局里的秘书送来了等待处理的文件，按照不同的标签放置在不同的文件筐里。这是从政保机要培训班里调来的机要秘书，只负责工作。江山一直没有购买生活秘书，他独自一人住一间公寓，吃饭都在食堂解决。
他闭了一会儿眼睛，以摆脱脑海昨晚缠绵的女性形象，然后拿起放在首层盖着红色戳记的文件袋，上边的标签表明这份文件来自澳门站。信件等级是特急、绝密。
澳门站是对外情报局窥探东南亚欧洲人动向和保持与耶稣会渠道的一个主要窗口和通道享有第一等站点的位置。
拆开用封蜡密封的牛皮纸口袋，里面滑落出一份欧洲式的信函来。从上面那夸张的纹章他就知道这是兰度的信件。
里面装得信笺抬头上印着精美的家族纹章，厚厚的足有一大叠。范那诺华伯爵的葡萄牙文写得十分潦草，下面附着译文：他在信里用极其冗长的篇幅向纯属子虚乌有的下属谈论矿物学问题，喋喋不休地对在澳门订造的采矿机械提出种种繁琐至极的要求。江山略扫了一眼，将信纸翻过来，真正的情报就写在背面。机要室译码员已经在纸面上涂抹了一层碘溶液，让原本空白的信纸背面显现出蓝色的字迹，字母的组合排列都是经过加密的密文。
除了原件，文件袋里还有一份经过机要室译码整理后的打印稿。报告是用英文写的，这是江山很熟悉的语言，就没有翻译。在信件里魏斯详细描述了他在马尼拉的新发现——新建的炮兵射击场，西班牙人已经拥有某种线膛炮，配有装有某种引信的榴弹和榴霰弹。最后，魏斯谨慎地提出自己的推测：甲船，也就是鲭鱼号上失踪至今的穿越者，日裔美国人黑尔目前正在马尼拉，并已成为萨拉曼卡总督极为倚重的首席军事工程师。
江山从头到尾读了三遍报告，放下手中的稿件，抓住办公桌上磁石电话的摇把摇了几下，拿起话筒：“喂……电话总台吗……请接执委会……有谁在？……文主席？……好的，那就接文主席办公室……”
尽管公开露面的次数并不算多，范那诺华伯爵还是在马尼拉上流社会里引发了不小的波澜。本地名媛都对他颇有兴趣，有关伯爵的种种传说是闺房茶会上最引人瞩目的话题。这难免造成丈夫们，也就是殖民地官员和富商们的不快。大商人们尤其憎恨伯爵，因为他那种不事张扬的奢侈使他们一掷千金的暴发户派头变得一钱不值并且极为可笑。埃斯特万?萨那夫里亚到处宣扬伯爵是彻头彻尾的骗子，其实是个从新西班牙逃出来的诈骗犯。可是在为准备圣伯多禄瞻礼而举行的一次募捐会上，萨那夫里亚这番言论遭到了痛斥，“您总是习惯于以己度人，”来自澳门的耶稣会士这样抨击他。得到兰度先生大笔捐赠的多明我会和方济各会的修士们也异口同声的参加了这一大合唱。萨那夫里亚发觉自己不但成为全城人的笑柄，还有沦为教士们敌人而成为异端的危险――据说宗教裁判员阁下对富有商人的信仰一贯是十分在意的，为了避免招来他们的目光，他只好对伯爵忍气吞声，因而暗地里便加倍地痛恨起伯爵来。
此番风波没有对魏斯?兰度产生任何影响，或者说他根本无暇理会这些琐屑。他现在致力于拉拢殖民地军官，邀请他们一块儿打猎，在别墅里设下本地从未见过的盛宴款待他们。这一切很快收到了成效，阿尔方索少校盛赞伯爵精良的马匹与武器，以及他卓越的枪法。埃查苏上校则沉溺在朗姆酒、大黄甜酒、杂果白兰地和盛满美食的瓷盘中乐不思蜀。特别是加入水果汁之后用井水镇凉的朗姆酒，在马尼拉的可怕温度下简直就是琼浆玉液一般。既然耶稣会士都赞扬伯爵为捍卫主的荣耀而战斗的英勇，而且他又如此慷慨，那么这个人就绝对是“自己人”，这是殖民地军官们的一致看法。埃查苏破天荒地写了一封亲笔信，邀请魏斯参加掷瓦球比塞。wＷＷ.ΧìǔΜЬ.ＣǒΜ
瓦球场其实是在圣地亚哥堡外的练兵场上圈出来一片土地，四周树荫如盖，草地像毯子一样厚实柔软，泥坯烧制成的空心瓦球即使落到地面也不至于摔碎。早晨八点钟，军官们已经聚齐了，如同出征一般全身披挂骑着战马，威风凛凛地排成两行。
