冰雪消融,树叶开始抽出嫩芽,土地还有些硬,但是农民们已经开始播种。
小麦是北地的主食,三月份播种,九月份收获,一年就这一次机会,如果错过了口粮就要出问题。
无论什么领主、乃至土匪盗贼,都不会选择这个时候开战。
九月份开战还能抢些粮食,这个时候开战,难道还能从地下把种子挖出来吗?
这也是商旅们出发的季节。
早起的鸟儿有虫吃。
一年之计在于春,一日之计在于晨。
三月就是北地的春天,也是一年的开始。
莱斯特镇。
“呼——好小子,果然和以前不一样了!”胖胖的面包店老板把自己圆滚滚的手臂从次子小臂下抽了出来。
“嘿嘿,老爹,这下您放心了吧?我和以前可不一样了。”生平第一次在掰手腕中赢过自己的老爹,修普森克莱得意的说。
经过一个冬天的严格训练,又有充分营养保证,修普森已经进入二级战士水平,光论臂力,都胜过自己的老爹了。
“我放心个屁——你也就是个二级战士的水平,还是没有实战经验的那种,别到时候一见了血,先自己吓尿了裤子!”
普兰顿克莱看着战胜自己,得意洋洋的次子,忍不住打击他一下。
“你跟着安德爵士,前途可以有保证,但这一路上,风险之大,你要想好了。”
“哈,爸爸,你这说的是什么话?哪一个英雄不是闯荡出来的?难道还有一辈子窝在小镇的上传奇英雄吗?”修普森现在正在兴头上,可听不进这些劝告。
“混蛋小子!”胖老爹上去就是一巴掌,扇在儿子的后脑勺上
“老子是和你说去王都的路上吗?我是告诉你,见好就收!安德爵士那是什么人物?年纪轻轻就以一敌百的天才,人家的确有能力成为英雄,你不过是个二级战士,凭什么想当传奇英雄?”
“到了王都,能不用剑讨生活就不要用剑讨生活,无论是开个面包店还是做别的行当,都比靠武技讨生活要强——。”
胖老爹唉声叹气。
“老爹,我现在是安德手下的士兵,这些可不是我说了算的。”修普森摸了摸脑袋,无奈的说。
要是士兵想离开就离开,那军队还成什么样子?
要知道除非是冒险者小队,队员人人平等,才能自由来去,就算是佣兵团,也不是想进就进,想走就走的。
“安德爵士和你从小就认识,这点应该还可以通融吧?”
“那我也不能这么做啊?老爹,跟着安德我还有个奔头,不跟着他,我就像您说的不过是个二级战士,有什么能力在王都那种地方立足呢?”
“唉——老爹也是没本事,不能像赖尔特老板他们,能给儿子一人闯荡的机会。”胖老爹又唉声叹气起来。
面包房是克莱家祖传的产业,胖老爹这一辈子,去的最远的地方就是红树村,还没离开过莱斯特领。
对他们来说,离开莱斯特领简直就是进入了蛮荒世界,偏地都是死亡陷阱——如果不是去王都卡兰???掷系?慌略缇吞?沤欧炊粤恕
但是,次子不能继承祖业,是北地的规矩,他又不像大富人家,除了祖业之外,还能另外支持儿子创下一份事业。
现在儿子能自己寻找到一条出路,哪怕在他看来很有些风险,他也说不出阻拦的话。
“放心啦老爹,来三五个盗贼我都能一个人干掉,安全肯定没问题。”修普森搂着老爹的粗脖子,亲热的说。
是不是能对付三五个盗贼,修普森心里没底,但是现在是安慰老爹,自然要吹些牛皮。
像这样的临行叮嘱,在莱斯特镇上不止一家。
这次罗德尼爵士返回王都,护送的正规士兵就超过一百人,由身经百战、经验丰富的葛吉尔骑士主持,另外还有独自击杀数百名盗贼的当地传奇人物——安德爵士一路随行。
另外,四支可以信赖的商队也要一路同行,他们的防御武力力量也要服从葛吉尔骑士的调遣,这支力量已经不次于一般男爵领倾巢出动——而且是北地四领这种以武力强横闻名的强大男爵领地。
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车轮粼粼,长长的马车队伍离开莱斯特镇,沿着道路向远方行去。
车队两侧,骑着高头大马的骑士和四名骑士扈从缓缓而行,在他们身边,是步行的士兵和商队的佣兵和伙计们,他们泾渭分明,保持距离。
