这位姑娘说的，也不是没有道理。
总归他是从没见过这么嚣张跋扈的登门贼。当然，也称不上头回，白玉堂只身入云府时,亦是这般大摇大摆拉开了窗子。若不是云静翕早与他言明夜有客来,他想着便该将这不寄拜帖的锦毛鼠一棍子打出墙去。
“你家？”
白玉堂非但不变脸色,反而眯起眼,毫无愧意地嗤声讥讽，“可白爷怎听说，叶姑娘三天两头离家出走，道自己不是叶家人。出门在外也不忘装疯卖傻，逮着人就说是自个儿抛家弃子的夫婿。”他故意打量了一翻叶听寒,直把这位姑娘瞧得毛骨悚然,才哂笑道：“姑娘好本事,伶牙俐齿、出口成章,不知学得风麻燕雀哪一派？大家闺秀在市井里摆美人局套银子,平白瞎了这身世家所传的武艺。”
叶听寒闻言愈是气急，张口“你”了半晌，愣是没憋出半句话来。
她本就生的娇美柔弱,哪怕习武也是江南扶风弱柳般的小娘子，脸色雪白白的。如今又被点了哑穴,声儿出不来，脸都憋红了，泫然欲泣,好不可怜。直把她素未谋面的同族叶子青瞧得心下不忍,几番欲言又止,到底是绷着脸扭过头去。偏就有白五爷这般冷心冷肺的无情人,懒懒挑了眼睨着她，仿佛打量戏台上的角儿，手中抵着脖子的长刀更是纹丝未动。
叶听寒只得委屈巴巴地收了泪意，恨恨咕哝着：“我才没骗人，我本来就……”这快言快语没有声不好辨别，且她自个儿又发觉这话不对，急匆匆地把话吞了回去。
只可惜面前的人精不好糊弄。
莫说白玉堂，就连叶子青摸着黑都从她那张气红的脸上瞧出未尽之意。
“哦，本就不是叶家人？怎么不敢讲了？”白玉堂语气悠然，一语点破，目光却轻轻眯了起来，几分心思偏转，“还是想起这话自相矛盾了？”
这话引得叶子青神色古怪地拧眉望来，然而地道本就昏暗，白玉堂背身对着叶子青，未有察觉这点细微变化，轻飘飘的口吻冷嘲热讽道：“叶姑娘瞧着斯文聪慧，好卖疯扯谎的性子却是到哪儿都不落下。莫不是当全天下的人都是傻子，见各个让你几分，就真以为没有人看穿你漏洞百出的小把戏了。”
叶听寒磨了磨牙，气得浑身哆嗦，呸他道：“草，你、你才装疯卖傻，姑娘、我有什么不敢讲的！”
她这猛被吓出来的冷嗝咽了下去，对挂在别人刀口的头颅视若无睹，冷不丁侧过头反肘一击，欲撞开白玉堂，钻空隙离去。
地道狭窄，白玉堂一低手，轻易架住了这一肘；叶听寒早知不可能得逞，手臂向上一翻，手背发力要顶开未曾出鞘的长刀，另一手运足气一掌跟至；白玉堂好似嗤笑了一声，眼皮都不抬，手刀后发先至，错开手掌对着手腕斜劈了下去；只闻叶听寒吃疼闷哼，还不死心地矮身扫腿，扫空了也不在意白玉堂如何躲开的，一心向一侧逃闪而去。
然而未跑出两步，就被拽住了手腕往上一甩。
“什……？”叶听寒犹如轻软的丝绸、飘零的落叶，整个人在半空滑过一道弧线，唯有胳膊咯嘣一声响，疼的眼泪当场就下来了。赶不及哭，却在天旋地转中，见那冷酷无情的玉面阎罗登前一步，单手一托力。好家伙，自己种因自己结果，又把那拽脱臼的胳膊咔的接回去了。
白玉堂提着那把始终未曾出鞘的刀，似笑非笑地垂目，“叶姑娘好身手啊。”
他一松手，叶听寒直接坐在地上，疼得脸白三分。
