刚行出数步，忽被两个半大少年拦住。见两人似有话说，干脆停住脚步，温和道：“阿岢，阿岫，你们在这做什么？”
“阿兄。”秦珍和秦珏互相看看，迟疑道，“我和阿岫有事要和阿兄说。”
“何事？”
“是大兄。”秦珏压低声音道，“前些日子，大兄派人……”
没等秦珏把话说完，已被秦璟一把按住肩膀。
“阿兄？”
“去东院。”秦璟道，“正好我要去见阿母，事情可以路上说。”
“诺！”
兄弟三人穿过回廊，一路行往刘夫人居处。
秦珍和秦玦藏不住话，竹筒倒豆子一般，将秦玖所行全部讲了出来。
“阿兄带兵在外，同胡贼厮杀，数月不回西河，怕是不晓得这些事。”秦珍眉心微皱，显然是对秦玖存下许多不满，“说起来实在闹心！”
“大兄之前被召回武乡，本是阿父做的决定，他给阿母的信里却在埋怨阿兄。阿母回信劝说，他仍不改，气得阿母足足三月未给他书信。”
“大兄信中怎么说？”秦璟表情不变，看着空中飘雪，周身凝聚冷意。
“还能怎么说，都不是好话。”秦珍嘟囔一句，不满道，“他倒是给阿母送信讨饶，却不说自己错了。气得阿母更不想理他，直说就该拿鞭子抽，抽过一顿就清醒了。”
说到这里，秦珏突然-插-话，好奇问道：“阿兄，阿母真抽过几位兄长鞭子？”
“这个嘛，”秦璟微微侧头，看着好奇的两个弟弟，一瞬间似想起旧事，身上的冷意消去不少。
“的确抽过。”
秦珍和秦珏互看一眼，都是一脸的愕然。
“真的？”
“阿母手中有一条绞银鞭，我和二兄、三兄都挨过。估计大兄也一样，只是我没亲眼见过。”
“嘶——”
秦珍和秦珏同时倒吸一口凉气，眼睛瞪得铜铃一样。显然无法想象，平日里端庄优雅的嫡母会抄起-鞭-子-抽-人。
见状，秦璟当场笑出声音，犹如冰雪初融。
“实则并不痛，只为让我们记住教训，莫要再犯错。”
一个人笑与不笑，区别竟如此之大，实在难以想象。
秦珍和秦珏看过多次，仍觉得不可思议。
“我幼时顽劣，没少被阿母管教。二兄、三兄也是一样。”秦璟的声音带着回忆，比先时温和许多。
“阿嵘性子好，阿母教训过一次，下次绝不再犯。阿岚和阿岩出生后，阿母很少再动鞭子，等到你们落地，阿母的鞭子已藏入箱内，自然是见不到。”琇書網
早年间，秦氏坞堡夹在几方势力之间，秦策隔三差五就要出堡击敌，每次出征就是一场诀别。刘夫人和刘媵守在堡中，遇情况紧急，同样要披甲登上城头。
最惨烈的一次，坞堡出现-奸-细，堡门被冲破。奸贼将胡贼引入堡内，欲擒杀刘夫人和出生不久的秦璟。
就在那一次，秦璟的庶母抱着他的庶兄做饵，引开了杀气腾腾的胡贼，也保下了年少的秦玖等人。
战后，刘夫人不顾残兵，执意出堡搜寻，结果就见到了被钉在地上的张媵，身上的血流干，双目仍死死盯着一处土丘，直至入殓仍不肯闭目。
秦璟的庶兄死在土丘后，一箭穿胸，落入狼腹。
刘夫人在张媵的坟前立誓，必为母子两人报仇。她活着一日，定会断绝凶手血脉，一个不留！
誓言字字带血，犹在耳边。
秦璟懂事后，刘夫人言说旧事，将誓言一字不漏的告诉他。待查明吕婆楼是带兵攻入坞堡的贼首，也是射杀张媵母子的元凶，秦璟便发誓，只要他一息尚存，绝不放过氐秦吕氏一脉！
“阿兄……阿兄？”
秦璟忽然走神，实在太过罕见。
