这场丝绸战争,其实是一个误会。波斯人并没有任何阴谋,丝绸涨价的原因,确实是波斯人也买不到足够多的丝绸,否则能赚钱的情况下,他们没道理不卖给东罗马人。只是因为此时的中国也发生了战争,这是南北朝时期,陆路丝绸之路本就不稳定,北方是五胡十六国盘踞,战争频繁。恰好南方的南梁武帝开始北伐,将全国的商船征集起来,导致海上丝绸之路也断绝了。波斯人于是无法从陆路和水路买到中国的丝绸,本国和印度产的又无法满足要求,导致东罗马帝国经济崩溃,查士丁尼习惯性的用恶意揣测,发动了战争。
丝绸之路之所以有价值,是因为他沟通的国家数量之多,而且对面的消费能力巨大。
李慢侯已经了解到,东罗马帝国虽然失去了不少领土,但希腊等地依然在控制之下,而且还控制着黑海沿岸的一些土地。可以从中亚直接购买丝绸,这个帝国依然非常有钱。他们铸造的金币在丝绸之路上是硬通货,甚至进入了陕西境内,被称作大秦金币。
东罗马帝国这些年一直跟大食帝国战争不断,阿拔斯王朝虽然没落,可是塞尔柱帝国分裂出去的属国,却占据了叙利亚到埃及等地方,以前东罗马在小亚细亚沿海的城市据点,都被塞尔柱帝国的属国罗姆苏丹国夺取。
战争和商路断绝,导致东罗马帝国财政一度崩溃,铸造的金币含金量不断下降,甚至一度含金量下降到零。财政收入也一度下滑到了两百来万诺米斯玛金币,科穆宁王朝掌权,开始改革。如今又上升到了五百多万金币的水平,而且含金量也达到了百分之八十多。
有这么多黄金,一方面是因为黄金在这里的价值低,购买力不可能跟在中国比。因为此时西非的马里地区是世界黄金最大产区,后世有人统计,马里帝国时期,生产的黄金,占世界产量的一半。而西非通过北非,黄金大量流入欧洲。
五百多万金币,可是相当于五千多万贯呢,这几乎是宋朝靖康之变前的水平,而东罗马帝国无论是人口还是生产,都不看比得上宋朝。
另外财政收入高还跟财政手段有关,传统的宋朝讲究的是轻徭薄赋,同时商业手段始终不如继承了希腊商业文化的东罗马帝国,商业税收始终不足。不然区区南宋都能收一亿的税收,而北宋却没有,不是没有那么多财富,而是收不上来而已。
无论怎么说,尽管黄金价值在欧洲更低,但在中国很高,所以用黄金购买丝绸的购买力就是巨大的,就好像日本人自己不用白银,却因为开发了白银,而拥有购买力一样。
这是一个巨大的市场。
东罗马帝国如此,大食帝国同样如此。哪怕是只控制着两河流域的阿拔斯王朝,此时已然拥有不弱的财政能力,收入水平不会比东罗马帝国更低。
这也是一个巨大的市场。
这两大市场,非常值得开发。陆上,海上,都还有很大的潜力可以挖掘。
陆地上,其实丝绸之路的极限还没有达到。真正将陆上丝绸之路开发到极限的,其实是蒙古人。蒙古帝国建立之后,他们将汉人的驿站系统复制到了草原上,让草原变得畅通,甚至一些欧洲小股旅人也可以安全的通过丝绸之路进入中国。
现在李慢侯正在开发草原丝绸之路,已经将安全的驿站系统推进到了漠北高原中部。西段要通过的乃蛮部、高昌回鹘都是耶律大石的附属势力,只要大石能在这段建立驿站系统,草原丝路就打开了。
海上开发,同样需要大石配合。因为李慢侯目前的投入水平,只能支撑到在新加坡建立基地,为此他跟占婆国、三佛齐都打过仗。这两个国家此时并不弱小,至少没有弱到李慢侯跨海轻松击败的程度。
三佛齐以苏门答腊的巨港为中心,信仰佛教,控制着苏门答腊和马来半岛,百姓习惯居住在水上,因此有不弱的海上力量。
出了马六甲海峡之后,面对的印度北部是混乱的回教封建主割据和混战状态,这些来自中亚的草原割据势力,不但强大,而且野蛮,很难和平沟通,你想跟他做生意,他想抢劫你的商船。而在印度东部,恒河出海口一带是信仰印度教的犀那王朝,此时占据着孟加拉地区一带,可不是后世的孟加拉国,还包括印度的西孟加拉邦,是一个相当强大的国家,能挡住西部的中亚封建骑兵,就能挡得住李慢侯的大军,更何况李慢侯根本不可能派大军去。
