忘记说一声了,阿列克谢一世身体欠佳,所以这场会议是在他的寝室里举行的,不过这种行为在当时司空见惯。
门外的声音立刻停止了,然后又传来了几声孩子的哭叫声,尖利,细长并且有恃无恐,阿列克谢一世按住额头,“把他们带进来!”
很快,一群惶恐不安的侍女簇拥着两个孩子走了进来,说是孩子也不是那么确切,因为这两者之中,身为阿列克谢长女的索菲亚已经十三岁了,对女孩来说已经成年,另一个孩子倒是不折不扣的孩子,他是沙皇的次子,年仅四岁的伊凡。
阿列克谢一世松开手,浮肿的额头上被他的戒指留下了深刻的印记,众人都担忧地望着他,唯恐沙皇一怒之下将什么随手可拿到的东西掷向公主与王子,但与人们想象中的沙皇不同,罗曼诺夫王朝的皇帝们对孩子一向很有耐心——也许是因为留里克王朝的伊凡四世(雷帝)的前车之鉴实在是太令人难以忘怀——后者在狂怒之下失手打死了自己最有能力也最爱重的长子(原先的次子,先前的长子夭折了),也因为这件事情令得长子的妻子流产,虽然伊凡四世还有两个儿子,但和现在的阿列克谢一世一样,都身体孱弱,头脑愚笨,根本无法承担得起沙皇的权责,不过十年就一死一失踪,留里克王朝因此绝嗣,才有了现在的罗曼诺夫王朝。
沙皇注视着他的长女。
仿佛是诅咒,或是祝福,他的两个儿子不断地让他失望,头生女儿倒是强壮得活像是一头母熊,有时候阿列克谢一世恨不能把她的健康与活力换给两个儿子一些,当然,这不可能,就算是巫师,萨满或是教士都说不可能——不是不可以,邪恶的法术固然可以让一个病弱的人变得康健,但必然有着令人绝望的后遗症,也许有国王或是皇帝想要试一试,可看到了西班牙的卡洛斯二世,有这个胆量的人就不多了。
阿列克谢一世当然不会让自己的两个儿子去做巫师的小白鼠,但他确实让巫师们还有萨满们占卜了一番——看看有哪位贵女有可能为他生下一个完美的继承人,结果大家都知道了,纳雷什金家族的娜塔莉亚拔得头筹。
只是在娜塔莉亚生下儿子之前,他还是十分关切他仅有的两个儿子的,伊凡比费尔多的情况还要糟糕一些,他不仅病弱,还有点痴呆,和他同龄的男孩都能跑能跳,能流利地说话了,他还是只会像头猪仔一般的尖叫。
“发生了什么事?”阿列克谢一世说:“你来告诉我,索菲亚。”
索菲亚,罗曼诺夫的长公主迅速地在脑中组织了一下词语——说起来她的过错可能比伊凡更多些——之前她正在走廊上偷听父亲与大臣们的对话。
俄罗斯一向施行的是长子继承制,女性并不在贵族与大臣的眼里,作为长公主,索菲亚唯一可能涉及政治的地方大概就是她将来的婚姻,但作为阿列克谢一世唯一健康的孩子,她终究还是得到了一些特权,从教育,到宫廷,偶尔阿列克谢一世也会和她说说外面的情况,不过这种待遇就像是一个善心的主人呵护自己养育的小狗,狗并不能因此得到干涉主人行事的权力。
但见多了自己的两个弟弟——在阿列克谢一世与王后看不到的地方——他们是如何被人嘲笑,轻蔑的,索菲亚当然也无法升起对未来沙皇的敬意,费尔多需要旁人搀扶才能行走,一天有半天都只能待在床上,伊凡已经被确认为是个白痴,巫师们说,他在母亲的肚子里没有长好,脑子有缺损,这是巫师们也无法解决的事情。
相比起来,索菲亚除了是个女孩之外,什么都比这两个男孩强。
她的聪慧更是让她能够一眼看到自己的未来,很不幸,比起欧罗巴的公主,俄罗斯公主的含金量着实微薄——俄罗斯皇帝虽然认为自己是拜占庭,也就是东罗马帝国的继承人,但迄今为止也未得到诸位君王的承认,对如利奥波德一世,路易十四这样真正的国王来说,俄罗斯沙皇的地位堪堪只能与大公齐平,甚至低于大公,遑论他们的孩子?所以作为俄罗斯公主,她最大的可能是被嫁给俄罗斯宫廷中的大贵族,作为一枚筹码与人质来换取他们对她弟弟的忠诚。
索菲亚不甘心。
如果真要成为一件礼物,她何不为自己争取利益呢?
问题是,她的父亲不是路易十四,阿列克谢一世虽然近似于溺爱般地对待唯一长成的女儿,却不会容许她干涉朝政,尤其是她成年之后,她就失去了坐在父亲的膝头假装不经意地翻阅重要文件的权力。但有些时候,她依然可以装作淘气的模样,偷藏在帷幔或是门后听听父亲和臣子们在说些什么。
阿列克谢一世当然不会不知道,但出于宽容或是不在意,他没有因此惩罚或是警告过索菲亚。
一个可爱的小女孩能做什么坏事呢?
