一开始,当卓尔提出请求,想要在绿野平原进行一番休整时,艾伦的心中确实有些恼火的。而当基里尔这位本该中立、公正的存在,也帮对方牵线说话之时,艾伦的怒火,真的一下子就被点燃了。
实话说,这次的任务艾伦本来就不想参与其中,但是因为橡木教廷的撮合,还有对未来发展的考虑,艾伦不得不接下这次的任务。然而,这次的任务还没有结束,这作为神殿的代表,却又开始帮着卓尔,想要占他艾伦与部族的便宜,换做是谁谁心里不会怒火中烧呢!
在荒野,所谓的承诺不比一顿管饱的饭食,来得更有价值。基里尔的保证,也就跟放屁一样,没有任何的意义。
让一支强大的异族,在自己的势力范围内定居,而且时间还不断,换做任何一位首领,恐怕心中都会生出种种顾忌与隐忧的。
艾伦也不例外。
不过,艾伦毕竟性格沉稳,虽然暴怒想要发泄,但是就在聆听对方那一系列条件之时,脑子就已经在不断转动,分析着其中的利弊了。
最后,才有了那看起来只是临时起意的一场冲突,实际上,却不过是艾伦权衡之后所做出的选择而已。
发怒的理由有很多,其中最重要的几点,让艾伦觉得有时候强烈表达自己的态度,也不是一件坏事。
首先,这些年里,艾伦已经做过太多妥协的选择了,本身而言并没有什么错,但是别忘了这里是崇尚弱肉强食、敬重强者的荒野,如果每一次艾伦都这么软弱地妥协,那么在其他部族的眼中,他们即便最终慢慢强大起来,也不过是外强中干的草包而已。
就连基里尔这个与艾伦并不相熟的强者,这次没有事先跟艾伦通口气,便为卓尔们牵线搭桥,背后未尝没有对艾伦的轻视因素存在。如果艾伦以往的表现,能够更强硬一些,面对他人的要求哪怕态度粗暴一点,或许情况便有所不同了。
所以,艾伦这次在一干荒野强者面前,表现出来的强势态度,更像是在向他们展示自己的实力。
其次,艾伦与橡木阵营的关系亲近,这是事实。但是与绿野部族关系保持良好的,是橡木教廷而不是游侠教会,如果在一件事情上要卖好给项目阵营的话,那么艾伦首选也应该是橡木教廷,而不是没有多少情分的游侠教会。
与其跟两个神殿都保持相对友善的关系,倒不如跟其中一个神殿走得更亲近,这样在日后某些重要事情上,该神殿能够给予艾伦极其部族的帮助也就更大,更多。
第三,泰德这群卓尔的势力不容小觑,虽然他们承诺说,只在绿野平原休整一年时间,可是谁能保证对方在一年以后,就不会突然变卦,继续在绿野平原待下去呢?
要知道,他们这一队卓尔中,可是有着将近两千数量的孩童,一年的时间这群孩童又能成长多少呢?
因此,即便艾伦同意对方在绿野平原暂留,但是在态度上也得表现出拒绝,总不能轻易就答应了对方,也不能表现出过于功利的性情来。
第四,……
反正一句话,之前在塔干沙漠与基里尔看起来一言不合就要动手的火爆场景,其实不过是艾伦在一番权衡利害之后,所表演出来的一出戏幕而已。
此时,看到艾伦脸上意味深长的笑容,还有那一双深沉的眼眸,艾利克蓦然觉得,自己刚才洋洋洒洒的大篇劝说言论,仿佛像傻子一样。
“嗯,看来我们两人是想到了一处了!!”
面对艾利克,艾伦也不隐瞒自己的想法,接下来的局势想要按照自己的想法运行,多半还会需要艾利克的配合。
“那你就不怕当时直接打起来吗?”
不过在失落之余,艾利克随后又不由问了一句。
“嘿嘿!”
艾伦狡黠一笑,没有回答。
当时的情况,他确实有很大的赌博成分,但是他仍是相信一点,橡木阵营如今在北境的布局,自己的部族在其中扮演着很重要的棋子作用,只要基里尔这位半神没有糊涂,那么他就不可能真的跟自己撕破脸皮的。
而且,有新加入的亚瑞尔、蛆眼两位部族首领在场,基里尔也不好在他们面前,表现出橡木阵营分裂的场景。
这些,都是艾伦愿意赌一把的筹码。
在激流湾待了没多久,艾伦他们就往绿湖方向赶路了,然后就是组织石生、特里克等族中中高层,跟他们宣布卓尔即将过境的消息。
接下来的时间,艾伦一直驻留在镇中,有事没事就在镇里溜达溜达,顺便检察一下镇上的工作与发展。唯一让艾伦有些为难的,或许就是跟他的妻子莱娜之间的关系,虽然与阿吉纳加部族的关系还没有撕裂,不过这一次随着基里尔一起破坏了自然教会拉拢卓尔的计划,那么已经实质上投身自然教会的阿吉纳加部族,跟艾伦的部族之间,已然出现了很大的分歧。
如果真到了跟阿吉纳加部族反目的那一步,艾伦便不知道该如何跟莱娜这位大地精妻子共处下去。
这些年里,虽然莱娜没能给艾伦诞下血脉,两人相处的时间也并不算多,但是作为有感情的物种,冷淡如艾伦还是对这位贤惠的妻子,多少产生了几分羁绊。
怎么说,对方也是自己枕边的亲近者,至今恐怕也就只有莱娜一名地精,能够跟艾伦同床共枕,而不会让艾伦产生出威胁感。
艾伦无所事事地在镇中游荡了好些日子,然后便有人找上门来了。
“我还怕你这家伙,又不在镇子里呢!!”