孟加拉以东的阿萨姆一带,是唐僧笔记中的迦摩缕波国,此时已经衰落,混战不断,无法贸易。
所过之处,不是强大,就是混乱。都无法立足,或者立足成本太高,利益预期不足,风险太大。
可如果大石能在两河流域立足,控制巴格达的话,就很值得打通印度洋航道了。波斯人在衰弱,以前控制印度洋的波斯水上力量已经收缩,宋人商船目前取代了波斯商船,成为这一带的运输服务商。
李慢侯不想只为别人服务,他更希望宋人直接参与印度洋地区的转口贸易,他需要在这一带打通商道,建立起一条完整的贸易基地线。
要打通这条线,他至少要在印度南部取得一个基地,最好还要在犀那王朝控制的孟加拉地区建立一个基地,抢也好,租也罢,有这样一座基地,只要将这里的棉布专售到巴格达,就足以盈利。
过了印度,在波斯南部建立一座基地,就可以直达巴格达了。通过巴格达,可以往北输送商品到欧洲。欧洲此时经济极为落后,但却有银矿,而且还能转口非洲的黄金。
只要打通巴格达,印度洋航线,就值得投入,因为这将会成为一条黄金之路!
可是大石是怎么想的,李慢侯却不知道。突然派他的太子从海路来到大宋,说要回上京临潢府守祖陵,李慢侯信他个鬼。
回到山东第一件事,就是关心一下今年的第一批使团,这已经是惯例了,即便李慢侯不在,使团也照常出发。东藩府有一套制度,这是李慢侯敢去扬州,并且长期驻留的信心所在。跟林永那种藩镇集团不同,李慢侯建立的藩镇体系,更像是一个小朝廷,不一样的是,他的小朝廷没有科举,不用文官,而是军政一体,利出一孔,精英都被逼入军队中先锻炼,然后才有机会当官。等到明年,就有第一批熬过十年的文官将会出仕了。xiumb.com
今明两年,李慢侯最重要的两件事,一个是彻底打通丝绸之路,另一个就是军官入仕。
扩宽丝路这件事,今年就要跟大石沟通清楚,大石不能帮他打通丝路,想回到临潢府,那是不可能的。让他儿子去守陵,也就只能去守陵,别人想都别想。
李慢侯绝不相信,耶律大石把萧塔不烟的宝贝儿子送回来,是为了守陵的。他要真是这种人,当年就不会跑到西域去。
事实上大石比李慢侯更急,正月刚过,草原上的冰雪都没有融化,大石的人就来到了山东,送来了耶律大石打算返回可敦城的消息。
“大石要东征!他带多少兵马?”
这是一件大石。
如今大石东征,手里能拿出十万骑兵。但他不可能拿出这么多人,不仅仅是他不会放弃西域,更因为带着十万人他根本走不远。
“大概一万精骑!”
使者回答。
李慢侯点点头,这就很合理了。
“带一万大军东征?他想打谁?”
一万人估计大石谁都打不过。
可敦城一直在他手里,一方面是克烈人不愿意攻城,另一方面,是草原民族始终没有弄清楚大石的底细,包括克烈人在内,乃蛮部也名义上归附大石,可实际上根本不听他的,真听他的草原十八部,都跟着他去西域了。
乃蛮部是三万户的大部,克烈部至少有五万户,动起手来,大石能打得过谁?
“我主想回祖地祭天!”
恐怕也只能祭天了,那这就不是东征,充其量是一种宣示存在的行动。
“大石想怎么去临潢府?不会就来通知我一声,然后就去了吧!”
使者笑道:“当然不会。我主特派外臣来沟通,还望燕王开恩,将我两京归还大辽。”
李慢侯道:“当初说不要的是你们,想在有想要了,没这么便宜吧?”
使者道:“当然不会让燕王为难。我主自有厚礼相赠!”
“厚礼?多厚的礼?”
“一百万金币!”
“嚯!大石从哪发的财?”
虽然西域那些商业城邦提供的金币不少,可大石的军费也大,他应该不可能一次拿出一百万金币。
使者笑道:“我主去了一趟印度……” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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