可这能当街捉婿讹钱的小娘子岂是轻易言弃之辈，双掌一撑地面，蹬着腿爬起身就往另一头跑。无奈忘了前有虎后有狼，一脑门撞在叶子青身上。
叶子青本不想掺和这桩破事，却不成想叶听寒百折不挠，明知密道狭窄不便施展，而白玉堂屡屡留手，绝不是她能对付，还是想方设法地要跑。他生得高，站那儿跟个石柱子似的，这么大冲劲愣是没挪半步，反倒是叶听寒捂着鼻子和眉心，又弹坐在地。
叶子青目露诧色，“你……”
这姑娘当真轻得很，姑娘家体态轻盈不足为奇，但她活像是八百年没能吃饱一顿饭，身子骨太弱了，闹得习武多年仍是底盘不稳。
叶听寒自个儿倒是习以为常，还因意外冲开了哑穴高兴了几分，揉着眉心，头也不抬就哭声骂道：“我便、便不是叶家人，也好过你们两个偷偷摸摸、闯门伤人的瘟贼土匪！”
她边骂还边惦记着逃跑，瞧来瞧去没个出路，恨不能一拳一脚当场将两个瘟贼打翻在地。可话刚说完，那冰冷冷地长刀就从她背后敲了敲她的肩膀。叶听寒缩起脖子，似乎有了几分惧意，只能捏紧拳头虚张声势，好险先把一口气捋直了，“你们到底想干嘛？瘟贼，我奉劝你莫要在沧海山庄胡来，定叫你有来无回！”
声儿虽无，气势却足。
言辞也条理分明。
白玉堂目光闪烁，轻提着尾音反问：“怎么个有来无回？”
他在叶听寒身侧半蹲，不冷不热地哂道：“就你们这沧海山庄，爷想来就来，想走就走。区区江左叶府，如今江湖还有谁人知，又能奈爷何？”
叶听寒哪儿受过这等委屈，几日来两次在白玉堂手中吃了亏，不由恨恨道：“就把你这瘟贼，抓了喂虫！”
语气是够凶了，张牙舞爪的，然而那双眼睛红得跟兔子似的，瞪着白玉堂，明目氤氲雾色。谁见了不说是小娘子挨了欺负，正担惊受怕呢。
却不想白玉堂见她扭头作声，倏尔冷了目色。
几乎是同时，白袖从叶听寒迎面重重扫了过去，就像是一把锋利干脆的刀子，惊得叶听寒险些向后仰倒。有什么东西从叶听寒光洁的额头落了下来，很薄的一层，而她被撕去遮掩的眉间，是一道怪异又熟悉的竖痕，犹如一只微阖着的纵目，在昏暗的密道里无声注视着白玉堂。
这么暗的地底，无光无影，他当是瞧不清那竖痕的颜色，可一眼瞧去却觉着被一抹金红刺着了。
几乎一模一样。
叶家，好个江左叶府！
画影微微战栗，他指节抽动，笑似阎罗：“什么虫？”wＷＷ.ΧìǔΜЬ.ＣǒΜ
“……”
有人吞了吞口水，不敢作声。就连风也像是被这低喃耳语所惊，发着颤低下了头。
一时寂静扼住了万物的咽喉，又有人扬着眉稍远眺秋日郊外的好风光，枯叶黄，稻田秃，飞过一双麻雀叽叽喳喳，扑着翅膀互扇巴掌。瞧的人不由娇声发笑，在旁人冷眉斜对里好声好气道：“这么凶做什么呀。”
“只是两只小虫子，一无所知的，飞来飞去穷忙活，跟那傻乎乎的小蜜蜂似的，也烦不着人。”
这话好听，跟唱曲儿似的，绵软的吐字还带了些娇嗔的鼻音，却气得被制住的人恨恨咬牙。
低垂的双剑抖动着，恨不能将这轿中胡说八道的女人大卸八块，若非……双生姊妹瞪着眼前的白面书生，俱是心道此番太过大意着了道。
说来确如展昭和白玉堂所料，林清芷与林清兰数月来在江南一带来来去去，从头到尾盯着的都是一个艳十绝。只是这妖女仗着那一身毒蛊之术，时常抛下十绝亭弟子独行，姊妹二人又不好眼睛不眨地盯着，因而难免丢了艳十绝的踪迹。今儿二人亦是费尽心思追寻得这妖女在城中的踪迹，见他们神神秘秘地关注那一鼠一猫的动向、还扯上了江左叶府的名声，便一路尾随艳十绝的轿子出了城。