索菲亚的头脑飞快地转动着,不过几秒钟,她就决定不能对父亲和沙皇说谎:“我在门外偷听您们的谈话,”她直白地说:“伊凡突然冲了过来,拉扯我的头发。”阿列克谢一世看了一眼她的头巾——俄罗斯的贵女们暂时还没能受到法兰西的影响,至少在公开场合,她们还是做着异常严谨的装扮——也就是上一个世纪的女性喜好的服饰,黑色的发巾包裹住面庞,不露出头发,衣袖宽大的长袍掩盖住身体的曲线,没有蕾丝与缎带,只有少量的绣花。
看得出索菲亚公主的发巾是重新披上去的,有些歪斜,她的脸上还残留着几道细细的划痕,一看距离和大小就知道出自于幼童的手笔,阿列克谢一世叹了口气,他都想象得出当时的情景——公主跪在门外的地毯上偷听他与大臣的谈话,四岁的王子踉踉跄跄地跑过去,一把抓住了她的头发——出乎所有人的意料。
不,等等,也许……阿列克谢一世沉默了一会,锐利的视线扫过伊凡的侍女们,伊凡是个白痴,这是人人都知道的事情,这意味着他很容易被利用,譬如这次,一些厌恶索菲亚公主的人就利用他的手将长女推到了他面前,让他不得不做出惩戒。
“你的行为不合礼仪,也超出了你的本分,”阿列克谢一世对索菲亚说:“到修道院里去吧,索菲亚。”
索菲亚的眼睛一下子瞪大了。
阿列克谢一世笑了笑,也该让这个胆大妄为的女孩受点教训了:“你要虔诚地向天主悔过,也为你的父亲与国家祈祷。”他深吸了一口气:“但不是永远,索菲亚,我们可以一起回去莫斯科。”
索菲亚立即跪了下来,“感谢您的仁慈,陛下。”
“我希望你能记得这个教训。”他的目光又在伊凡的身上停留了一会,他记得自己听到了伊凡的尖叫,他是说,一开始的时候,索菲亚只是一时间没有防备,但回过神来肯定狠狠地回击了她的弟弟,他知道自己的长女对兄弟并没多少手足之情:“还有费尔多与伊凡,你也要为他们祈祷,”他轻轻地说:“你应该爱他们,然后才能为他们所爱。”、www.xiumb.com
索菲亚想要反唇相讥——她可不需要一个随时可能去死,又或是连说话都不能的兄弟的爱,但她有错在先,不敢再说什么。
等到这一干人都离开了,阿列克谢一世伸手招来自己的贴身侍从——他的身份与权力与路易十四身边的邦唐类似,沙皇呢喃了些什么没人能听到,但在场的人都明白,今天后,索菲亚长公主,还要伊凡王子身边的人全都要重新换一遍了。
处理了这些“小事”后,阿列克谢一世已经感觉有些疲惫了,但他还是勉强支撑着,从另一座城市调拨了大约一千五百人到卡尔萨瓦。
——————
没人认为,卡尔萨瓦这座小城能够阻挡得了近三万俄罗斯人的进攻,这座城市边防简陋,与奥斯特罗夫与奥奇波卡之间除了已经失去作用的韦利卡亚河之外没有任何天然阻隔,沼泽地,荒野与坡度低缓的丘陵简直就是每个攻城方渴望的战场——毕竟现在他们无需靠着云车与攻城锤来决定战役的胜负。
“如今是火炮时代了。”俄罗斯军的将军骄傲地说。
事实上,要说火炮,俄罗斯方无论从口径,射程还是准确度都无法与波兰王太子亨利的相比,亨利王太子的火炮均出自于法兰西的匠人之手,俄罗斯的火炮则参差不齐,一些来自于奥地利,一些来自于奥斯曼土耳其,还有一些甚至是金帐汗国的遗产……
但在数量上,它们看起来还蛮可观的,另外,因为人数远逊于敌人,波兰人无法出城应敌,俄罗斯人尽可以将卡尔萨瓦整个括入怀中,不过他们的统帅还是决定,要设法找出这座城市最薄弱的地方。
卡尔萨瓦的城墙当然是面对着俄罗斯的地方最为坚固,厚重,但对着其他地方的就未必了,虽然已经用了所有能用的办法,但亨利王太子依然不能保证——能够不丢掉卡尔萨瓦,他看了一眼正倚靠在桌边的茨密希族长阿蒙。
除了路易十四之外的人,与这位时而癫狂,时而残酷的非人类待在一个房间堪称一种折磨,阿蒙丝毫不掩饰他对“食物”的轻蔑与渴望,就算面对巫师、教士或是王太子也是如此,他赤红色的眼睛里总是投射出他们脆弱的脖颈,又或是起伏不定的胸膛,他的手指百无聊赖地在木头、金属、陶瓷上滑来滑去,留下一道道像是被刀剑劈砍过的痕迹。
“别担心,”他客客气气地说:“就算你丢了卡尔萨瓦,我也不会把你做成火腿。”
“因为在您的心中,卡尔萨瓦是我叔叔的,而不是我,或是我父亲的。”亨利王太子说。
阿蒙略感兴趣地瞥了瞥他:“没错。所以我会带你离开,在你失败之后,毕竟路易没法对你袖手不理。”
“您认为我必败无疑。”
“是啊,真糟糕。”
”但我有个想法。”亨利说:“也许能行。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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