怎么能不行。为了成衣店这一事,薛延做足了功课,与阮言初一起翻了许多古籍农书,又拜访了周遭棉农,几乎把棉花的特性了如指掌。
阿梨翻出来的这叫长绒棉,是棉花中最好的一种,但生长环境苛刻,宁北这一带根本种不出来。长绒棉人称为“羊绒质感,丝绸光泽”,棉絮一团团,又白又大,且洗后不易缩水,若用来做棉衣棉被一类,再好不过。
薛延眼睛一亮,急急问,“梨崽,你这哪儿买来的,多少钱?”
阿梨说,“是咱们还在陇县的时候,赵大娘送咱们的,说是在大行山买的,一下子买了许多。大娘也不是富裕人家,能一下子买那样多,应该不会是太贵的东西。”
薛延重复了一遍,“大行山……”
大行山是周国的北面边界,再往北就是一片莽莽荒原,走几百里难得见着几个人烟。山中据说倒是有几个小村子,但是那里人虽说是周国的国民,却几乎不受管辖,只顾自己生活,如世外桃源般,自给自足。他们很少会下山,外人也从不上去,没有人对大行山上居住的村民有所了解。
而从宁安到大行山,若是骑马的话,快马加鞭也要四五日。
薛延又捏了捏手里的棉絮,思忖一会,坚定道,“我明日便就回陇县一趟,去寻赵大娘!”
与薛延一起去的是阮言初,店里交给胡安和与韦翠娘管理,阿梨有冯氏照看,薛延也放心。现在已经快要八月,按大夫所说,阿梨还有约莫四十几日就要生产,薛延不敢错过,一路疾驰,先去陇县寻了赵大娘问清楚棉农所在位置,当地风俗人情,又调转马头,一路前往大行山。
越往北便就越冷,山上更是如此,早晚时候,呼气竟会生出森森白雾。但那个名叫阿萨镇的小村子却不如薛延原来所认为的那样,位于高山之上,而是要一路往西,翻过大行山,到一处低洼的盆状地界。
上山的时候渐冷,下山却又热起来,快马往西走,太阳似是都要被甩在身后。
到的时候是中午,薛延和阮言初并肩站在山脊处,垂眼向下看。
这里根本不像是八月的秋高气爽,反而热得让人发慌。地底下像是藏了条火龙,一向温顺的马儿都躁动起来,蹄子不住磨蹭着地面,摇头打了两个响鼻。
薛延把外衣脱下来拎在手里,眯着眼看着山下方向,远处小村子隐约可见,周围大片的农田,还是绿油油的,未曾收割。周围崇山峻岭,围成一个铜盆的样子,而阿萨镇就处于盆地的正中央。
若不是亲眼所见,真是难以想象世间还有这样奇妙的地方。
阮言初笑着道,“这地方真有意思,等小外甥长大了,便带着他与姐姐阿嬷,一起来看看这样的好景色。古人说登高处可使胸襟开阔,也不是没有道理的,所谓会当凌绝顶,一览众山小,也不过如此罢。”
薛延也笑,点头应着好。
两人又迎着风站了会,驱马向前,到了村口后再下马,牵着走进去。
一路上的风景与中原所见极为不同,阳光热辣,夯实的土墙上似是都泛着金光。周围高大的葡萄架子,比冯氏在小院里的搭的要大上几十倍,翠绿的成一条长巷,挡住了大半的阳光,两人缓缓步进去,被那股子自然的草香气熏得迷了眼,就连这几日长途奔波带来的一身劳累,都散去不少。
几个高鼻深眼的小孩戴着奇怪的帽子,怯怯地站在一边,许是难得见着生人,害羞又好奇,相互看着,不敢上前说话。他们所说的语言与中原常用的极为不同,薛延暗地里跟着学了好几次,舌头总是卷不过那个弯儿,无奈放弃。
两人按着当初赵大娘所说的,直接去了村东头的一户种满了橙黄色沙棘枣树的人家,那是这里的村长库尔班的家。
库尔班的父亲原先出去闯拼过,说得一口流利的官话,他喜欢中原的文化,也将它教给了子女,库尔班便也会说一些,虽不流畅,但交流没有问题。
阿萨镇的人很热情,并没有因为常年不接触陌生人便就对外人抵触,库尔班的妻子还端上来了两碗米肠,笑着请他们吃。
简短寒暄后,薛延讲明了此次前来的意图,并提出可以留下一百两银子作为定金。
库尔班听完,犹疑了许久,而后道,“可是,我们需要那么多钱做什么?”