姊妹二人还道此番定能揪出十绝亭的阴谋，恨只恨，不及妖女狡诈，一头撞进陷阱。
眼前的白面书生名不见经传，又瞧着弱不禁风，根本不通武艺的模样，却不想一曲古怪笛音叫自己晕头转向、气血翻涌，力道梗是比厉鬼还大。
那妖女果真是手段了得，俘获诸多高手为她鞍前马后不说，还藏了这么个杀器护卫自己周全。苦害了姊妹二人双双被俘，落在这白面书生的两只臂膀下，一身好剑法愣是使不出，甚至快握不住剑。
林清兰光是给自家姊妹抛了个眼神，便险些被这冷面无情的男人折断了细嫩的脖子。
四人抬的小轿中的女人一手撩着轿帘，一手把玩着绸缎般的乌发，似是见状嗔道：“好端端的，学什么白五爷，不知怜香惜玉。”
白面书生回头看了一眼轿子，好似在发问。
艳十绝懒懒散散地用手指卷着发尾，满是伤春悲秋之意，“都说天下男人一般色，断没有不为美人垂泣动容的男人。可到这位爷面前，这话跟放屁似的，该是如何无情，便是如何冷酷，阎罗心肠好生慈悲、好生骇人。你可万万不可学那模样，叫美人儿伤心。”她顿了顿，似是后知后觉地捂了捂嘴，“哎呀，小女子乡野之人，这粗俗之语叫二位姐姐见笑了。”
“惺惺作态，谁跟你姐姐妹妹。”林清芷哑着声冷哼。
“你以为，我们不知这就是一条你养的狗。”林清兰亦道。她目光撇过那个不为所动的白面书生，眼角下的六个红点仿佛是用女子的胭脂点成，语气更冷，“若无你的指令，这条狗岂会擅自动手。”二人这会儿受制于人，心头痛骂脱口而出，连平日嗲声嗲气的用语都抛之脑后了。
“啊呀，女人何苦为难女人。”艳十绝温柔地说。
她勾着指尖，不疾不徐地叹道：“若不是今日二位姐姐嗡嗡飞着，撞到奴家手里，哪还有这出呢。”
林清芷眉间紧蹙，心下狐疑这艳十绝好似早就发觉二人尾随……尚未冒出个惊骇念头，便听艳十绝自语着打断道：“……还是二位姐姐也艳羡奴家这手段，想坐享一把齐人之福？好说，姐姐若看得上，便是挑去几个翻云覆雨、一夜春宵，记得回头给奴家送回来，奴家也断然不是小气的人。”
“呸，不知廉耻。”双生姊妹被这暧昧调情之语问得当场色变。
“此言差矣。”艳十绝语气婉转，丝毫不见恼意。
“巫山云雨自古便是阴阳相济、天道自然，天性如此的乐事罢了。二位姐姐与那些公子同游，甘愿沦为陪衬，也不觉此间不合礼义。可君不见天下男子左拥右抱，哪有又叫女子贤良淑德的道理，姐姐何不知同乐众乐，还要大骂不知廉耻呢？”她本就莺声燕语，能叫人心口发酥的嗓音虽隔了几步远，却也好似在耳边拿着把钩子往心里钓，诱哄道：“姐姐不试试，怎晓得其中滋味美妙。”
“说来，二位姐姐那番陪笑模样，虽是为遮掩底细，到底是东施效颦，怪恶心也怪有趣的，真真是委屈了姐姐们的夺目风采。倒不如今日这飒爽英姿，把奴家瞧得都有几分心下欢喜。”
勾人嗓子越是娇甜飘渺，杀人的手越是紧收。
两位未施粉黛、打扮利落的女侠被掐提了起来，涨红的脸逐渐有发白之兆，双目发红，却一声不吭，没有如寻常那般娇滴滴服软之意。