车队前方,四名轻骑兵已经前行探路,虽然还没有离开莱斯特领,但是这些久经训练的士兵们已经按照行军的规矩,展开斥候工作。
在车队后面,是前来送行的人群。
许多人的丈夫、孩子、父亲都在这支车队里。
来送行的孩子们、父母们,用担心的眼神,望着车队渐渐远去,有些人甚至哭了起来。
这个世界里,每一次远行都是一次勇敢的冒险,哪怕看起来声势浩大的车队,也不能保证一路上绝对安全。
队伍刚出发不久,罗德尼爵士不请自来,跑到安德这边马车上来联络感情,可是,他一上车,顿时发觉安德的马车与他的马车完全不同。
“安德爵士,你这马车怎么这么平稳?比我那马车强多了。”
论起马车的奢华装饰和用材名贵,安德这马车拍马都赶不上罗德尼这种老牌爵士的马车。
但是他这马车结构却和一般马车不同,不但有三对镂空的车轮,车厢更是加长放宽,让空间显得宽敞庞大许多,更采用了胶合板作为车体——是的,你没看错,安德这马车不是用什么高级木材打造,而是用廉价的胶合板做的马车车厢。
这样的车厢自然要比实木车厢轻便许多,更有简易的板状弹簧在下面支撑(整个马车就数这玩意最贵),虽然限于加工水准,安德还没把汽车的悬挂系统弄出来,可也比一般马车要平稳十倍。
安德此行,一共带了七辆马车,分别用做载物和载人,顺便也可以出售——这是老唐恩要求的。xiumb.com
反正要去王都卡兰砣,要是能在卡兰砣打开市场,可比在莱斯特领能卖的价格要高多了。
这七辆马车,除了作为安德座驾这一辆车上有板状弹簧之外,其他马车都没有这种高级玩意,只能用松脂凝固的胶体作为缓冲装置。
松脂凝固的胶块虽然既不耐磨,强度也不怎么高,但是单单挤压的话,倒是可以抗住五六吨的重量——这也是安德不得不用胶合板做马车车厢的原因。
越是高级的木材,材质越是致密,如果用高级木材制造车厢,这胶块还真顶不住。
不过,虽然车厢的材料不过关,但从外表看来,这马车也光鲜的很——材质不够,油漆来凑嘛。
莱斯特领高手木匠不少,这种弄虚作假的玩意自然也有人会,只不过为了保证品牌,稳固高端市场,莱斯特男爵不允许用这手段就是了。
“安德爵士,你这辆马车是否愿意出售?”罗德尼爵士羡慕的看着车厢里的布置。
这马车车厢的材料不怎么样,但是车厢比一般马车车厢长了接近一倍,宽度更是宽了三分之一,不但乘坐舒适,更可以直接在里面睡觉。
他这一把老骨头,很有必要弄一辆这种马车乘坐。
“罗德尼先生,这辆马车是非卖品。”没等安德说话,爱蜜莉雅就从车门处走了上来,冷冷的瞥了一眼罗德尼爵士,直接拒绝道。
自从罗德尼爵士表示要赠送给安德两位贴身女仆之后,每次看到罗德基爵士接近安德,爱蜜莉雅必定随后出现,绝不让这老不修有带坏自家爵士的机会。
“罗德尼爵士,这辆马车不能卖给您,不过我带来的其他马车您可以考虑一下。”安德连忙打圆场。
毕竟这段时间从这位罗德尼爵士身上刮了不少油水,拿人手短,还是有必要客气一下。
“其他马车也有这样平稳?”
“也许不如这一辆,不过也有不错的避震措施。”安德点点头。
“安德,卖给我一辆最好的,我这把老骨头经不起颠簸了,也许这就是我最后一次走长途了。”
说到这里,罗德尼爵士神情有些黯淡下来。
安德一时间不知道该如何安慰这位老者,生老病死人之常情,这个世界有神和各种奇迹,但是凡人的寿命总有终结,这是连传奇都无法避免的结果——传奇并不能永生,五百年寿命就是他们的极限。
据说有些传奇法师可以突破这个极限,但是他们延长寿命的办法有一个共同点——不做人了。
这种延寿方法后患无穷,无论成功与否,都已经不再完全是原本的自己。
车厢里一时安静下来,就算是爱蜜莉雅也没有开口说话。
倒是罗德尼爵士自己笑了起来“人老了就怕死,安德爵士,让你们见笑了。”
“葛吉尔骑士打算趁着还没有离开莱斯特领,环境还比较安全,大家做一下应对盗贼和以外的联合训练,安德爵士,您能否将士兵的指挥权交给葛吉尔骑士?”