秦珍和秦珏连唤数声，总不见他回应，心下担忧，是不是自己哪句话说得不对，才让阿兄如此？
正疑惑时，迎面走来数名婢仆，为首者身材极高，可比寻常男子。眼窝凹陷，鼻梁高挺，轮廓深邃，相貌迥异于汉人，明显有胡人血脉，甚至就是个胡人。
“郎君。”
婢仆走到近前，福身向三人行礼。
“夫人闻郎君归来，甚是心喜，命奴请郎君往院中。”
“我正要去拜见阿母。”秦璟道。
婢仆再行礼，侧身让到一边。
秦璟三人越过婢仆，踏过铺着薄雪的青石路，抛开秦玖之事，转而说起秦珍和秦珏的课业。
“张参军不在堡内，舆图和兵法由谁教导？”
“夏侯将军教授兵法，刘参军讲解舆图。”
“夏侯将军随阿父征战多年，名震北地，能随他学习是尔等之福，勿要淘气才是。”
兄弟三人一边说，一边加快脚步。
朔风越来越冷，雪越下越大。
三人抵达院中，身上已披了大片银白。
婢仆见三人走过院门，立刻福身行礼，并将三人引至正室，随后下去准备茶汤。
室内铺着地龙，纵使未燃火盆，也是温暖如春。
一盏立屏风靠墙摆放，刘夫人和刘媵坐在屏风前，身前摆着十几卷竹简，其中两卷已经摊开，记载着去岁的田亩收成以及库房-进-出。
“阿母。”
秦璟三人扫去身上的落雪，除下斗篷，走进内室。
秦珍和秦珏退立旁侧，秦璟正身下拜，面向刘夫人行稽首礼。
“儿不孝，让阿母惦念。”
刘夫人放下竹简，看向跪在面前的秦璟，缓声道：“起来吧，你在外征战数月，我的确担忧惦念，今能平安归来，实是大慰。”
“诺。”
秦璟坐起身，腰背挺直，双手平放在腿上。
秦珍和秦珏这才行礼落座。
婢仆送上茶汤和糕点，刘媵亲手将竹简归拢，逐一放入箱中，随机就要起身告辞。
刘夫人拦下她，道：“留下吧，一起听听。”
“诺。”
刘媵顺势坐到刘夫人身侧，扫一眼秦珍和秦珏，见两人明显带着心虚，不禁暗中摇头。
她知道自己的儿子，天生的直肠子，半点藏不住话。大公子日前来信惹得阿姊生气，他们恰好在旁，听得一清二楚。
此番四公子归来，两人急匆匆去往正院，不用深想就知道要做什么。
看向面上不透半分的秦璟，再看看压根不敢同自己对视的两个儿子，刘媵当真手痒。做了就做了，摆出这幅样子，哪里还像以勇猛果敢著称的秦氏郎君？！
不是阿姊吩咐，她都想拿出鞭子抽这两个一顿！
秦珍和秦珏低着头，避开刘媵的目光。
秦璟同样垂首，收敛锋锐，端起漆盏，送到唇边饮了一口。
“阿峥。”
“儿在。”
“你之前受伤，如今可全好了？”
“回阿母，伤已痊愈。”
“那便好。”刘夫人夹起一块糖糕，送到秦璟面前，道，“这是南地的新花样，滋味很是不错。”
“谢阿母。”
看着一举一动透出生疏的儿子，刘夫人忽觉心酸。
她知道秦璟不是故意，而是太长时间离开西河，母子再见，总需些时日适应。但……刘夫人叹息一声，疲惫的放下竹筷。
“阿峥，近月的事情，你从阿岢和阿岫嘴里听到了吧？”
秦珍和秦珏正吃糖糕，不期然听到这句话，同时噎住，忙饮下半盏茶汤，才将堵在嗓子眼的糕点咽了下去。
秦璟斟酌片刻，方才开口道：“阿母，如是大兄之事，儿确已知晓。”
“你如何看？”
秦璟抬起头，表情中闪过一丝诧异。
“阿母？”
“阿峥，你们都是我子。”刘夫人看着秦璟，酸楚藏在心底，表情中不露分毫。