艳十绝突然清脆一拍掌，“啊。”
白面书生骤然松了手，双生姊妹摔在草堆里。二人猛咳了一声，竟是在这种濒死的稀里糊涂里还能强作精神，抓起剑就往后一翻身，退离数步之远，头昏脑胀地警惕着艳十绝和那白面书生。
艳十绝却不以为意地坐在轿中嬉笑，“莫非两位姐姐是嫌我们阿穆瘦弱，不喜他这番白净模样？”
“那可误会大了。”她微微歪着头，面容藏在面纱之下，用指尖点了点唇。
不见她发号施令，那白面书生仿佛心意相通般抬起手，从面上撕下了一张薄薄的□□，连同头上的方巾一并丢在草堆里，“奴家呀，是怕他太引人注目。”那白面书生，不，那个被称作阿穆的男人随着艳十绝吃吃笑声，面无表情地扬起脸，竟露出了一张古铜肤色的面孔，依旧眼下六红点，但高鼻深目、面颊轮廓棱角分明，分明是西域人的才有的长相。
“阿穆可是我千挑万选、费了好大功夫才弄到手的，眼下最满意的一个，”艳十绝揉着自己干净纤长的指尖，那风流口吻像极了上青楼挑倌人玩乐的嫖客，还不忘如老饕品珍馐那般一一点评，“腰细腿长、姿色过人，虽未习武，却也天生神力，体魄矫健——若非机缘巧合，奴家还不知这西域血脉得天独厚，比咱们这些孱弱的中原人可耐受的很，不怕折腾。二位姐姐无意享用一番，可真是可惜了。”
她想了想，又低声笑道，“在奴家心目中，也仅次于白五爷呢。”
“姐姐说的好听，却把妹妹当这受毒蛊摆布的蠢货一样哄。”林清芷用力甩了甩头，试图保持清醒。
“他若有几分神台清明、得一时自由之身，”林清兰咳顺了气，亦是装模做样、嗲里嗲气地回嘴，“知你这般折辱，奴家看来，早与姐姐一决生死或是自裁了之。”
“诶，姐姐这话错了。女人养男人便是折辱，男人养女人怎么就是风流？”仿佛几多娇花争相斗艳呢，艳十绝慢条斯理地讲起道理来，“再则，男人这般玩物，虽是各个蠢的出奇，无奈花花肠子比鬼多，惯爱花言巧语骗人，财色权位无一不求。不把他变成一条狗，哪个姐姐妹妹会放心养在身边呢。”正说着，郊林那头传来不紧不慢的马蹄声。
苏州城郊偏僻林，尽躲着人了，怎还有过路人……？
那西域人长相的男人率先侧过头去。
确有人牵马沿官道缓步而来，孩童天真嬉闹声顺风远至。一个女人，两个孩子。
林清芷眯着眼，且要趁这被打断的良机，拽着林清兰速速逃去。但她远远望去，在林木交错的缝隙里瞧见那高举着手臂大呼小叫的小孩儿时，竟也愣了一愣。那……不是展昭和白玉堂带着的孩子？怎落到了个陌生女子手中……且瞧着小孩儿在同那女子闹脾气，举止却无挣扎之意，反倒是透出几分熟稔亲昵。
她既能认得，艳十绝自是也认得。
轿中的女人竟是冷不丁抬手掀起了帘子，翻涌的内劲掀起了乌黑长发和浅衫长袖，如利钩的双眸直直望去，杀气冷冽。就连那西域男人阿穆也朝着来者方向走了两步。但很快，这气浪平息，犹如石子坠湖涟漪尽，轿帘也垂下了。远处牵马慢行的女子哄着小孩儿，似是不曾察觉这头的动静，神色自然地往城门方向踱步。
又静了好片刻，艳十绝才低声犹如自语道：“二位姐姐既不愿谈男人，那我们便聊聊别的吧。”
双生姊妹搞不清艳十绝葫芦里到底卖什么药，但此时这再想走却是赶不及，只能换了个眼神，按兵不动。只是这一时变故里，二人姊妹同心，思绪均是忍不住顺着艳十绝之意落到白玉堂头上。
