“草民以为是长生爹娘来给他送食了，那一夜也就没去叨扰，结果第二日草民出工之时，没见着长生，以为他是睡迟了些，但那一整日长生都未曾出现，就连时常磋磨人的大工头，也出乎意料地没有发脾气，若搁在寻常，他早都怒发上冲冠、四处喊人了。”
楚庄回忆起长生失踪的那一日，迄今仍是百思不得其解。所有人似乎都得了默契一般，不再提及这个名字，长生呆傻蠢笨，干活也慢儿，瘸着一条腿，人瘦体弱，几乎无人关切。
那一场病疫肆虐的霜秋，但凡死个人都是司空见惯之事，更遑论一个无枝可依的二愣傻子。
景桃听闻此事，眉心凝了一凝，心下微微沉落，稍稍踱前一小步，问道：“当年死者所栖何处，你可曾去死者栖所寻过他？”
楚庄这才注意到了少女，她音色清透润凉，语气温柔如云，年岁看起来十分还很幼小，但皙白端丽的面容之上透着与年岁不符的沉静与肃穆，气度自捎风韵，于一派暗色的厅堂，唯有她身着月牙白镶绒斗篷，一席白衣胜过冬雪，衣装清俏淑美，让凝肃的氛围稍微缓和了一些，亦是让人几乎难以挪目。
纵使自己长了她差不多四五岁，但楚庄乍然觉得少女身份定是不俗，也不自觉躬身恭声道：“当年官府给咱们在去桥不远河堤上边的平地处，搭了一座竹篷，四面围上双层遮雨粗布，里端添了百张簟席衾被，算作咱们的暂栖之所，一切吃穿用度皆在于此。
“草民与长生恰好是相邻的两张枕席，那一夜草民安置完病尸，因困乏就率先回篷歇息，那时长生的枕席还是空的，草民也没去寻他，就睡去了。
“翌日醒来，长生的枕席依旧是空空如也，草民以为长生已回来过，而早起先去忙活儿了，遂是急去桥墩处寻他，但没寻着人，倒被工头喝去忙活了，草民对工头提及长生一夜未归一事，工头就让草民甭多管闲事，且说长生家中有事，以后不来了。”
“但草民午时去长生的枕席处一看，长生的钱袋和物什都还安然放着，行囊也未曾拾掇过，纵使家中有急事，居然急成这般模样，连钱袋都不要了，草民觉得很不解，又去向工头提及此事，复又被工头呵斥了一回，说草民但凡再提及长生一次，就甭来开工了，草民心中煞是畏惧，也就不敢再提了。”
林甫一面记录楚庄述供，一面颇为不解地问道：“你当时为何不报官？”
楚庄颤着一双腿，双手缩在袖囊之中，嗫嚅着道：“草民哪敢报官啊，纵使有这心也没这胆儿，”楚庄看了立在顾淮晏近侧的知府段慈一眼，颇为审慎地道，“当年瘟疫大肆席卷整座豫州城，官府一心遣财拨粮治民，加之不久太多民役死于瘟疫，致使朱雀桥也滞工了，草民原是住在兖州的，遂是先回兖州老家避瘟疫去了。”
段慈原以为楚庄提及官府是要诉苦鸣不平，却见他也没说什么，心下不由得松了一口凉气。
顾淮晏手指摩挲着茶盏杯壁，指节轻叩出微微声响，且问：“滞工以后，死者的物什都被死者亲属领去了吗？”
楚庄摇了摇颅首：“长生的爹娘也就来过一回，就是在长生失踪的那一夜，不过，提及此事，草民倒是想到了一桩事，也不知该不该提，但这一桩事又与案情无关……”
顾淮晏莞尔清笑：“但说无妨。”
楚庄牙关紧了紧，继而道：“长生失踪的半个月前，跟草民提过一件事，他说还有一个月便是中秋了，他想攒够了钱财便归家一遭。他说最想去医治好爹的腿疾，其父腿部有风湿之症，病魔浸淫十多年，每到寒冬长季便整夜的疼，长生打算给他买些中药回去，遂是问草民哪一间医馆的大夫医术较好。”
楚庄顿了一顿，接着道：“长生失踪那一日，距离中秋还剩小半个月，他又给阿娘添了一柄木梳，给妹妹添了一盒胭脂水粉，给弟弟买了一枝驼铃，说三物皆是他特地从铺子内淘来的，他都要天天搂着睡，预防有人偷，但那一夜，他没再回来过，那木梳、胭脂水粉和驼铃都在他枕席旁的匣子里搁放着。”
