悠扬的钟声划破寂静的长空,突兀地传入千家万户,提醒那些社会底层还在呼呼大睡的人们,要起来为自己和家人填饱肚子干活了。
半个小时后,诡异的景象出现了,整个城市以河道为界,分别南北两边,北边就像滚烫的开水一样沸腾起来,人声,动物声,还有各种物品碰撞的声音层出不穷,而南边,则依然毫无动静,恍若未闻。
北边是穷人住的,南边是富人住的,穷人是没有资格睡懒觉的。
有句谚语是这么说的:清晨是诸神赐予穷人唯一的礼物。
至于那些贵族和有钱人,他们昨晚也许参加了一场盛大的宴会,也许在欣赏音乐会或艺术展览,也许在某个情人的床上彻夜奋战,他们的夜晚丰富多彩,才不会这么早起来。
里克斯也是这么想的,他更希望诸神把黑夜赐给自己,让自己可以去酒馆好好喝一顿,放松放松,但他没有钱,家里还有三个孩子要养,只能一大早起来,穿着仅有的一套衣服,离开阴暗简陋的棚屋,赶往干活的地方。
“阿嚏!这该死的天气!怎么冷得这么快。”
如今正值十月,由夏转秋的时候,早晚的温度直线下降。
里克斯紧了紧身上单薄的衣服,一边匆匆赶路,一边在心里盘算了一下,发现并没有多余的铜板添置新的衣服,看来只能想办法在在干活的时候顺一两件。
秋天过了,就是寒冷的冬天,就算他能扛得住,家里那几个小的也不行,必须得想想办法。
西格玛在上!保佑今天能有大船到岸,让我多赚点。
他加快脚步,娴熟地在潮湿逼仄,并且永远散发着恶臭的小巷中穿梭,犹如迷宫一般的贫民窟对他来说就像自家的后花园一样熟悉,当然了,就算奋斗一辈子,他也不可能拥有一座后花园。
他的目标很简单,家里那三个小的有一个能成为正式公民就行。
因为时间还早的关系,此时街上的人不多,所以还不算特别拥挤,不过越往南走,就能感觉到人越来越多。琇書網
他们的打扮和里克斯相似,穿的都是用最便宜的土布制成的衣裤,条件好一点的有顶草帽或毡帽,条件更差的连鞋都没有,光着脚走在混合了污水和排泄物的鹅卵石街道上。
转过最后一个街角,阴暗的街道豁然开朗,前方是一块宽敞的空地,不,准确来说这是码头。
虽然天才刚亮不久,但这里已经开始嘈杂起来,北区贫民窟各地的人,包括里克斯在内,都像蜜蜂归巢一样,从四面八方朝这里聚来。
最先到的人,才能找到最大的船,船越大,上面的货物自然越多,搬得东西越多,拿到手的铜板也就越多。
时间就是铜板。
这是“玛丽恩堡”一位从奴隶成为大商人的传奇人物的成功秘诀,如今已经流传到旧世界各地。
只要愿意勤奋努力干活,就能获得合理的报酬,哪怕是最低贱的工作,也可以养活家人。
连码头工人都能明白这句话的意思,并将其当做奋斗的动力,这也是生活在这座城市所有普通人都能明白的道理。
这就是阿尔道夫,旧世界最有活力的城市。
………
里克斯今天的运气真的很不错,似乎伟大的帝国守护神真的听到了他的祈祷,刚一到码头,跟帮派里的人打了声招呼,他就看到远处驶来一艘三桅杆的大型帆船。
码头马上响起一阵欢呼,「老码头」可很久没看到大船了。
作为帝国的首都,也是这个国家历史最悠久,规人口最多的城市,“阿尔道夫”光码头就有三个。
跟“努恩”一样,这座城市也是修建在两条河流交汇之处,一条是瑞克河,另一条是塔拉贝河,它们简单的将城市分为南北两个大区,只能通过四座桥梁联通。
其中最新也是最大的「瑞克港」在南区的西北沿岸,那里的泊位数量是其他两个码头加起来的几倍,狭窄的河道和低矮的贸易栈桥可以让船只安全地停靠,所以不光是大型远洋船只的首选之地,也是帝国舰队的驻扎之处。
繁荣可想而知。
另外两个码头都位于北边老城区,一个叫「老码头」,一个叫「浅水港」,都是以前的码头,前者甚至还见证了阿尔道夫从一个叫“瑞克道夫”的村庄发展成今天帝国核心的过程。
只不过时过境迁,现在它们都已经是肮脏,混乱和落后的代名词,平时只有些小型商船才会在这里靠岸。
船小意味着货少,货少对码头这些工人来说活就少,赚得钱就少,家里人可能就没饭吃,没衣穿。
他们也不是没想过去河对岸工作,赚更多的铜板,但问题是打不过对方。
有人的地方就有是非,有是非就有抱团。
三个码头,每个地方都有掌握话语权的帮派。
条件最好的瑞克港属于「码头鼠公会」,他们和其他乌合之众不同,是受到官方承认的正规行会,与城里大人物的关系最好,占据最好的资源,势力自然也最大。
老码头和浅水港分别属于「烂鱼帮」和「钩帮」,两边都是本地码头工人为了防止欺负,而自发组成的组织,也有几十上百年的历史。
但它们就算加起来也打不过「码头鼠」,更别提双方各自心怀鬼胎,总想着把对方的地盘抢过来,同时也要防备下面的小帮派,所以别说去「瑞克港」,能守住自己的一亩三分地就不错了。
里克斯在码头混了十几年,最大的成就就是成为「烂鱼帮」的人。
起码在这里没人能欺负他。
许久未见的大船刚一靠岸,毋庸置疑,自然是他们「烂鱼帮」的人等着卸货。
这是潜规则的象征。
虽然不如「码头鼠」,但他们在老码头还是牢牢占据着霸主地位。
但现实给兴高采烈的工人们狠狠上了一课,让他们大失所望的是,帆船靠岸后,下来的并不是堆积成山的货物,而是一大群神色疲惫的佣兵,最可恨的是,他们竟然自己七手八脚,就把仅有的一点货物都卸下来了?!
里克斯面色铁青,跟工头相对无言,后者只能暗示大家不要轻举妄动,对方一看就不好惹。
大失所望的工人们只能在心里暗骂。
什么鬼西格玛,一点用都没有!! 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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