政治权力,组成一个所谓的“元老院”的机构。理论上,所有的大政方针要由元老院多数决定。
李丝雅在报告中说:他们实行的似乎是一种股份制合作的关系,因为元老们在言谈中不时会吐露“股份”、“分红”这一类的字眼。时不时还就所谓的元老的权力问题发生争议。
“这是澳洲人的东印度公司么?”看到这里,总督不由的说了一声。
澳洲人用来贸易的货物,大部分是在临高制造的。李丝雅用夸张的篇幅详细的阐述了澳洲人在临高拥有的强大制造业――其实无论是李华梅还是兰度的报告里,对临高的生产力都没有做太多的描述。李华梅一般不能进入临高的核心地区,而兰度给她的报告是经过对外情报局专门修改的,对外情报局不愿意外人能真正的了解到临高的生产力水平。但是李丝雅一心想促成荷兰人对临高的战争,在这两份报告的基础上加以夸大性的渲染。把临高说成一个物质极其丰富的地方,对澳洲人的工场的生产力也进行了渲染。最后,她又用整整四页纸对澳洲人元老在临高的奢侈生活:从事实到传言进行了绘声绘色的描述。其中最主要的是他们奢侈的厕所和浴室。
她认为,这份丰富的战利品足够可以煽动起荷兰人的强大贪欲。从而引发荷兰人对澳洲人下手。当然,荷兰人绝不是澳洲人的对手。双方打一仗互相消耗,对她来说就有莫大的好处。
果然,这一大段的华丽文字使得总督的目光闪闪发亮起来。戴着戒指的手指也蜷曲起来敲打着扶手。但是没有一会总督就平静下来:他毕竟是个理智的荷兰人。不会轻易就被浮夸的拉丁式的言辞所打动。在他看来这就和当初西班牙人到美洲的时候鼓吹到处是黄金白银一样:有真实性,但是省却了要得到黄金白银的艰难。
临高的澳洲人当然非常的富庶,但是他们能够在对外态度非常僵化的明王朝的统治下占据座城市,足见澳洲人的实力非同小可。当年东印度公司几次发动对华远征,都没有得到预想中的结果。
关于澳洲人的实力,在报告中说道,澳洲人元老之外,是被澳洲人在广东搜罗来得当地华人以及临高当地依附于他们的土著。总人口不清楚。估计在五万到十万之间。这些人为澳洲人充当奴仆、士兵、农奴和工匠。
澳洲人拥有军队的确切数字不详,但是至少有三到四个连受过良好的训练的步兵――除了少量军官之外全部由土著华人组成,步兵是欧洲式的训练,装备精良,在火器上比欧洲军队使用的更为轻便,而且威力极大――胜过欧洲的一切轻火器。李丝雅特意描述了米尼步枪和德林杰手枪。澳洲人也有炮兵,同样非常出色。但是数量很少。李丝雅对博铺的海岸重炮做了详细的描述――还绘制出了海岸炮台的具体位置、地形和火炮射界。这让总督大为吃惊:李丝雅果然是个不同凡响的女人!对她愈发重视起来。
在总督最关心的海上力量方面,他们有大约一百艘船只,全部是在广东当地搜罗来的“戎克船”,出了少数几艘船之外,吨位都不大。他们也拥有几艘欧洲式的船只。另外,还有四艘从澳洲带来的铁快船。
李丝雅在这里打了个埋伏,她从李华梅和兰度口中对澳洲人拥有的“铁快船”的威力知道的很清楚,但是在描述说却语焉不详――只说有,不说到底多厉害。她不希望让荷兰人产生澳洲人在海上非常强大的感觉――荷兰人一旦畏惧临高的海上力量就不会轻易对澳洲人发动军事攻击了。
看完报告花了总督一个上午的时间。通过这份报告他对澳洲人有了充分的认识。显然,澳洲人是一股强劲的势力,只是他们目前还没有能力染指到远程的海上贸易航线。这对公司来说不失为一个莫大的好机会。看来有必要尽快在大员-临高之间开辟贸易航线。
他打开桌子上的地图,仔细的查看着不久前刚刚被标准出来的临高,用规尺进行了测量。他发觉临高的位置在东南亚贸易航线上不算偏僻。应该是个不错的贸易口岸。
德?卡蓬蒂尔正在思索。外面响起了敲门声。
“进来!”他抬起头,进来的是他的侍从。
“什么事?”
“广东的刘老香的代表来了。您是否见他?”
“当然。”德?卡蓬蒂尔点点头,“请他进来。”
刘香与荷兰人有一定的合作――当然这种合作是刘香的实力造成的,刘香大帮从天启末年突然在广东沿海崛起之后,很快就控制了珠江口附近的海域,一度成为广东洋面的霸主。在向福建洋面的扩展中和郑芝龙渐渐的发生了冲突;而荷兰人也需要一股能够牵制正在不断发展壮大中的郑一官的势力,双方一拍即合。(未完待续。)(未完待续。)
ωωω.χΙυΜЬ.Cǒm 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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