一只巨大的苍鹰从天而降,直接在艾伦面前落下,然后随着一阵法力气息波动,伴随着璀璨的光芒过后,奥斯卡这位传奇德鲁伊的亲切面孔,出现在了艾伦的面前。
“大师,好久不见!”
艾伦脸上同时挂上了灿烂的笑容,以及一丝意外之色。
当然,意外只是假象,之所以艾伦这几天一直逗留在镇里,就是在等着人来找他。琇書蛧
激流湾那边,卓尔一行人穿过沙漠的行踪,已经被族里的斥候回报了上来,算算时间艾伦便知道,是该有人再次找上自己,谈谈卓尔休整的问题了。
如今奥斯卡的到来,完全在艾伦的预料之中,因为打一开始他就判断出,下一位前来找他商量的使者,最有可能的就是橡木教廷的高层。不过,艾伦还是多少有些意外,那就是橡木教廷对那群卓尔的重视程度似乎比艾伦预料的要高,否则不会把奥斯卡这位跟绿野部族最亲近的人派过来。
艾伦相信,以奥斯卡大师如今在橡木教廷的地位,一般的小事不会劳驾他出动。
“大师这一路赶来,想必没有吃饭吧,正好我们族里的小子们新研究了几道美食,做给你尝尝?”
虽然清楚奥斯卡的来意,不过艾伦一点不急,看到对方风尘仆仆的模样,连忙发出邀请。
“……额,好啊!”
奥斯卡既然见到了艾伦,此时也不急了,微微点头欣然答应。
“……我跟你说,大师,现在我们族里好些个小子们的手艺,都比我厉害了,做出来的菜有韵味、有新意,味道更是没得说!”
“哦?那我得好好尝尝了!”
……
绿湖镇又往外扩张了一圈,城西的方向因为族人、外来者出入频繁的缘故,所以逐渐开始转变成商业区。在这一片,有酒馆、旅店、铁匠铺等等一应设施,而其中最显眼的建筑,却是一栋有十米多高,分作3层的花岗岩石砖与木制结构混搭的饭店。
为什么知道是饭店呢?
其实很容易就能辨别,因为在饭店临街的3层楼窗户下面,一块宽大的铁木招牌上,用红色通用语书写了‘艾伦饭店’四个大字。
“族长,你来了!!”
一名中年矮地精雌性看到艾伦进店后,迈着小短腿儿殷勤地跑了过来。
“今天是来吃饭吗?”
“嗯!”
艾伦微微一笑,现在族中跟他同辈的地精已经基本上没有了,剩下的族人大多是他的后辈,所以平时他遇到这些族人时,反倒没有以前时的那般冷淡了。
“阿莎,快带族长上3楼的包房!!”
“唉!!”
一名秀丽的半精灵少女,扭着小腰缓缓走了过来。
“把店里新款的菜式,挑几个送上来!”
艾伦跟奥斯卡两人在半精灵少女的带领下,往楼上走去,艾伦回头吩咐了一句。
“好的,族长!”
矮地精雌性点头。
名叫阿莎的少女将艾伦他们带进一间独立的房间后,帮忙把临街的窗户打开,并各自为艾伦与奥斯卡倒了一杯果汁后,悄声离开。
打开的窗外,稀稀拉拉的呼喊声、吆喝声此起彼伏,随着部族的发展,已经美食发源之地的名声远扬,越来越多的外来者纷涌而至,倒是让绿湖镇逐渐繁华了起来。
从打开的窗户往外望去,费曼世界大半的智慧种族面孔,都能在底下宽阔街道中往来身影中找到。
“没想到,你这个小镇越来越繁华了啊!”
目送半精灵少女离开,奥斯卡眼神中多了几分欣慰,作为精灵的他,很清楚半精灵在精灵王国中的地位尴尬。而半精灵又继承了精灵较好的面容,正是无数捕奴团最喜爱的目标,所以整个荒野中也没有几个半精灵部落存在。
而今从窗外望去,绿湖镇中外来面孔,却是有不少的半精灵、或者拥有精灵血脉的其他混血种存在,以及拥有其他种群杂交血脉的面孔,可见艾伦这个熊地精首领,在对待外来者时心胸还算是开阔的。
“那是!”
当听到夸赞自己一手建立起来的城镇时,艾伦脸上也自然地带上了骄傲的表情,语气也轻快多了。
“……我这次来呢,其实是找你商量一件……”
“唉,大师,菜来了,你尝尝!”
