当中国使节团来到西班牙,第一次遭遇到不留情面的拒绝。
查尔斯王子笑着说:“这很正常,腓力四世号称‘地球之王’。他最丢脸的事情,除了输掉三十年战争,就是尼德兰和葡萄牙独立。他承认尼德兰独立,那是因为荷兰自身就很强大。至于葡萄牙,腓力四世是不承认的,他一直认为自己兼任葡萄牙国王。”
吊儿郎当的拿起千里镜,查尔斯观察着港口情况说:“而你们,却与若昂四世签订条约,公然支持葡萄牙的独立。作为地球之王,腓力四世颜面扫地,他怎么可能允许中国船只靠岸?还有,菲律宾是腓力四世的珍宝,中国却武力夺取吕宋岛,这是在他的身上割肉。西班牙的欧洲主力舰队,如果不是在跟奥斯曼打仗,恐怕会拉回来直接跟中国开战!”xiumb.com
张瑞凤有些惊讶:“王子殿下对各国局势很熟悉?”
“熟悉有什么用?我身边连个骑士都没有。”查尔斯王子咧嘴笑道,丝毫看不出沮丧的样子。
这货聪明睿智、风趣幽默、放荡不羁、骑术高超、没心没肺,其实很适合做一个游侠。至于当国王,他就太不着调了。
既然无法在西班牙靠岸,船队就只能继续航行,打算先去访问英国和法国。
张瑞凤问道:“王子殿下,能讲一下欧洲现在的局势吗?”
查尔斯说道:“法国正在打内战,号称投石党战争。红衣主教兼法国首相马萨林,在三十年战争末期,向商人贷款筹措军费,包税给商人作为还款手段。商人既然有了征税权,还不往死里征收税款?地方各省都被榨干净了,法国政府和商人就盯上了巴黎。恰逢孔代亲王大捷,太后和首相趁着对外战争胜利,抓捕反抗运动的领导者。巴黎人民愤怒了,终于爆发起义。孔代亲王率军回巴黎平乱,结果平出了内战。”
这么大的事情,居然在葡萄牙没打听到。
张瑞凤对此震惊不已:“国王打仗,向商人贷款,因为还不起钱,就让商人自行征税抵扣?”
“虽然很蠢,但确实如此,”查尔斯笑道,“首相马萨林的亲兄弟,就是一个大商人,从中狠狠的捞了一笔。”
张瑞凤觉得欧洲国家好奇葩,官员任免和赋税征收,可都是国之重器。大明王朝就算再腐败,也不会把国家的收税权,直接甩给商人做贷款偿还手段。
这种只能搞包税制,某某地区,某某税种,可以抵扣多少钱,然后让商人随便去收。
商人遇到如此好事,岂会善罢甘休?
政府说那项税可以折扣十万两银子,信不信商人能收一百万两出来。十万两交给政府偿还贷款,剩下九十万两全是自己的。
当然,这种事情在中国也有。
一是出现在元代,全国都在搞包税制。
二是出现在大清。鸦片实在禁不了,清政府就将鸦片合法化,既能发展本土鸦片产业,又能减轻白银外流,还能提高政府税收,简直一举三得。鸦片合法化之后,清政府发现自己无力征税,就把鸦片税承包给商人,如此果然可以足额征收。
张瑞凤问道:“闹出那么大乱子,法国首相马萨林还没下台吗?”
“为了平息民愤,马萨林已经被流放了,”查尔斯笑道,“王太后还想保住他,导致孔代亲王谋取首相的计划落空。不但如此,马萨林还抓捕孔代亲王,宣称孔代亲王意图谋反。”
张瑞凤问道:“所以,这个首相是怎么被流放的?”
查尔斯说道:“孔代亲王被抓之后,他的亲信在地方暴动,教会和贵族也联合起来,一起对抗法国王室。叛军还联合西班牙军队,一路攻入法国境内,这场内战打得法国王太后屈服。孔代亲王被释放,首相马萨林遭到流放。但是,事情还没结束。”
张瑞凤愈发好奇,说道:“请讲。”
查尔斯说道:“本来时局已经平定,法国王太后突然犯傻,把被流放的马萨林召回来。孔代亲王大怒,再次联合西班牙进攻法国。巴黎人民也自发起义,甚至赶走了法王路易十四。马萨林吓得辞去首相职务,巴黎人民怒火平息,又把国王给迎接回来。孔代亲王的叛乱被镇压,现在还流亡于国外。”
张瑞凤叹息道:“这位法国国王,真是好福气啊!”
为啥国家两次内战,搞得一团糟还好福气?