这妖女口中屡屡惦记着那陷空岛锦毛鼠，到底意欲何为？
但眼下她姊妹二人不是艳十绝等人的对手，恐怕今儿要命丧当场，哪儿是关心外人的时候。林清芷握紧了剑，提着劲、又放缓了口吻道：“艳门主还有何指教？”
艳十绝柔声一笑，“二位姐姐三番五次道奴家拿毒蛊摆布于人，那便依了姐姐之意……”她用指尖敲敲轿沿的木板，那西域人阿穆顺从她的心意，退步至轿子边上，和那四个轿夫一般垂着头做了个哑巴聋子。艳十绝从帘子后伸手摸走了阿穆腰间挂着的木笛，竟是戴着面纱、扶着阿穆躬身递前的手，迤迤然走出了轿子，“就聊聊二位姐姐很是好奇的——蛊毒。”
林清芷蹙紧眉头，盯着她靠近的裙摆，没有接话。
“不过姐姐说的话，错了两点。”艳十绝抚着那支短短的木笛，用木笛一端勾起了阿穆的下巴。
她端详着阿穆一动不动、含着笑面的模样，却毫无解释之意，转身望向二人，反问道：“姐姐可知，奴家这一身蛊毒习自何处？又是为何学来？”
“……”双生姊妹俱是心下一动，避开与这女人对视，也退了一步，“姐姐说笑了，我们怎知姐姐从哪儿学来这些下三滥的玩意儿。”
见二人如此戒备，艳十绝又笑，“姐姐躲什么？莫不是怕我给姐姐放条虫？”
“诶。”她尾音轻挑，用木笛敲着手心，目光幽幽落在远处，也不知是在瞧姑苏城外的绿水青山、还是那带着两个孩子的女人，又或是更远处，向西良久未归的人。她遥遥望着，眉间仿佛夹着愁绪，双目却冰冷极了，“二位姐姐尾随奴家都好些时候了，怎知奴家是不是早就、悄悄地将蛊毒，搁进了姐姐的心窝里呢。”
那把嗓子像是往双生姊妹的耳边吹拂了一口气。林清芷倏尔变色——
“阿兰！”
双剑交织如网。
秋意凛然，是十月的阴风呼啸着寒冬已然衔住了深秋的尾巴，犹如那剑意疏忽纵横、缠绵妩媚，柔情剑法乱生机。鸟雀且被这声势所骇，扑翅远去，骏马更是焦躁，屡屡蹬蹄摆头，像是遇着了天敌。
马上安坐的白芸生有些吃惊，连忙矮身抱紧了马。
“嘘，莫慌。”阿圆牵着缰绳，没仔细注意那头的动静，疾步绕开那是非之地，直奔城门。
她这习武之人，自是老远瞅见那头停着的怪异轿子，又仿佛有两拨人马对峙，分明是起了江湖纷争。不管那是非善恶、谁高谁低，这会儿都比不得两位小公子的周全，阿圆自是不会凑这个热闹。只是她是初来乍到，全然不知怀中正吵吵嚷嚷的小麻烦已经被认出了模样，还要同这不讲理的小娃娃讲理，好是辛苦。
前头还说着，小孩儿平日被拘着，无处玩耍，她且在白府别院安置了细软便带两位小少爷去城中遛遛。
却不想白云瑞听岔了，嘴里竟是冒出“遛狗”，把一路上闹着追问的“爹爹”都忘了个一干二净。
“小少爷养狗啦？”阿圆吃惊。
“没有，爹爹不让养。”白云瑞高举着手比划，“要大狗，黑黑！”
“什么黑黑，你是白白吗？”阿圆熟练地学着白云瑞说话。
也不知少爷和展公子平日这么哄过了这个小麻烦，怎比离开白府时还要混世魔王了些。又要飞高高、又要吃糖糖的。少爷这当爹的不知养儿难，尽宠着孩子，要什么给什么……
阿圆暗自摇头，姑娘回头可要发愁。