楚庄说着，从怀中摸出了一只小小的木匣子，用袖裾拭了拭匣面尘埃，恭谨地递呈上去：“滞工之时，草民见长生爹娘未曾来拾掇长生物什，草民心生不忍之意，遂是用一小木匣将诸物盛装起来，打算亲自送到长生家中，但草民问了一圈，众人并不知长生家栖何地，草民亦是不知，无奈之下，只好先随身携带回兖州去了。”
禹辰将楚庄手中的小木匣接过，继而递呈予顾淮晏。
景桃遥遥看到了那一个木匣子，匣面色泽灰暗，多有磨损褶皱，顾淮晏揭开了匣盖，匣子内底部铺了一层温软棉絮，棉絮之上安置着一柄红木短梳，一只巴掌大小的胭脂水粉，以及那一枝清跃作响的驼铃。
借着斜日朗光轻轻一照，每一个物件皆是泛散着一抹澄澈湛明的光泽。
“侯爷，这三物随草民奔走五年之久，如不是魏大人再三询问，草民也定不敢陈情实况、交出长生遗物，”楚庄眼眶微微攒着雾气，几乎要跪坐在地，恳声道，“听闻长生被葬于桥墩之中，或是死于自杀，或是死于意外，或是死于他杀，草民认为长生乃是心善之辈，一心向阳，他的礼物尚未送出，自是绝无可能命陨桥墩之中，且外，长生做事虽慢，人也木讷，但行事素来细致审慎，极少会出大纰漏！请侯爷为长生做一回主，还他一个公道！”
顾淮晏微微眯着眼，揉了揉眉心，让魏醒带楚庄先下去。
顾淮晏将木匣子递与景桃，景桃双手接过，只听段慈对顾淮晏道：“侯爷，依据楚庄之言，死者生性善良，但被葬入了桥墩之中，家属受贿得了好处也就掩耳盗铃。
“而那时候官府手头碌事卒务繁多，多一事不如少一事，纵使楚庄报了官，也无人会管，何况楚庄也遭了工头威胁之言，一人被葬，似是也解决了桥墩筋泥打不进去的难况，陆大人解决了问题，死者亲属也有所获利，一切皆大欢喜。”
顾淮晏啜了一口茶，刚欲所说什么，却听景桃道：“段大人，按你这番述言，现在一切的罪咎都是让陆大人来承担，易言之，是想让陆大人替真正的凶犯挡暗箭吗？”m.χＩùmЬ.ＣǒＭ
段慈听着微微怔住，被少女说中心中所思，他有些拉不下脸，虽说少女说的不错，他的确也有多一事不如少一事的念头，案情冗长又拖沓，凶犯的身影扑朔迷离，他私心觉得还不如将所有脏水都泼在陆尧身上，一了百了，省去诸多功夫，既能迅速集中人力在朱雀桥那端动工，又能迅速断案，在他业绩评簿上记下一笔。
段慈脸色不太好看：“一派胡言，”他看了顾淮晏一眼，“下官自是迫切地想要寻到真凶，又怎会让陆大人蒙冤？只是，能寻到的线索不都寻过一回了吗？道士唆使陆大人活葬死者，而陆大人给了死者父母一箱银子，且让民役们集体串供，对案况视而不见。这桩案子的始末原委，不应是这般吗？”
诸觉与叶昭纷纷为景桃捏了一把汗，想让她不要冲撞上头，但景桃继续问道：“段大人所谓的始末原委，只是凭片面的线索便将其推断为真实案况，将随性的臆测视作案情真相，广而告之，这便是段大人判案时的职业素养？”
段慈难得岔气了：“你！……”
原想阻住景桃的叶昭、诸觉：“……”
提心吊胆的林甫：“……”
顾淮晏眸色溢出了一抹散漫笑色，没有说话，并不站队。
那段慈只好极为窘迫地干咳了一声，晓得小仵作是侯爷那边的人，只得按捺住火气。官场查案的规则素来皆是如此，能视作自杀案，能将死者往自杀的可能性推，最好莫要遇到他杀之案，耗时耗力还不能涨薪俸，除非此案乃是大案，有升官之可能。
虽说此案由武安侯坐镇，但此案触了圣上的逆鳞，若是寻不着真凶，定会被赐上了一个办案不力的罪咎，还不如稳妥一些，将罪证悉数往嫌疑最大的陆尧身上推去。
现下陆尧死在了狱中，又有陈情书一封，更是利于案子走向，殊不知，但这个小仵作非要绊他一程，惹得他气不打一处来。
景桃摩挲着木匣子的匣身，触感一片温腻，她深吸了一口气，对段慈道：“民女刚刚冲撞了段大人，恳请大人鉴谅。”
