不过，当艾伦和凯瑟琳飞在天上的时候，他们却飞得很快，万水千山在他们的视野中飞速后退。
就仿佛大地成了一张彩色的桌布，被一只无形的手迅速抽走一样。
两人在空中静默地飘着。
忽然之间，艾伦听到了身边的凯瑟琳在用清脆的嗓音喃喃自语，仔细一听，似乎是在念诵一首诗：
“当我拐上楼梯的时候，
“撞见了一个本不该存在的人。
“她今天不在那里了，
“我希望她永远消失。（1）
“……”
艾伦认真地看了她一眼，轻声问：“凯瑟琳，你在说什么？”
听到他的话，凯瑟琳恍然回过神来，连连说道：“没什么。”
看她那迷糊而慌张的模样，就像是一个上课发呆走神被老师点名批评的小女孩。
几分钟后，两人从天上缓缓落下，落在了地面上。
不过，他们并没有抵达埃萨帝国的都城，而是循着艾伦某种冥冥中的直觉，来到了帝国都城附近的落雪镇。
因为，当来到落雪镇上空的时候，艾伦竟然在这里感受到了黑暗神殿信徒们的气息。
“他们一定曾经来过这里。”艾伦非常肯定地在心头道。
此时的落雪城沐浴在灿烂的阳光下，仿佛每一间屋子都镀了一层金，呈现出梦幻般的暖黄色调。
但这座小镇中却空无一人，一片寂静。
在这沉寂而诡异的气氛中，凯瑟琳把艾伦的袖子攥得更紧了一些，脸色也变得更加苍白。
艾伦神色依旧平静如初。
他带着凯瑟琳，行走在阳光灿烂而一片死寂的街道上，同时警觉地关注着周围的环境。
然后他们停在了一家客栈的门口。
这家客栈名叫“柑橘客栈”，木制的招牌也被漆成了暖洋洋的橘红色。
厚厚的灰尘落在上面，在阳光的照耀下闪烁着晶莹的光芒。
客栈里也同样空无一人。
在简陋的客栈大厅里，仅有几把破旧的椅子，和一个狭窄的柜台。除了堆满了厚厚的灰尘之外，甚至还有蜘蛛在上面结网。
艾伦缓步走到柜台一侧。
在柜台的中央，摆放着一本泛黄的笔记本，像是在这里等待艾伦多年，等待着他将其翻开。
艾伦沉默片刻，然后伸手翻开了这本笔记。
笔记上的字迹很熟悉。
艾伦曾经在德尔菲的意识世界里待过。他自然知道，这是大祭司德尔菲的字迹。
只见笔记上面写着：
“自从被使者大人送到这座以他的名字命名的新位面开始，我一直在思索，要不要写一些笔记，作为素材，来记录我们探索与开拓的过程……
“……”
（全文详见本卷序章“德尔菲的笔记”）
艾伦静静站在柜台旁边，一个字一个字地阅读着笔记上的内容。
他知道，这是关系到信徒们下落的一份重要的线索，甚至很可能是仅有的线索。
正因如此，他的态度专注而认真，甚至连一个标点符号都没有放过。
而凯瑟琳则站在他的身边，抓着他的衣摆，一言不发。
很快，艾伦便读到了这笔记戛然而止的地方——
“……我可不想像埃里尔那样，连简单的加减法……”
在这段话后面，除了一滴晕染开的墨水外，再也没有更多的内容，更没有交代信徒们的去向。
这种线索突然断了的感觉，让艾伦感到有些郁闷，就像小说章节断在了最刺激的地方一样。
不过除了这种郁闷之外，他还隐隐感到有些不对劲。
——似乎笔记中还藏着一些他没有发现的蹊跷之处。
而笔记的戛然而止，更是让艾伦产生了很多的联想。
于是，他静下心来，又把笔记看了一遍。
“老师，这……这笔记有问题吗？”凯瑟琳忽然迟疑地问了一句。
艾伦点了点头，答道：“有自相矛盾的地方。”
基于艾伦心中对这个世界的某种猜测，他并没有把笔记的内容瞒着凯瑟琳，反而光明正大地展现在了她的面前。
“自相矛盾？”
艾伦并没有立即回答。
他的目光首先落在笔记开头，德尔菲写了“直到今天午夜零时，夜色昏暗，我因为失眠，一直难以入睡”这样一段话，显然证明，德尔菲写这篇笔记的时间，是在天黑之后的晚上。
但在笔记的结尾，德尔菲却写道“今天就写到这里吧。我累了，阳光落在纸上也好刺眼”，似乎又表明德尔菲是在白天写完这篇笔记的。
而且德尔菲还发牢骚似地写道，“好吧，我今天似乎有些情绪激动，没想到在不到一个小时的时间里，居然就写了这么多的内容”，又证明他写这篇笔记花费的时间并不长，并没有超过一个小时。
虽然在这个世界，白天的时间远远长于黑夜——大概晚上八九点的时候，太阳才会下山；而凌晨四五点的时候，天就已经亮了。
但也不至于像笔记中描述的那样，凌晨一点钟就被阳光刺得睁不开眼睛。
再联想到笔记最后的戛然而止……
“凯瑟琳，你回忆一下，当你每天早上即将从睡梦中醒来的时候，是什么感觉？”xiumb.com
“很不舒服。不想上学，想再多睡一会儿。”
“我是想问……你在视觉上会产生怎样的感受？就是说，在你睁开眼睛前的一瞬间，你会看到什么？”
“我想想……大概梦中的世界突然会变得很亮，就像一团白光突然在眼前炸开一样……然后我就会感觉到，我躺在床上，眼睛紧紧闭着，像被针线缝起来一样，很难睁开。”
“所以，凯瑟琳，你现在能否猜到，为什么这篇笔记写到这里就突然停下来了？”
“他……他醒了？”凯瑟琳忽然睁大眼睛。
说完这话，凯瑟琳似乎突然想起了什么，只觉脑子一阵眩晕。转眼之间，她眼前的画面就变成了耀眼的白光，然后消失不见。
…………
与此同时。
教皇领，光明大教堂。
现任教皇保罗二世和往常一样，头戴高冠，身穿神袍，身子如秸秆一般矮小瘦弱，似乎一阵风就可以把他吹倒。
他安静地站在光明女神像下，念诵着对女神的赞美诗。
然而就在这时候，他突然听到自己脑海中隐隐约约地响起了一个模糊难辨的、如幻觉一般的声音——
“……他醒了？”
这声音清脆稚嫩，也很虚弱无力，像是飘渺的轻烟，又像是重病中的患者。
“女神又有新的神谕了？”
教皇心头一惊，立即冲进祈祷室里，虔诚地跪在女神的铜像之下。
但此后一片寂静。
他再也没有再听到任何的声音。
而刚才的声音，似乎真的成了他的幻觉。
（1）出自威廉·休斯·米尔恩诗作《Antigonish》，曾被引用于《闪灵》、《天鹅绒金矿》《致命ID》等。
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肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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