要不然回头还是劝着姑娘，把云瑞小少爷交由少爷和展公子带着罢。总归他们才是孩子爹，哪有老做甩手掌柜、在外逍遥快活的道理。且云瑞小少爷眼见着就快四岁了，到了该习武启蒙的时候……阿圆心里头嘀咕着，入了城门没多久便发觉有些不对。她目光掠过城门望来稀疏的百姓，尚未及晌午，日头自东向南越刮越高，金灿灿地打在众生面目上。阿圆面上两坨红彤彤的胭脂也好似叫这金日晒晕开了。
她弯起眼睛，单手一搂马背上的白芸生。
几乎是同时，一伙提着钢刀、形色凶狠的官兵猛然窜了出来。这灵巧的丫头轻提着步子，往后直退三步，犹如清风直上一侧的低矮墙头，定身低头。
“……呀！”阿圆面露惊色，就差轻轻拍拍自个儿的小胸脯。
这苏州城的官府……和展公子不是一家的啊？
一朝天子一朝臣，这大宋江山的天南地北当然没有不是一家官府的道理。远在徐家村的展昭尚不知城中出了何等变故，且正屏息蹲在隐蔽处，暗道幸亏未将白云瑞带来。
这徐家村不知来历的药郎……习武。
不仅如此……
展昭眉头紧锁，目光从底下随风摇曳的草叶上掠过，愈发凝重。
徐家村人烟稀少，村落间阡陌交通、有田有舍，但接连几户都是破败空屋，四处青苔爬阶，杂草疯长。就连村中的两口井都枯了，幸亏这村落靠江，不至于连口水都没得喝。正如老乞丐那头打听来的，只有些年迈孤苦的老人家或是腿脚不便、或是不肯背井离乡，仍在这破败村落扎根，而年轻力壮之辈早早搬走了。
而在这其中，尚且年轻的哑巴药郎便打眼了些。
没带着白云瑞，展昭自然不必照着白玉堂的馊主意，装那寻医问诊之人打草惊蛇。因而这哑巴药郎姓甚名谁，展昭也未能从村民口中询问一二。且那采药郎也不难寻，一则这村落里算得上整洁、一看便有人常年打理的屋舍不过寥寥，而那药郎的家舍四周更是围满了药田，高高低低参差不齐的草药被篱笆围着，显然受这精心照料；二来，小村落里转了两圈，展昭便瞧着这哑巴药郎挑着两桶水从村外归家。
这药郎与村落之人瞧着也不熟稔，又或是沉默寡言、独来独往惯了，偶尔见哪家门前有老者坐着晒太阳也一声不吭，垂着头就过去了。
他家中确有一年迈瘸腿的老爹，独自坐在院前翻晒草药。药郎瞧着当是二十出头，许是常年劳作，此人体格瞧着壮硕、且力气也不小，挑两桶水都不见喘气，但面色青黄，好似生了病。添之个头不高，还老背着药篓子、弓着背，一眼瞧去当真是平平无奇。但药郎未曾戴斗笠，一块黑色软巾裹着头发，又比寻常幞头绑得更低些，遮住了大半个额头，因而显得那张方脸格外地短。
药郎手脚轻快，虽瞧不出武艺如何，但仿佛耳力出众，又或是常年上山采药练出的本事，竟是好几回察觉有人尾随，停步留神。此人与江左叶府关系匪浅，若说他是个练家子，倒也不足为奇……反倒是他那看似寻常的药田，大有玄机。
展昭不识岐黄之术，对着花草树木是报不出几个名儿，可这满田草药——
在开封府之时，因着公孙先生在城中义诊，一人忙里忙外，草药亦是由公孙先生亲自翻晒和炮制，赶上展昭清闲，总要打个下手，久而久之也识得不少草药。展昭若未认错，这药田之中所种，既非甘草、三七、仙茅云云寻常草药，更非珍贵难寻之物，而是天仙子、番木鳖、相思子、天南星……展昭愈是细辨越是心惊，能一眼报上名头的已然种种有毒。
