恩，美国人还在用蒸汽明轮帆船，有点落后了。
锅岛直正带着进献给忠右卫门的大炮和机床，就一路往江户奔。而怀俄明号上面下来的，则是美利坚合众国派往德川幕府的第二任驻日公使罗伯特·普鲁恩（robert·h·pruyn）。
纽约州奥尔巴尼地方出身，先任州众议院议员，还担任过一届议长。也被任命过州民兵的准将，是纽约当地一个非常有名望、历史悠久的荷兰裔望族子弟。
至于他为什么来日本担任公使呢？
原因有二，一则他是前任纽约州长，现任美国国务卿的苏沃德（william·henry·seward，1801年5月16日-1872年10月10日）的好朋友，而且也是他的支持者之一。
本着美利坚上位之后，互相援引，投桃报李的从政原则。苏沃德既然担任了国务卿，开始主管美利坚的外交事务，那么自然的，那些驻外的使节肥差，肯定要先紧着自己的亲信和支持者们安排。
二则是普鲁恩穷了，就是字面意思上穷。他是个律师，也是个政客，但不是一个好商人和管理者。家族里面遗留给他的那点家产，在从事政治活动之后，快速的消耗。
当得知驻日公使有各种各样的好处之后，普鲁恩个人也比较积极，于是他便被林肯总统任命为驻日公使。
本次前来，主要任务有两个。第一个那就不必说了，从日本订购能够订购到的一切合用的武器装备，用以武装北军。
大伙儿都知道的，南军骁勇善战，尤其是里面有许多美墨战争从征的老兵。而北军几乎没有什么熟练的士兵，一切都要从头再来。偏偏南军的戴维斯总统在开战之前，将联邦政府的大量资金和武备都转移到了南方。
所以在战争的早期，掌握主动权的是南军。人力资源以及生产能力，实际上都比较占优的北军，反而因为准备不足，而处处受限。
为了尽快的武装起数十万大军，林肯总统一方面要求北方企业加紧生产，一方面也派出使节，向世界各国求购合用的武器装备。是以普鲁恩必须想尽一切办法，在日本为北军购置武器装备，并且立刻送往美国，供应北军。
第二个任务就是大伙儿都知道得了，夏威夷方面的美国人向联邦政府报告了幕府和夏威夷之间的情况。对于德川幕府突然军援夏威夷王国，并且协助夏威夷人建立海军，修建医院和疾病研究所，甚至购买土地，建立捕鲸港口的事件，表现出了相当的关切。
只不过这事是小事，苏沃德国务卿在普鲁恩临行前，还是嘱咐了的。夏威夷弹丸之岛，无关痛痒。先把幕府稳住，给北军拉回大把大把的武器，还有成吨的红铜才是大事。
没有枪和铸造大炮的红铜，北军败了，那就什么都没了。
横滨港内自然是有英国派遣的人员的，见到美国军舰靠港，当即派人来问。一问之下，得知是美国公使，便立刻代普鲁恩通知美国使馆和幕府的横滨城代。当然啦，自家的英国公使阿礼国也是需要告知的。列强本身有竞争，可是在欺压小国和弱国时，那就是步调一致的。既然美国公使来了，肯定要先联系一下，结好同盟。
普鲁恩到是不着急上任，咱们以前说过的。此時英法任命驻外使节，大多是任命那些政治精英。而美國人不同，他是任命那些有實力的大商人，或者熟悉当地的旅行家兼商人来担任驻外公使。
自然的，普鲁恩同行的便有好几位商人，以及美国几个军火公司的职员。他们除了带来大量的纺织品之外，还夹带了烟草、染料和火柴。
没看错，就是火柴。
和普鲁恩同行的有个商人，带了大量的火柴来日本，而且笃定火柴很快就会被销售一空。
总之整条怀俄明号上面，处处都是夹带的货物，从上到下都知道这是一次發财的机会。即使只是一般的水手，都带着些新奇的玻璃制品、呢绒料子，来日本出售。
按照惯例嘛，公使的船肯定是不会被滨海关检查的，自然也就不存在什么关税的事。其他的使节前来上任也是一样的，大伙儿心知肚明。
甚至有海关的雇员，立刻告诉普鲁恩，在横滨有一位在幕府有势力的大商人，可以直接包买他船上的货，非常方便。
情知自己确实能够发一笔的普鲁恩，悬着的心放了下来。他来日本上任，还借了债呢。要不为啥好几个商人和职员跟着他，还不是当客户经理，防止你小子摆烂破产啊。
心情大好的普鲁恩在使馆雇员的迎接下，来到了美国公使馆，又正式向堀利孟通报，请求日本国王德川忠正陛下的接见。
堀利孟不敢懈怠，立刻把消息往霞浦送。正好忠右卫门的围猎也结束了，除了展示了一番幕府的军威，震慑了诸侯之外。也观察了一番诸藩的军备，以及士兵们的精神面貌，基本做到了心中有数。
该拉拢的拉拢，该打压的打压。
秋狩这个东西，看来还是要每年举办的。只有这样才能每年都瞧一瞧诸藩藩兵的实际情况，让幕府多个准备。
正在回程的路上，忠右卫门接到了堀利孟的上书，美国的公使终于来了。
希望来得是一个明白人，知道现在是美国求着全世界，而不是全世界求着美国。能够摆正自己的位置，和幕府好好地商量，而不是上来就颐指气使的对幕府下令。m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
把上书转给左右的松平齐宣等人观看了一下，众人也没有发表什么特别的看法。反正忠右卫门意图在美国内战的这个当口，修改《日美友好通商条约》的事情，他们已经知道了。
具体应该怎么操作，肯定是先等接见了普鲁恩之后，再行决定。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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