这话说得让薛延有些意外,怎么会有人不喜欢钱的?但转念一想,便也明白过来。
这里的人几乎与世隔绝,他们自己织布做衣,自己种菜养牲畜,多少年都不到山外去一次。在外头人眼里,钱是极为重要的东西,可在他们眼中,那与一堆废铁没什么区别。
库尔班说,“小兄弟,很高兴你能来,但是我们不需要钱。”
薛延拧眉道,“村长,我们不能再商量商量?”
库尔班笑着道,“有什么好商量的呢,你能给我们的只有钱,但是就算给得再多,我们也不需要。前段时间有户姓赵的人家来了我们这,也买走了一些棉花,留给我们一些银子,我拿去到铁匠那里,给我的妻子打了一对小小的银耳环。他们买的少,我倒是可以卖,反正我们也有许多富裕,但你,你是要搬空了我们哪?”
说完,他笑着摆摆手道,“来者是客,今晚便就住在我们这吧,明日一早再走。至于棉花,若是你喜欢,送给你们几十斤倒是没什么关系的,几千斤,便就算了吧。”
阮言初一直在一旁听着他们说话,现见库尔班站起身就要走的样子,他也有些着急,偏头与薛延对视一眼。
薛延看了眼库尔班的背影,低声冲着阮言初道,“买卖一事不过就是以物换物,他不喜欢钱,那就给他他喜欢的东西……”
薛延的语气意味深长,阮言初手指按着桌面,垂头细思,忽然注意到放在面前的那碗米肠。
按着中原的待客之道,与人商讨事情之时不能食物,但库尔班的妻子既然端上来,他们也不好不吃,意思着抿了一口,现在回想起来才觉得那味道极为奇怪。阮言初又挑了一筷子到嘴里,眉头猛地一拧,这才缓应过来,这菜里只有很少的盐。
薛延看着他的表情,瞬间也回过味儿来,转头唤住库尔班,“村长!”
库尔班年纪大了,体态臃肿,刚走至院中,听薛延唤他,缓缓回头问,“怎么了?”
阮言初往前走几步,微微欠身道,“若是您不需要钱,那我们用其他东西来换棉花,可好?”
库尔班挑挑眉,抬手揪了颗枣子到嘴里,饶有兴味问,“什么东西?”
阮言初道,“金银首饰,牛羊牲畜,丝绢锦缎,或者是调味料。葱姜花椒,油盐酱醋,八角桂皮,什么都可以,只要你们想要,我们有。”
这些东西,阿萨镇的村民也有自己播种,但是由于天气原因,产量一直不好,人们知道这东西可以让菜更好吃,却又苦于原料稀少,做菜时候都是小心翼翼,不敢多加。而阿萨镇周围没有湖泊与大海,更是没有盐矿,吃的都是牛羊的血里晒出的盐,不仅口感咸腥,而且极其难得。
闻言,库尔班的眉梢微挑,显然有些心动,但他没有立时决定,只是道,“这事我一人拿不得主意,待明日一早,给你们答复。”
晚上时候,库尔班在院后的空地上点了一簇篝火,请了许多村里德高望重的老人前来商议,足足说了近两个时辰,才终于下了决断。
薛延早早醒来,穿好衣裳坐在屋里吃饭,这里的菜味道是真的淡,他的嘴被阿梨养得极刁钻,只吃了两口便就有些食不下咽,剩下的饭菜是硬生生吞进去的。懒洋洋坐在桌边,薛延的掰着指头数了数,他出来已经第十日了,因着中间去了一趟陇县,耽误不少功夫,若是事情办得顺利的话,回去路上只要六日便够。
外头阳光刺眼,薛延用手遮了遮,在心里盘算着,不管库尔班答应不答应,他最晚明日,都必须要离开了。耽误了这一年的买卖,钱还能找别的机会赚回来,但若是错过了阿梨生产,他肯定会后悔一辈子。xiumb.com
正左思右想,门忽然被敲开,薛延去开门,对上库尔班笑意盈盈的眼睛,他说,“你们昨日提的条件,我们答应了。”
一个上午,薛延便就与库尔班商定好了棉花与其余物件所兑换的比例,阮言初将其列在纸上,又由库尔班抄了一遍本族语,两种文字各写两份,交由双方保管。阿萨镇没有官府,两人便歃血为约,又定好了再过半月差人来取,薛延当晚便就与阮言初骑马回了家。
到家已经是深秋,阿梨产期更近,薛延哪里也不敢再去。他将事情都甩给胡安和,每日只顾专心陪着阿梨,翘首以盼新生命的到来。166阅读网 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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