无需她开口询问,霍尔伯爵就察觉到了她的疑惑,呵呵笑道:
“这是一个很有见识的人,他的有些想法给了我启示,让我产生了点共鸣,而且,不能因为苦难客观存在,很长时间内难以真正解决,就漠视它。”
奥黛丽隐约听懂了父亲的话语,又感觉理解得不够清晰,微微点头,从搭配衣裙的手提包内取出自己的支票簿,写下了1000镑这个数目。
——这是慈善晚会,而且是在教堂侧厅举行,所以不会有跳舞,不会有太过奢靡的安排,不会有男仆和侍女跟随于身旁,只存在简单的自助和或多或少捐献一点的情况,女士们毫无疑问会带上自己的包。
宾客们陆续将支票投入奉献箱后,分别去两侧长条桌拿了酒水或简单的食物,于大厅内来回走动,和别人交流,不再坐下。
这更接近冷餐会的形式了。
克莱恩则跟着埃莱克特拉主教,来到圣者安东尼的旁边,被介绍给了这位黑夜教会的高层。
圣安东尼微笑回应了道恩.唐泰斯的问候,打量了他一眼道:
“很好,我们为有你这样的信徒而骄傲。
“女神教导我们,品格比地位更加重要,所以,你是一位足够高贵的绅士。”
坦白地讲,面对这位圣者时,克莱恩心里是有点打鼓的,因为与“命运”领域存在关联的神灵或非凡者,都有可能看得出他身上的灰雾气息,比如,“怪物”途径的全体,比如,执掌着厄运的“黑夜女神”,而圣安东尼如果是“不眠者”途径的高序列,且已掌握厄运方面的非凡能力,那不得不说,他确实存在一定的概率能看出道恩.唐泰斯有问题。
为此,克莱恩来参加这次慈善晚会前,有去灰雾之上占卜,得到了毫无风险的答案。
既然女神都没说什么,那祂的大主教就算真能发现点问题,估计也会装作没有看见……克莱恩笑容和煦地回应道:
“这段时间,我经常来教堂祈祷,听埃莱克特拉主教讲经,感觉心灵受到了洗礼,就连灵魂都仿佛得到了一定的净化,所以才能遵从女神的教导,将美好和希望传递给他人。”
圣安东尼点了点头道:
“在女神面前,所有的信徒只因品格而区分,不管是贵族,还是平民,不管是男性,还是女士,都一样。
“愿那些生活在不好地方的人们,远离恐惧,获得安宁。
“赞美女神。”
克莱恩和埃莱克特拉主教随之在胸口顺时针点了四下:
“赞美女神!”
见圣安东尼大主教转向了别的信徒,克莱恩准备去长条桌那里,拿一杯香槟,缓解口渴。
就在这时,他看见位绅士靠拢过来。
这位先生的皮肤已有点松弛,肚子明显鼓起,但可以看得出,他年轻时相当英俊,就算现在,他蕴含笑意的蔚蓝眼眸和漂亮的两撇胡须也让他不至于难看。
克莱恩刚才已听马赫特议员介绍过,知道这是霍尔伯爵,上院议员,大银行家。
当然,对他来说,这位贵族最重要的身份是“正义”小姐的父亲,而奥黛丽刚好跟在旁边,眸光明亮眼神专注地打量着道恩.唐泰斯,等待着接下来的绅士间的交流。
这让克莱恩顿时又有点不自在了。
我必须表现得符合道恩.唐泰斯的人设……一个出身普通,努力挤入上流社会的人,这一刻必然是有点紧张和局促的,一个喜好美色的绅士,面对贝克兰德最耀眼宝石的注视,紧张和局促也是不可避免的,但又会不自觉地展现自身的见识,展现自己有魅力的一面,有表达的欲望,嗯,一个经历丰富,从混乱中走出的富翁,肯定有着潜藏的骄傲、自信和底气,不管内心的感触怎么样,表面都会竭力平淡,敬而不卑……克莱恩思绪电转,脸上浮现出笑容,对靠近的霍尔伯爵致敬道:
“尊贵的伯爵,我刚才恰好有看见您的支票,您的善良您的仁慈都让我极为佩服,可你却从不炫耀这些,不告诉别人自己捐了多少。”
霍尔伯爵呵呵笑道:
“不,这不如你,因为我承受的代价远远不如你。”
他潜藏的意思是,15000镑可能是道恩.唐泰斯总资产的十分之一,甚至五分之一,10000镑对他来说,则只有千分之一,或者更少,很显然,前者承受的代价更高,愿意付出的心情更为纯粹。
“在我看来,只要能帮助到那些渴望用知识改变命运的贫民,所有的捐款都是足够善良足够仁慈的,从这个角度来讲,10000镑和15000镑的差距只有5000镑。”克莱恩努力让自己表现得诚恳,并故意不着痕迹地瞄了旁听的金发少女一眼。