“我之前以为阿嵁钻了牛角尖，是受身边人唆使。经过这些时日，该看的总会看明白。如果他自己没有心思，旁人再挑唆也不会犯下糊涂事。”
“阿母……”
“你父为何会召他回武乡，又为何不让他继续带兵，我一清二楚。”
秦璟没再出声，十指一点点收拢，指尖牢牢攥入掌心。
“你父不想让我知道，但他忘了，世上没有不透风的墙。事情既然发生，总会有蛛丝马迹可循。”
刘夫人声音渐低，刘媵担忧的看向她，“阿姊。”
“无事。”
摇摇头，刘夫人继续道：“事到如今，我可以明白的告诉你，你父的处置太轻，非但不会让阿嵁认错，反而会让他在错路上走得更远。”
“阿母……”
“且听我说。”刘夫人抬起右臂，示意秦璟暂莫出声，“如果秦氏没有称王，这种处置纵有偏颇，也不会惹出太大的麻烦。如今却是不同，阿嵁不会反省，只会越想越不甘心，路越走越偏。”
“阿母，儿已自请镇守朔方。”不等刘夫人继续向下说，秦璟突然出声，“来之前已禀明阿父。”
“朔方？”刘夫人一顿，沉声道，“你父答应了？”
“并未。”秦璟道，“阿父让儿回彭城，并将荆、豫、徐三州交儿掌管。”
“算他还没糊涂。”
“阿母？”
“如果阿嵁没钻牛角尖，你自请戍北并无关碍。现如今，”刘夫人顿了顿，双眸微暗，“你父必已有了打算。”
“阿母，我不想同阿兄争。”
“但也不会忍？”
“……”秦璟无言。
刘夫人忽然笑了，道：“你是我生的，想些什么我会不知道？”
秦璟耳尖微红。
“这事你没错。”刘夫人收起笑容，正色道，“贼寇未灭，阿嵁就起了旁的心思，实在不应该。与其让他继续胡闹，以致最后坏了大事，不如让他留在武乡，再不碰兵-权。等到日后，秦氏成就大业，亦可做个闲王。如若不然……”
接下去的话，刘夫人没有再说。
乱世中，无论士族高门还是庶人百姓，都见过太多的灾祸苦难，知晓太多的人情冷暖。
刘夫人是母亲，同样是秦氏主母。
秦玖钻了牛角尖，一时半刻转不过弯来，与其拖拖拉拉，让外人看秦氏笑话，趁机进一步挑唆，不如快刀斩乱麻，将事情尽快解决。
“这事牵扯秦氏旧将，还有几姓高门。”刘夫人挥动长袖，淡然道，“之前的阴氏未能让他们警醒，总该再杀一儆百，才能让他们彻底明白，外贼未灭就想杂七杂八的事，实是愚蠢之极。”
“诺。”
“你父既让你回彭城，你便去吧。”刘夫人话锋一转，道，“你同遗晋的淮南郡公交情匪浅，可维持盟约，短期之内与你大有裨益。”
“诺。”
“另外，我有一物要交给你。”
刘夫人向刘媵示意，后者轻轻颔首，回身绕过屏风。片刻后走出，手中托着一只巴掌大的木盒。
木盒通体漆黑，上面没有任何花纹，只有一把铜锁。
刘夫人取下发上金钗，拧开钗头，倒出一把刀形的钥匙。
钥匙-插-入锁孔，转动两下，只听咔哒一声，铜锁落地。
盒盖掀开，里面静静躺着半枚虎符，由青铜打造，年代久远，明显是前朝的古物。
“阿母？”
“当年我入秦氏坞堡，大君给我一支部曲，袭自前朝羽林军。这些年来，一直以家将之名守卫堡内。当年坞堡被破，十去其九，如今其子陆续长大，仍尊虎符号令，就让他们随你去彭城。”
“阿母，儿不敢受。如其离开，何人护卫阿母？”
