在宣战后的第二天既10月12日,由德兰士瓦军队和奥兰治武装部队组成的布尔联军向东开拔。布军总司令皮埃特·茹贝尔将军率领主力部队,从东奥兰治翻越德拉肯斯山,进入纳塔尔殖民地,直扑纳塔尔英军主力所在地莱迪史密斯。
10月20日清晨,进军的布军在塔拉纳山同驻扎在这里,保卫莱迪史密斯外围防线的一旅英军发生了战斗。布军指挥官梅厄将军利用有利的地势和晨雾的掩护,对英军发动了突然袭击。英军损失544人,布军损失126人。
另一支布军由有“西德兰士瓦之狮”称呼的德拉瑞将军指挥,在10月11日进入英属贝专纳兰境内,切断了西开普铁路干线,从而阻隔了开普地区与罗得西亚间的联系。德拉瑞将部队分为两路,一路由克龙耶将军指挥,包围马弗京,另一路(主要是奥兰治人)由路易·博塔指挥,包围了钻石重镇金伯利。
第三支布军渡奥兰治河南下,吸收了英属开普殖民地的小股布尔人武装,在开普东北地区活动,威胁东西开普铁路线。英军不得不对奥兰治河铁路大桥严密防守,提防布尔人的炸桥企图。
西开普铁路线上最重要的铁路枢纽站和军用物资集散地德阿尔也遭到了布尔人的骚扰。为了保护东西开普铁路的正常通行,英国人不得不把4.7英寸的海军炮安装在列车上,在掩护下慢慢推进,一小段一小段地修复铁路。
1899年10月30日,莱迪史密斯的四千英军在乔治·怀特中将的指挥下向布军发动反攻,在尼科尔森峡谷同茹贝尔指挥的布军主力遭遇。英军战败损失1372人,余部退回莱迪史密斯,旋即被包围。
由于莱迪史密斯防守严密,茹贝尔几次攻城不克,于是派出侦查部队深入英军腹地,前至到埃斯特考特一线,侦察可以用来进行固守的地点。其余的主力部队则在莱迪史密斯周围扎营休整,等待英军海外兵团的到来。
10月底,由英国援军(南非远征军)总司令、曾经在爱尔兰镇压过当地起义的雷德弗斯·布勒上将率领的两万英国部队终于到达开普敦。
从11月中旬开始,布勒指挥的英军在东、中、西三条战线上向布军发动反攻。梅休因中将在西线解除金伯利包围,弗兰奇中将在中线进攻奥兰治自由邦,布勒将军率领主力部队在东线解除莱迪史密斯包围。xǐυmь.℃òm
布勒上将12月15日清晨,在莱迪斯史密斯西南的小车站科伦索对那里的布军发动进攻,企图强渡图盖拉河前往莱迪史密斯。
布勒指挥的兵力包括英军第二、第四、第五、第六旅,共计16000人,此外还有四个轻骑兵团、由殖民地骑兵组成的三个枪骑兵中队。炮兵则有5个炮兵连,30门大炮,此外还有16门海军的12磅炮和4.7英寸炮。包括骑兵和炮兵在内,布勒的总兵力为22000人。
投入科伦索之战的布尔军队包括来自约翰内斯堡、海德堡、克鲁格斯多普、弗赖黑德、乌得勒支等八个地区的民团,奥兰治自由邦的部队,还有约翰内斯堡和斯威士兰的白人警察部队,共计3500人。此外还有一门120毫米德制克虏伯榴弹炮,1门75毫米克虏伯野战炮,2门75毫米法制什耐德-克鲁索加农炮,1门37毫米马克西姆速射炮,24挺马克沁机枪。
由于布军事先隐蔽了炮兵阵地,以及英军统帅的指挥失误导致兵力分散和战术死板,英军在此次战役中遭到惨重失败,阵亡2335人,失踪471人,丢失15门大炮。布尔军队仅仅阵亡12人,伤30人。
在莱迪史密斯会战的同一时期里,英军在西线的金伯利和中线的斯托姆贝格也遭到失败,损失3500多人。在短短一个星期的时间里,英军就损失了6300多人,而布军的损失简直可以忽略不计。
大英帝国损失如此大,除了自己指挥糟糕之外,武器装备差距也不小。例如在火炮上,布尔人虽然火炮较少,但是都是采购各国最新式的火炮,另外还有一个因素,那就是布尔人采购了不少机枪。
与原时空相比,机枪的名声更加响亮了。因为意大利在数次对外战争中都大量使用了机枪,所以对于这种能持续提供火力压制的武器,各国或多或少都采购了不少。至于两个布尔国家,更是采购了不少机枪,根据马克沁重机枪生产厂商伯莱塔武器公司的统计,两个布尔国家一共采购了83挺重机枪。当然这只是明面上的统计,至于实际上这就不清楚了。所以比起历史上的伤亡,这次大英帝国损失更大了。
英军如此糟糕的表现,引得各国一片哗然。至于英国这边,对于无能的布勒上将,更是让其引咎辞去英国远征军总司令的职位。
由于遭到失利,英国国民更是群情激昂,他们不能接受世界第一强国被两个小小的布尔国家给击败,而首相索尔兹伯里同样喊出了“将战争进行到底”的口号。
在这种情况下,索尔兹伯里首相先是任命罗伯茨为南非远征军总司令。同时也从世界各地调兵遣将,试图进一步增加兵力,扩大战争的规模,以绝对优势兵力压垮小小的布尔人。
在大英帝国调兵遣将之际,位于圣彼得堡的外交部内,一场艰苦的谈判终于结束了。
“戈莱克大使,你是一个优秀的外交官,恭喜贵我两国终于打成了共识。”
作为俄国谈判代表的外交大臣拉姆兹多夫,与意大利大使握手后感叹了一句。
“恭喜贵我两国打成了共识。”
戈莱克大使同样回答了一句,近两个月谈判同样让他累的不轻,不过好歹终于谈下来了。
没错,这场采购战舰的合同终于落下了帷幕,经过长达两个月的谈判以及扯皮,意俄两国关于采购战列舰也达成了共识。
意大利出售两艘在建的热那亚级战列舰给俄国,除此之外意大利将同时交付热那亚级战列舰的全套建造图纸,同时也需要提供技术给俄国方面。
而为此,俄国政府需要支付2350万卢布给意大利方面。其中,两艘热那亚级战列舰作价1800万卢布,全套图纸以及技术则作价550万卢布。(这都是法国人的功劳,让谈判的时间也拖延了一段时间)
而这份购舰合同,对于俄国来说是非常满意的。一方面是购买的战舰性能非常满意,二来交付时间同样不错。
因为这两艘战舰是直接挪用意大利海军的两艘,所以交付时间会非常快。而在合同签订之后,俄国海军就需要派人前往威尼斯准备先熟悉熟悉战舰。
当然这份购舰合同,对于日本来说,就会有所不满。但是日本又不能影响意大利的决定,只能默默的忍受。
至于日本背后的大英帝国,这场布尔战争已经够灰头土脸了,先解决狡猾的布尔人才是关键,其他还顾不上。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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