他知道,正常的“不着痕迹”在“观众”那里的意思是“非常明显”。
奥黛丽噙着浅淡的笑容,安静地听着父亲和道恩.唐泰斯对话,似乎并未察觉到那位绅士的偷看,这让无从收获反馈的克莱恩“表演”得不是太有底气。
霍尔伯爵则笑了笑道:
“那就各自保留看法,这并不是什么坏事,至少我们都在赞美对方。
“看得出来,你曾经有过艰难的时刻,也经历过那种贫民的生活。”
克莱恩点头说道:
“我并不回避这些过去,它们是我宝贵的财富。”
“而这也是我和我的朋友们欠缺的。”霍尔伯爵笑着点了一句,“正因为这样,你具备独特的智慧和观点,希望将来有与你合作的机会。”
“这也是我所期待的。”克莱恩恰当且真诚地回应道。
霍尔伯爵指了指旁边:
“一些朋友正等着我过去,愿你的善行,愿你的财富越来越多。”
克莱恩没再啰嗦,于胸口画出绯红之月:
“赞美女神。”
“赞美女神。”霍尔伯爵和奥黛丽同时在胸前顺时针点了四下。
目送着他们越过自己,走向别的地方,克莱恩不由暗中松了口气。
突然,他又紧绷了起来,自然地环顾起大厅,将门口的阴影纳入了眼中。
那条金毛大狗依旧蹲在那里,安静,无声。
…………
返回皇后区的马车上,看似闭目养神的霍尔伯爵忽然侧头,望向自己的女儿:
“奥黛丽,你之前不是说想进入教会的某个慈善组织做事吗?
“有没有兴趣加入这个慈善助学基金?”
“啊?”奥黛丽在教堂中就已察觉父亲可能存在这方面的想法,此时恰如其分地表现出了诧异与茫然。m.χIùmЬ.CǒM
“这只是一个很小的慈善基金。”奥黛丽的兄长,希伯特.霍尔为妹妹抗争了一句。
霍尔伯爵笑着摇了摇头:
“我问过几位主教,今晚的总计捐款已达到10万金镑。
“你们认为为什么会有这么多?”
希伯特.霍尔微微皱起眉头,边思考边说道:
“收买?”
与此同时,奥黛丽也给出了自己的看法:
“知识与选举资格的下沉?”
霍尔伯爵点了点头,叹息一声道:
“没有什么事物是必然存在的,包括人类本身,包括贵族。”
他又看了看奥黛丽,笑着说道:
“你不用强迫自己,我可以找别的人加入这个助学基金,我只是希望你能因此见识到更多,不将某些事情视作必然,永远不会改变,呵呵,错过了这个,还有其他慈善组织嘛。”
“爸爸,我考虑一下。”奥黛丽认真地回应道。
听完道恩.唐泰斯讲述的那些贫民故事,她内心其实已经想加入助学基金,为募集捐款、联络政府、组织活动贡献一份力量,她犹豫的地方在于,她觉得那位中年绅士有点问题。
回到家中,奥黛丽立刻找来苏茜,关上了房门。
“你对那位道恩.唐泰斯先生有什么看法?”奥黛丽直接询问道。
金毛大狗蹲坐于对面,想了想道:
“他似乎认识你或者你身上的某件物品,还有,他很多时候都是在表演,有一定的痕迹……他好像有点防备我,非常敏锐……”
“嗯,我也有发现,他可能是非凡者,他表演得很好,但依旧是在表演,不过,这也很正常,我们在社交场,在面对不同人时,都会扮演不同的角色,进行着相应的表演。”奥黛丽思索着说道,“最大的问题依旧是,他为什么看见我会惊讶,甚至有点吓到,还有,他竟然连续卷入了两起案子,尤其辛德拉斯男爵那件,似乎有非凡因素存在,有引导的痕迹……”
苏茜张了张嘴巴,找不出足够确定的解释,只好“汪”了一声。
奥黛丽则转开了思路:
唔……得找人调查一下道恩.唐泰斯,等确认没有大问题,再加入那个助学基金……啊对,快周一了,可以在塔罗会上委托佛尔思和“月亮”先生,他们都在贝克兰德……
…………
周一下午,三点整。
一道道深红的光芒于宏伟宫殿内蹿起,定格为模糊的人影。
“正义”奥黛丽快速环顾了一圈,望向青铜长桌最上首,微笑行礼道:
“下午好,‘愚者’先生~” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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