安德这次前往王都卡兰???诵矶嗳耍?馐抢赐犊克?男』锇榫陀辛?觥
安德的五名学徒因为修持时间还短,没有能力自行催发潮汐波动,所以安德不得不把他们带在身边——现在他们已经能引导潮汐波动了,但是距离靠自己意志,启动潮汐波动还差了一些。
而在安德领地里,洛科威领出身的老唐恩也不放心大小姐远行,他精选了十名年轻人一同作为民兵和侍卫保护大小姐(至于那位安德爵士,完全不需要保护);
而由于这种重大决定,要经过圆桌会议讨论,知道此事的米尔村村民代表也不甘示弱,也选出十名民兵追随安德爵士同行。
安德对此表示欣慰——这种领民自发保护领主的积极性不可打击,一定要表示赞赏。
所以安德的队伍越来越庞大,如果算上爱蜜莉雅和她带着的两名侍女,光是属于安德的人就有二十九人。
不过,七辆新型长途马车不但可以坐下这些人,而且还很宽敞。如果不介意蜷缩着睡觉的话,大家甚至可以睡在马车上。
“可以,不过我的学徒和管家侍女,都不在此列。”听了罗德尼爵士的要求,安德想了想,决定遵守这种长途旅行的默认规则。
“当然,葛吉尔骑士也只是预防万一而已。如果真遇到强敌,恐怕还得请您出手。”罗德尼爵士陪着笑说。
他也很无奈,派谁不好,女婿莱斯特男爵派葛吉尔骑士这老顽固出马护送自己前往王都。
葛吉尔骑士是莱斯特领地中资格最老的骑士,也是巴伦莱斯特的武技老师(巴伦莱斯特是莱斯特家族继承人,此时这位继承人正在王都)。
葛吉尔骑士毕竟没有亲眼看过安德出手,所以他一直对安德的战绩存有怀疑,他也不相信安德能靠一人之力保证车队安全。
所以,葛吉尔骑士还是决定按照自己的习惯来整顿车队,用士兵的力量来保护车队——这是老成之举,哪怕是安德都挑不出毛病来。
葛吉尔老骑士不会当面指责安德欺世盗名,但他也不愿意和这位安德爵士打交道,所以请罗德尼爵士来作为中间人,把他的意思委婉转告——他要求安德手下士兵服从统一指挥。
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罗德尼爵士从安德这边得到肯定的回答以后,没有亲自去,而是派自己的随从通知葛吉尔骑士。
对安德他当然要特别小心在意,但是对葛吉尔骑士他就不那么客气了。
在莱斯特领,葛吉尔骑士资格的确很老,能老过他这个莱斯特男爵的岳父吗?更何况单从年龄上说,他也比葛吉尔骑士要大十岁左右。
“嗯,我知道了,替我谢谢罗德尼爵士。”葛吉尔骑在马上微微点头。
等这随从离开,葛吉尔的骑士扈从中,最年轻的班克主动靠了过来——班克是葛吉尔获得领地加封以后,才提拔起来的骑士扈从,也是葛吉尔老弟兄的儿子。
“大人,您为什么不要求那位安德爵士一并听从您的指挥?”
最高指挥官占据功绩最大的一块,这是任何军队中无可违背的铁律。
如果把安德纳入麾下,这一路上无论击退多少强敌,最大的功劳都是葛吉尔骑士的。
可如果安德以被护送的旅客身份伸出援手,那这份功劳就算不到葛吉尔骑士身上了。
甚至葛吉尔骑士还得掏出钱来感谢安德出手援助。
这一出一入,之间的区别可就大了。
“啪——”葛吉尔用手中的短马鞭在班克胳膊上抽了一下。
“不要耍这种小聪明,对强者必须保持敬畏。”
哪怕葛吉尔怀疑安德战绩中含有大量水分,但是就算挤出五成水分,剩下也足够可怕——就算还不是高阶职业者,安德爵士也多半是中阶职业者中的强者。
。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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