常言道，是药三分毒，展昭心下明了其中学问非他能一言蔽之，世间草木无情、全赖妙手所书一贴两方活人命。但这药郎精心养护的药田之中呢，甚至有难以药用、见血封喉之物。这些个草药植株种子俱取自天下各地，更有西域或大理之物，能在这江南水土长成，已是怪异，还胡乱交杂种在一起，简直是胡乱养出了一整块毒田。
无知者稍有不慎，就要落得当场见阎王。
这药郎常年采药为生，再怎么年轻也比寻常人更熟知毒物药性，分明是趁着无人察觉，在此故意种毒。
毒。
到了此时，纵是展昭尚无头绪，也不免因来时的目的，猜疑这药郎平素和江左叶府来往频频，所图为何？
展昭藏身暗处，握紧了手中古剑，不由失神念起一些东西。譬如江左叶府，譬如十绝亭疑似与叶家勾连，譬如林间仰头望天笑语的雪白面孔，譬如早间与白玉堂交手之际提及的……蛊。
那些处处得来的只言片语，是火药的引线，细细密密地排列布置，只等着一点火星。
偌大一个武林世家，五服内外数百口人同居于沧海山庄，族中采买草药为何不寻城中的大药铺，反而要问一个小小的药郎？药郎每隔数月送至沧海山庄的，究竟是药……还是毒？
若是毒……他想着那个病恹恹的道士在那场噩梦里，到底不甘心死的。他何尝不想，再拉着他那仙人般的小师弟，去抓一把人间的烟火。
展昭低着头，默念着这几年来仿佛屡屡打交道的字眼。
无处不在的秋风好似将他的无声自问，像柳絮一样吹开，顺着西风向东至沧海山庄，又至姑苏城郊。林叶婆娑声里，艳十绝有些嫌恶地甩了甩手，鲜红血珠顺着纤细白皙的指掌低落，被围之脚底的虫蝎舔舐。没有人惊慌大叫，四个轿夫倒在地上，面无血色，好似从来没有睁开过眼睛；而那西域人阿穆展开袖子，为她仔细擦手。她沐着金灿的日光，又去遥望西边的林子。
“是叶府哦。”她突然说。
毒，与蛊。
若是毒……！
若是毒啊，叶家子弟所谓的顽疾，可是和叶观澜一样，皆为蛊？
白玉堂盯着叶听寒额上的竖痕，仿佛剥开这皮与骨，就能捏到一条让人恶心的虫。
而万千思绪、过往种种都在这一刻纷纷闪烁着浮出水面，试图引证这种猜疑，又或者说早在天宁禅寺那一战之后，展昭和白玉堂心里多少有了点底：叶观澜似因毒蛊折磨、油尽灯枯而死；艳十绝习毒蛊之术，且仿佛与叶家有所牵扯；被推断为盗婴魔头的叶瑾轩，二十七年前曾带走一百九十八个孩子，传为修炼邪门功法，其中被寻得的婴孩尸首更是一副被吸干了血的模样……
不止叶观澜一人如此。
叶家因顽疾短命，病根在蛊——叶观澜脑子里那条虫，便是年幼时在叶家所种。
族中众人抱病不过是遮掩叶家古怪的借口。甚至而当年作恶多端的盗婴魔头不是为练邪功而取小儿性命，是为了叶家。是叶家要婴孩稚童，叶瑾轩才手段狠辣、想方设法地将其弄来，将那些无辜、年幼的生命掐灭在那个冬天到来之前。
“是因为江左叶府。”女人无情又柔软的嬉笑仿佛在尘埃里起伏数十年，诉说着秘密。
换言之，恐怕叶家和艳十绝一样都在拿活人炼蛊。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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