“无需担忧，我让他们随你走，身边自不会缺人。”刘夫人微微倾身，将木盒放到秦璟手上，“阿子，我生于乱世，却不想死于乱世。如你能让我终于太平，我死亦含笑。”
秦璟握紧木盒，用力得指关节发白。
许久，将木盒放在身侧，再次稽首。
“诺！”
“好！”
刘夫人按住秦璟的肩膀，抚过他的发顶。自其外傅，母子俩极少如此亲近。
“阿峥，你要牢牢记住，情谊可顾，天下更重。”
“你父年迈，终有一日要卸下重担。”
“中原乱了太久，汉室苦了太久，我大父、大君皆死于胡贼之手，我不想再见胡贼盘踞汉家之地，欺-凌汉家百姓。”
“我想见你一统华夏，断绝这两百年的灾祸！”
“诺！”
秦璟沉声应诺。
“儿遵阿母之命！”
情谊可顾，天下更重。
八个字压上心头，闪过脑海的身影未变得模糊，反而更加清晰。
仇池郡
桓石民抵达仇池半月，建康的旨意仍迟迟未能发下。
据姑孰送来的消息，就仇池和武都太守之事，朝中分成几派意见，始终莫衷一是。
陈郡谢氏和琅琊王氏站在桓氏一边，谢玄和王献之更曾借出城之机，命心腹往姑孰送信，言明两家态度。
高平郗氏和部分武将对桓伊出任武都太守没有意见，却坚决反对桓石民执掌仇池。
以太原王氏为首的建康高门两者都不同意，坚持要再选英才。
朝会之上争执不休，圣旨迟迟未下。
司马曜不想得罪任何一方，偏偏三方都得罪个彻底。
王太后干脆称病，群臣总不能闯入-后-宫。褚太后有心无力，想要彰显一下存在感都没条件。
“阿父的意思是，不忙着上表，让建康继续吵。”桓容将来信递给桓石民，笑道，“阿父还说，秉之在建康没少走动，朝中的水越来越浑，文武被牵扯精力，正方便将仇池武都彻底握于掌中。”
建康朝堂吵得太厉害，多数人没有意识到，地盘是桓容打下来的，他们争执得越久，桓容就能进一步消化两郡，从容进行布置。
哪怕太守没落到桓氏头上，以桓容此时的布局，甭管谁来，也甭管多么英明睿智，都会被郡治所的职吏假空。
豪强？
仇池和武都的豪强早已转投，郡中不少职吏都出身当地高门。不客气点讲，他们和桓氏穿一条裤子，利益早已经划分妥当，岂容外人再来-插-上一脚。
“郡内政务交给阿兄，待荆州再来人，我便启程返回幽州。”桓容道。
“这么快？”桓石民诧异，“阿弟走了，不怕建康趁机派人？”
“有阿兄在，我自然放心。”桓容笑道，“再者说，我乃幽州刺使，如今战事已平，总不能在外太久。”
另有一件事，桓容没有当着桓石民的面说。梁州城里还关着吕延，事情不能再拖，拖得太久，难免被王猛察觉不对。
趁着建康无暇顾及，长安那边也没察觉，正好趁机狠狠坑苻坚一回，为幽州再添些劳动力。
这出戏想要演好，需得他亲自出面。
至于坑人的陷阱，更要他和杨亮父子一起挥锹。
“阿兄尽管放心，至少两月之内，建康吵不出个结果，仇池武都不会生出大的变故。”说到这里，桓容不自觉勾起嘴角，“两月之后，说不定长安也会生乱。”
看着桓容脸上的笑容，明知不是针对自己，桓石民仍有些脊背发凉，禁不住头皮发麻。看更多好看的小说！威信公号：HHXS665 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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