因为马萨林是权臣,孔代亲王是地方实力派。两次内战之后,路易十四这个年幼国王,等于同时摆脱权臣和地方派的制约。一旦亲政,路易十四的独裁统治,将达到历代法国国王的巅峰。
查尔斯惊讶的看着张瑞凤,他只是简述一下情况,这位中国官员居然能看透全局。
至于法国首相马萨林,还会回到巴黎作妖。最后的结局嘛,两兄弟求锤得锤,被愤怒的巴黎人民挂路灯了。
巴黎人民的起义传统,可谓是源远流长。
只这几年,就接连起义好几次,说赶走国王就赶走国王。
查尔斯继续说道:“英国和荷兰,正在打仗。作为英国人,我希望英国获胜。但从个人感情上,我又希望克伦威尔战败。”
“王子殿下觉得谁会赢?”张瑞凤问道。
查尔斯说:“英国肯定能赢,这是毋庸置疑的。”
“为什么?”张瑞凤问道,“荷兰海军不是一直很强大吗?”
查尔斯轻蔑笑道:“荷兰被一群商人统治,商人怎么靠得住?”
“英国肯定会赢,有三点原因:”
“第一,英国上下,从贵族、商人到平民,都对荷兰愤怒到极点。所有的英国人,都能团结起来作战。”
“第二,荷兰为了利润,把主力舰卖给英国,购船费也是荷兰商人贷款的。荷兰海军,已经遭受了重创,只能征集商船作战。而那些商船,根本不愿意打仗。”
“第三,在开战之前,英国海军就严肃整顿军纪。而荷兰海军,还有荷兰商船,军纪极为散漫,作战的时候很可能不听命令。”
使节船队来了法国,在恩典港(勒阿弗尔)靠岸时,就传来了英荷战争的消息。
嗯……英荷两国,都说自己打赢了。
英国宣称自己获得胜利,是他们弄死了荷兰海军总司令,并且击沉了11艘荷兰战舰。
荷兰宣称自己获得胜利,是他们重创了35艘英国军舰,解除了英国海军对荷兰的封锁。
更详细的消息传来,完全验证了查尔斯的说法。
双方交战之时,英国海军纪律严明。
而荷兰海军呢,多艘被征用的商船,船长根本不听号令。导致明明舰船数量占优,却无法展开对英国海军的围攻,还把荷兰海军司令的座舰暴露出来。海战才刚开始,荷兰海军司令就见上帝了。
再说其他战场,荷兰东印度公司的舰船,还继续在亚洲做自己的生意。英国东印度公司的舰船,却全部召回本土,分散到各处海域,见到荷兰船只就攻击,连荷兰的捕鱼船都不放过。
商人治国,真不靠谱啊,海军决战还想着利润。
恩典港。
中国使节团一下船,就有大量商人围上来,商人自发组织起来欢迎。
一个商会领袖上前,非常兴奋的问道:“中国使者先生,你们的船上,是否运来了香料、茶叶、丝绸、瓷器和烟草?”
张瑞凤微笑点头:“这些货物,都带了一些。”
这商人激动道:“使者先生,你可以把货物卖给我们商会。在去年的市价上,我们可以再提价三成!”
查尔斯王子,现在已经成了张瑞凤的顾问,他提醒道:“不要答应他,拍卖才能卖出高价。荷兰港口被英国封锁几个月,荷兰商船到处被攻击。英国商船也不做生意,全部参与战争。现在,来自东方的商品,就算有钱都很难买。这些商人快急疯了,整个欧洲都缺亚洲货。”
张瑞凤笑道:“多谢提醒,我会让人准备拍卖的。”又指着河流入海口问,“通过这条河,就能抵达巴黎吗?”
查尔斯王子说:“这条河就是塞纳河,能够直通巴黎。”
拍卖会正在组织当中,傍晚,张瑞凤召集众人开会。
张瑞凤叹息说:“这位英国落难王子,不是寻常人啊。军事、政治、商业……啥事都懂,而且有大局眼光,通晓欧洲各国局势。我跟他闲聊时,发现他还会木匠活、铜匠活。此人若能回国夺权,怕又是一个贤明君主。”
“不至于,”蔡云程说道,“这位王子吊儿郎当,评论时局皆带着戏谑口吻。他有些目中无人,好似除了他自己,其他人全都是傻瓜。这种人做国王,若不勤政爱民,就会祸国殃民。因为他太聪明,智足以拒谏,听不进去逆耳忠言。”
禄天香说:“英国的王后,已经透露出意思,想跟着我们去中国。她倒是敢想,想请陛下派遣大军助她儿子复位。”
樊超说道:“此事交给陛下定夺吧,我们把人带回国便是。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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