她想起了前世办案之时，有位死者是患了抑郁症的小姑娘，身份却是不明，小姑娘死在了一座煤气浓郁的出租屋内，留下了“救救我”的死亡讯息，景桃解剖小姑娘时，发现她并不是死于煤气中途，但上司认为多一事不如少一事，首先认定小姑娘是自杀，但那一张死亡寻思明显打破了自杀之可能。
上司又让人在质检书上删掉了所有与煤气中毒无关的疑点，并把凶犯确认为出租屋的房东。景桃当时才二十岁出头，不敢违逆上司，案子就这样草草结了，但景桃颇感愧怍，也被前辈们训斥好了一通。
那一回是她的剖验史上为数不多的一次滑铁卢。
“死者在活着的时候没能获救，时隔五年之久，才将他的死从冤屈的泥沼之中剥开来，对于他真正的死因，民女难道也要视而不见吗？”
少女的嗓音软糯温柔，却是坚定笃实，皎洁的娇靥之上，眸眶仿佛盛装了整片浩渺星河，色泽粼粼润亮，眸梢却是轻染着晕色雾气，她低首看着木匣之中的木梳等物，不愿让死者一腔爱意善心付诸东流。
在座的人听得都有些怔愣，面面相觑，一阵凝肃的无言。
因段慈还有其他要务要操劳，率先退下，临退之前，他用凝肃而遗憾的口吻对景桃道：“本府并非不能共情，只是官衙之上每日有诸多要案亟待解决，一桩接一桩，一桩接一桩，衙门人力都被遣调出去，本府也有其他诸多要事要处置，尤其是朱雀桥的修缮之况，格外重要，本府简直是忙得脚不沾地，豫州城的百姓亦然都看在眼底。”
段慈说话，便匆匆大步离去了。
顾淮晏居然也没有多说什么，其他人被遣去干重录三验案牍的劳务之时，他倒是吩咐景桃：“半个时辰后，长墙处候我。”
他垂落眼睑，默了一瞬，追加一句：“你一个人来。”
他没交代接下来的任务，景桃不自觉回溯到了他陈情心意的那一夜，纵使心绪低落，但每每追溯那时的场景，她仍是心绪失控，脸颊燥热——慢着，在此节骨眼儿，顾淮晏喊她在那处做什么？
这个问题在半个时辰以后得到了解答。
朗日斜照，泊近傍午时分，心思忐忑的景桃在长墙墙角没候多久，就看着顾淮晏拨着竹叶，淋着一身日光款款而至，他换上一身白衣常服，纵使如此，仍是衬得他气质清逸隽永，恍若不染烟火的谪仙，桃花眸晕染着寸寸缥缈竹影，薄唇清扬轻抿，撩人心魄。
景桃印象之中，顾淮晏鲜少穿白，今次头一回得见，便是一眼惊鸿。
“带糖了么？”顾淮晏在她眼前半米处负手静立，眉眼间淡静悠然，一以贯之的散漫笑意。他没带禹辰来，亦是孑然一人。
景桃还藏了一些，摸出一粒，他从她掌心处捻起，渡至口中嚼了嚼，似乎被甜度惊了一下，“小孩喜欢吃这种软糖？”
景桃点了点头。顾淮晏垂落眼睑，喉结松松，唇角翘起，慢条斯理地笑起来：“你也喜欢？”
景桃被他动作勾得心悸，垂落视线，摇了摇头。
顾淮晏吃完糖，不逗她了，环臂问道：“会翻墙么？”
景桃没跟上他的思绪，脑颅迟滞了一会儿，实诚地道：“以前会。”前世的时候她是爬墙的一把好手，现在躯体羸弱，连根筷箸也折不断了。
“甚好。”顾淮晏眉眼眯了眯，伸出手微微揽住了她腰肢，一个借步腾跃，景桃只觉眼前一片光影错落、天旋地转，鼻腔之间皆是木霜清香，侧颊抵在了他胸膛处，能听到他强而有力的心跳。
下一瞬，她便被他带到了墙外，顾淮晏叫来了一艘画舫，对她道：“与本侯去泛舟川流如何？”
景桃僵硬地眨了眨眼睛，“……什么？？？”
顾淮晏松开了揽住她腰肢的手，稍稍侧过身，请她入舟：“来豫州两三日，出海观景不失为好去处，大可以纾解浮躁心性。”
景桃看着他，艰难地咽了咽喉：“现在吗？”
顾淮晏笑意益深，修长手指轻轻触了触她瞠圆的眸眶，音色微微沙哑：
“就你我二人。” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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