“……额,好……”
菜很快上了上来,正好赶在了奥斯卡想要把话题转到自己前来的目的关口,艾伦也装着糊涂,却怎么也不给对方开口的机会。
艾伦也是有自己打算的,他早就不是那个会因为眼前是对自己有恩的人,就会做出妥协的人了。
即便是奥斯卡,艾伦也不惮于在对方开口说出来意之前,先让对方感受到自己内心中的拒绝。只有对方感受到了自己的态度,那么接下来的谈话,自己才能争取到最大的利益。
毕竟,此时坐在艾伦面前的奥斯卡大师,除了算是自己多年恩师的身份外,同时还是橡木教廷的高层;而自己,除了是对方半个学生,同时也还是绿野部族的首领。
直到很久,眼前满桌的菜肴被消灭得七七八八,外带数只装酒玻璃瓶空乏之后,奥斯卡这才有机会,将话题拉回到正事上面。
“艾伦,看你的眼神,想必已经知道我这次来的意图,那我也就不兜圈子了。”
“我希望,你能让泰德他们一行卓尔,在你们绿野平原暂住一段时间。”
“大师,别的都好说,但是让这群卓尔在我们部族的势力范围暂住,请恕我不能答应。”
当奥斯卡把话题拉回正轨时,艾伦脸上一直洋溢的笑容,也缓缓收敛了起来,取而代之的是一张平静认真的脸庞。
“上次跟基里尔阁下谈话的时候,我已经表明了我的态度。”
“这个我听说了,不过艾伦,你也看到了,我们这支卓尔的盟友确实有困难,如果不能在绿野平原调整一段时间,他们队伍里那群小家伙,真的会损失不少。”
“我也不瞒你,伊莉丝翠冕下化身已经跟梅丽凯、西昂丽雅两位女神冕下的化身接触上,并且达成了共识,未来将与我橡木阵营几位神祗联手合作。”
“而祂提出的唯一条件,便是让我们荒野帮助接收、照顾从地底逃出的幽暗信徒。”
“相比起残暴、无常的蛛后,还是幽暗少女冕下的信念更接近我自然神系。”
“所以,我希望你能看在我们项目教廷的面上,让泰德这一支卓尔……”
漫长的交涉开始了,奥斯卡不断加码更多的条件,而艾伦也一步步开始动摇决心,场面时而激烈时而融洽。作为橡木教廷高层,奥斯卡虽然很少亲自参与谈判这种事情,他的性格也并不适合,但是毕竟精灵漫长寿命见多识广,真要事情到他的头上,自然也能像一个专业的人士那样,跟艾伦进行着拉锯一般的无形较量。
时间过得很快,艾伦他们的包房里各种饮料、水果换了好几次,他们的谈判才渐渐进入到尾声。
“……其他的条件我都没有意见,但是我唯一的要求就是,在卓尔逗留我绿野平原的时间里,他们必须开放他们的传承与知识。当然,我们也不会藏私,他们如果感兴趣的话,也大可以查阅学习我族的传承与知识。”
谈判越是到最后,越是艰难,同时艾伦最大的企图也终于显露了出来。
听完艾伦最后的坚持,奥斯卡的脸上不由挂上了一道浓浓的苦笑。
“艾伦,你这简直是无理取闹嘛,你认为他们可能会答应你这个要求吗?”
费曼世界真正最珍贵的东西,就是知识与传承,任何一个种族、一个部落,都绝不可能轻易将他们无数代人所积累的这些珍贵知识,让旁人来了解、学习。
因此,艾伦提出的这个要求,实际上跟直接拒绝并没有多大的差异,奥斯卡那一抹苦笑也源自于此。
“我这算是平等交换好吗?大师。”
艾伦怂怂肩,无辜地表情热恨得奥斯卡牙痒痒。
“我族如今所积攒的传承与知识也不少,而且还有整个费曼世界特有的美食烹饪知识,其中的魔力菜肴系列效果如何,大师你也应该了解的吧!”
“最近这些年,我族的魔力菜肴系列又新增了好几道,效果各不相同,价值未必就比他们卓尔身上携带的传承与知识差!”
实际上,艾伦手上筹码真的不多,唯一能拿得出手的也就是他自创的魔力菜肴系列了。相比之下,有着一位神祗做靠山的泰德这一伙卓尔,虽然总体数目远不如艾伦的绿野部族,可是他们手中握有的传承与知识,绝对不是艾伦的部族能够比拟的。
这也是艾伦打从想明白了卓尔的处境,以及他们接下来的选择之后,便开始筹谋的东西。
“……唉,你的要求太苛刻了,我不敢现在给你准确的答复,让我回去跟他们商量一下。”
虽然心中觉得艾伦的要求过分,不过好歹对方也拿出了他们手中最好的东西,可见对方的诚意,奥斯卡沉默很久,然后缓缓吐了一口浊气后,摇着头说道。
“好,没有问题。”
艾伦微微一笑,露出诚挚的笑容。
“为了显示诚意,我允许卓尔的队伍,在激流湾北面百里之外的刀锋山休整半个月。相信有这么长的时间,足够他们做出决定了。” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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