鼓声雷动，首先出列的是埃查苏部下的骑兵队长皮拉尔上尉，魏斯身旁的一名骑兵立即迎上去。两人展开一场精彩的追逐战，皮拉尔上尉炫耀着骑术，灵活地避开追逐者掷出的瓦球，或用盾牌准确地挡开。从对面行列里又冲出一骑人马接应上尉，使刚才的追逐者转眼成了逃跑者。魏斯纵马而出，赶上去支援自己的同伴。一个个骑手相对着从行列中杀出，比赛最终演变为一场互掷瓦球的混战游戏。跟班们在后边四处奔跑，手脚并用地捡起球交给主人，还得留神躲开马蹄。这是个技术活。笨手拙脚的史力克被流弹一样四处横飞的瓦球命中了好几次，倒在草地上，幸运的是居然没被马蹄踩中。
游戏在早上十点钟鸣金收兵。伯爵显然余兴颇足，又提出要参观圣地亚哥堡要塞。他的要求理所当然得到了满足，不过老上校在激烈运动了两个小时后以后不免略感疲惫。他让皮拉尔队长作陪，自己表示了歉意之后就一溜烟的钻回了兵营。
“您这里可真是凉快。”皮拉尔上尉吃惊地转过头去，发现伯爵正注视着他，带着标志性的，用来隐藏真实表情的露齿微笑。时近正午，热带的太阳开始吐出毒辣的白光，汗珠从骑兵上尉扑了粉的假发下面渗出来，小河似地淌过脸颊。伯爵的耐心简直叫他吃不消，似乎对要塞的每个房间，每个角落甚至每条下水道和通风孔都很感兴趣，要细细端详一番，而且还一直用着某种不太自然并且机械的步伐走路。皮拉尔不知道他的贵客正用步测法估算要塞的大小，炮位和防御工事、营房间的距离，还以为伯爵可能是在骑马时扭伤了胯部。
他们一直登上了城堡的顶端，城墙的垛堞后边，肤色黝黑，手持长矛的他加禄哨兵站在闪光的大炮旁边。炮都是铜铸的，配备四轮炮车。最大的有一尊42磅加农炮，被供奉在单独的炮台上。从火炮的铜锈看这门炮在这里不少年头了，但是引起兰度注意的是一座带有倾斜滑道的枢纽式炮座赋予它近180°的射界，这可不像西班牙人的杰作，魏斯仔细观察了木制的巨大炮架和表面上包裹的铁皮，铁皮还没有生锈，说明它是新近制造出来的。魏斯将手举过头顶，在炮口中摸了一下，没有膛线。配置在这可疑的炮架上的只是一尊普通的前装滑膛炮。
“您瞧瞧这个玩意。”皮拉尔上尉打断了他的思路。
“这不是炉灶么？”魏斯发现炮台上每隔几个炮位就有一座砖砌的火炉，“我认识旁边的那玩意，那是中国人用的风箱。”
“对极了，这是风炉。您见多识广实在令我们惊讶。”
“如果这是用来投掷手榴弹的炉子的话，我不明白为何要这么考究的风炉？正常的做法不是架设一个火盆么？莫非上校希望炮台上的士兵还能就此吃上热饭，这不是个妥当的做法，会把他们都惯坏的。”
“这下您可大错特错了，”上尉汗津津的脸上露出了蠢人在自以为是时常表现出来的故作高深微笑，“这是总督大人的杰作，是他听信了那个日本佬的主意后搞出来的新鲜玩意。这个炉子上烧烤的既不是面包也不是汤锅，而是炮弹。您见识过么，开炮前得先把炮弹架在炉子上烧红。”
“没有，第一次听说。”
“然后打出去就能让目标燃烧起来――这的确是个好主意――哈，也许还应该把炮弹用香茅草裹起来，撒上点盐和胡椒，变成一只香喷喷带的烤鸡。再一炮发射过去，尼德兰人和英国人肯定会衷心感谢我们的恩赐。您累了么，我带您下去吧。”
兰度心想这位上尉的见识着实有限，或者不如说他一直在这只能见识到土人低水平战争的菲律宾执勤的关系。烧红的燃烧弹在欧洲可不是什么特别新鲜的玩意了。
不过也好，马尼拉的保卫者们是一群菜鸟总比一群三十年战争的老兵来得有利于己方。(未完待续。) 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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