肖恩皱起了眉头,思忖着:“对牧师下手?牧师是受到神力保护的个体,这种渎神的行为有相当的难度,只有一些烈性非常高或者怨念深重的邪物才会做出这种事。”
听完了约翰的叙述之后,旁边的胖子乔克捏着自己的帽子补充道:“其实在扎克牧师出事之前,镇上就不太平了……最开始是有人在夜里听到街上有奇怪的脚步声,可是掀开窗帘去看,街上却是空荡荡的。
“还出现了很多蝙蝠。另外,在约翰家不远的另一户人家里,有一匹马的内脏被吃空了……”
威尔望向马歇尔镇长:“我要看看遗体。”
马歇尔一脸的为难,旁边的温斯顿牧师解释道:“已经下葬了——我们不敢保留那个不祥的……东西。”
威尔心中叹了口气:尸体能说明很多东西。
不过镇上人的做法也没有问题,被邪异力量虐杀的尸体,很可能存在诅咒或者邪恶的残留,及时埋葬也是一种明智的选择。
“不过,我们让教化官拍摄了尸体的照片。”马歇尔将放在桌上的文件袋交给了威尔。
威尔将照片从文件袋中拿出,看过之后放在了桌上。肖恩与月光走到了桌边,一张张浏览起来。
拿起第一张照片,肖恩就感觉到了精神上的冲击。
那是一张被完整剥下的人皮,以人形的姿态被铺放在了台子上。可以看见,人皮的表面似乎布满了文字刺青,细细密密的看不清文字书写的内容。
第二张照片就是尸体的情况。扎克皮肤下的筋膜、脂肪、肌肉和肌腱暴露无遗,像是一具新鲜的解刨学遗体一般。
只要是神智正常的人,看到这样的照片都会产生剧烈的不适感。
但四个探秘者,都有着比普通人更强的精神抗性,并没有表现出明显的不适。
威尔指了指一张皮肤上有着密集文字刺青的照片,问道:“这是他本来就有的刺青,还是……?”
温斯顿牧师捏着菱形架,走近了几步,视线刻意避开那些照片:“据我所知,扎克身上没有任何刺青——我们神职人员,是不允许在身上刺青的。”
“也就是说,这应该是邪异所为。”
“也许吧……”老人温斯顿垂下眼帘,按照额头、左肩、腹部、右肩的方向,划下一个菱形,轻声念叨了一句,“愿圣父庇佑此地。”
温斯顿深吸了一口气,似乎用尽了心力一般说道:“他身上的文字——我们让教化官誊抄了下来。由于字母没有构成任何熟悉的单词,我们一开始以为,是一些密文……
“然后温斯顿牧师发现了这些文字的奥秘。”马歇尔镇长无法坐视温斯顿精神被折磨的样子,接过了话头,“那些是《圣书》上的文字,只是被反着写了出来。
“牧师发现那是《约拿尔书》上的一段情节……”
“约拿尔书?”月光虽然对救世教有着基本的了解,但是并没有通读过《圣书》全文。
茉莉开口说道:“《约拿尔书》记载的是,先知带着族人走出大沙漠,为了模仿神的蜕变,在河流之中将身上的污秽和沙尘洗净的一段记载。通常形容一个人脱胎换骨,便会饮用《约拿尔书》中记载的这段故事。另外,相传受洗礼也是来自于这个故事。”
茉莉说完,在胸前划了一个菱形,温斯顿牧师跟她同步地做了这个动作,然后同时呼出了一声“阿门”。
马歇尔继续说道:“扎克身上刺青所记载的情节,就是关于神的蜕变和人的新生的描写。”他拿起一页誊抄好的纸:“神从昨日的自我之中走了出来,全身上下焕然一新,在身后留下了属于过去的空壳……”
约翰和乔克交换了一个不安的眼神。肖恩开口说道:“所以,这个虐杀方法,就是在模仿《约拿尔书》上关于蜕变的描写?如同蛇蜕去旧皮一样?”
温斯顿垂下了眼帘:“人类怎么可能猜透那样的思想?”
威尔说道:“情况了解得差不多了,我们去事发现场看一看吧。”
马歇尔和温斯顿对视了一眼,镇长点了点头。两人以及镇长年轻的助理,领着小队走出了议事厅,走向老教堂。
一路上,肖恩察觉到了很多从建筑物内投来的目光。莱温镇的居民们几乎都站在自家窗户后面,像是观众一般,远远看着这支探秘者小队。
“这感觉有点奇怪。”肖恩喃喃念道。
茉莉回过头,不以为意地说道:“人们虽然惧怕深切,但总是会有一些好奇的。”
走到教堂大门前,才能直观地感受到这间老教堂的规模,正面的面积接近一栋公寓楼了。
威尔抬起头咪起了眼睛。镇长走到他旁边,也抬头望向教堂高处那几根往外伸着的空旗杆:“节庆日的时候,我们会将国旗和神廷的旗帜挂出来。”xiumb.com
茉莉也抬头看着,她眼前闪过在夜空中,一面人皮在旗杆上飘荡的景象,让她不寒而栗。她赶紧闭上眼睛,稳定自己的精神。
“为什么要将扎克牧师的皮悬挂在旗杆上?”威尔皱起了眉,“难道这是一种示威?”
没有人能够回答。
肖恩回头看了看,他们现在教堂绿漆的双开大门前,穿过广场,有很多莱温的镇民远远站着,正在外围观看。
教堂里有几个人走了出来,都穿着黑色的教化官制服,银色的菱形盾牌徽章在帽子上很显眼。
“这位是威廉姆斯长官,莱温镇的教化官长。”
威廉姆斯是个蓄着金色小胡子的矮个子男人,面对探秘者,他显得很淡定,开门见山地说道:“我和我的人已经将整个教堂检查了好几遍了,没有找到任何可疑的痕迹,不管是指纹,还是脚印,都没有……”
虽然从作案手法上来看,这个事件必然涉及邪异元素,不过为了排除人为的可能,戒律所还是要进行例行的检查。
威廉姆斯长官刚刚所说,也就完全排除了人为犯罪的因素。
“另外,”威廉姆斯朝着马歇尔镇长走近了几步,“我们在地窖里发现了一些异常……”
马歇尔示意进入教堂再说,几人一同走入了教堂里面。
对于老教堂的体量来说,这座教堂的内饰有些简陋了。通常来说,如此规模的教堂,必然会有着比较庄严的装修,比如大吊灯/彩色玻璃拼画以及天花顶绘画等等。
老教堂里除了一个似乎是新装的使用电灯泡的吊灯之外,别的东西都非常简单,墙壁刷着白漆,窗户上也只是普通的玻璃。
白墙上莫名地有着许多黑色手印形状的痕迹,让人心生不适
讲台上略有布置,暗红色的帘布下面是木制的讲台,墙上悬挂着一个比人体略大的菱形架,菱形架正下方的木地板上,还有着明显的血迹。
“扎克牧师的遗体,当时就被倒着捆绑在这个菱形架上。”
在《圣书》中有所记载,圣子约书亚当年为人类受难,就是被绑在菱形架上死亡的,之后又在墓地之中复活了。
不过,约书亚是头朝上被绑缚着的。倒置着的受难者,通常就象征着“反救世教的邪恶”。
“这很明显是渎神的行为!”捏着菱形架的温斯顿牧师,眉头紧皱,一改刚刚有些疲惫的神色,有些愤怒地说道,“在圣洁的领域之内,亵渎圣父圣子圣灵!”
肖恩对于小队构成的猜测是正确的。这个事件被判定为带有渎神的性质,所以小队中才会有两个救世教神职人员。
“威廉姆斯长官,你之前说的异常是怎么回事?”威尔问道。
小个子长官眼中也有着明显的惊惧——普通的教化官只负责日常治安事件,只有“牧羊人”小队才会对威胁到公众日常的邪异事件进行反应。
不过,“牧羊人”小队只是神廷应对突发性邪异事件而设立的,隶属于各地戒律所的小型组织。像莱温这种小镇,是不可能常备一支对抗邪异力量的教化官团队的。
所以,在没有牧羊人小队,或者小队并不足以解决问题的事件的情况下,神廷就需要更加专业的探秘者协会的力量。
威廉姆斯说道:“今天是检查教堂后面地窖的日子。
“地窖一个房间的墙壁上,有一些深色的液体渗出。我们开始以为那是地窖墙面受潮所以流出的液体。
“不过进行分析后发现,那些似乎是人类的血液……”
渗血之墙?肖恩和月光对视了一眼:这是一种典型的灵间入口特征!
威尔自然也明白,直接说道:“带我们去!”
威廉姆斯和另外两个教化官带着所有人,绕过教堂的讲台,穿过一条走廊之后,到了地窖的入口前。
这个地窖与教堂一样古老,它周围的地砖已经被岁月侵蚀得看不清原貌,地窖关上的木板门几乎快朽烂了……
“下面还有人么?”茉莉赶紧问道。
“没有。”威廉姆斯摇摇头,“这个事有点诡异,所以我将所有人都撤出来了,然后将地窖门关了。”
“处理得不错。”威尔拍了拍这个小个子长官的手臂。然后转过身对镇长和温斯顿说道:“根据我的推断,邪异的源头很可能就在这个地窖之中,接下来我们要进去调查。
“不过我需要两个志愿者跟我们一起下到地窖之中——为了担任向导和报信,这并不是很危险。”
威廉姆斯回头看了看自己手下两个人,那两个年轻的教化官脸孔都是白白的,有些闪躲长官的目光。小个子长官回过头:“我去。”
另一个教化官有些懊悔自己的表现,刚想举起手,旁边的温斯顿神父往前一步:“还有我——这里是神的地盘,我是神的仆从,理应让我也参与。”
威尔点了点头,打开了地窖的门,吱呀一声之后,一股带着霉味的风从地洞深处吹出。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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