市郊一座平平无奇的三层办公楼,坐落着马修·戴维斯癌症研究基金会。办公楼有些年头了,外观为很土气的灰色,基金会的标志也并不醒目,经常会令初次来访者找不到。
办公楼前是一座面积不大的停车场,几辆年代与款式各异的汽车停在里面,默默地承受着雨水的冲刷。
“真该死!”
艾迪·刘易斯推开车门,狠狠瞪了一眼阴沉的天空,还是硬着头皮走下车。他一手把公文包举在头顶,一手端着纸杯咖啡,顶着凄风冷雨,匆匆走进办公楼。琇書蛧
“嗨!艾迪,你迟到了!”接待员笑着为他递过纸巾,“糟糕的天气,对吗?擦擦吧,小心感冒。”
“糟透了!路上还遇到了堵车!”
艾迪把咖啡杯放在前台,接过纸巾擦干脸颊和光头,又擦干眼镜上的雨点,与接待员聊了几句天气。
“我先上去了,稍后再见!”他把纸巾扔进垃圾桶,端起咖啡对接待员示意,径自走进了电梯,对着电梯里的镜子整了整领带。
他是基金会的志愿者,利用休息日为基金会无偿服务,迄今为止已经为基金会工作了差不多十年。
今天他稍微有些迟到,因为从旧金山的唐人街附近开车经过时,正好遇到了堵车。旧金山堵车很常见,但今天的堵车原因不同寻常——中国人的舞狮队在街道边表演舞狮庆祝新年,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,非常热闹,吸引了大量本地人和游客围观,把路堵得水泄不通,再加上天气不好,车辆行驶慢得如同蜗牛。
他早该想到的,现在是中国的农历新年期间,影响力之大即使在美国也逃不掉。
这不是他第一次在中国新年期间迟到,但这不怪他,谁让中国新年的时间并不固定呢,他根本记不住那多变的日期。如果能固定下来多好,比如说像美国一样把感恩节定在每年11月第四个星期四,这样他就能记住了,并且在春节期间绕路而行。
叮!
电梯停在三楼,电梯门开了,他的办公室这里。
“早上好,艾迪!”
“早上好!”
走廊里,他与擦肩而过的基金会同事打着招呼,这些人大部分都跟他一样,是为基金会无偿服务的志愿者,其中有些人的家人死于癌症,也有些人纯粹只是想帮忙,艾迪属于后者。
“对了,艾迪!”
刚才与他打招呼的那位同事从身后叫住了他。
“怎么?”他回头问道。
“刚才路过你的办公室时,听到有电话在响。”那人一边倒退一边说。
“谢了。我今天迟到了,”艾迪点头道谢,“啊,晚上一起去附近的酒吧喝一杯吗?我是说,假设不下雨的话。”
“好的,不见不散。”
艾迪掏出钥匙,打开募捐办公室的门,办公室里没人,今天只有他自己上班。他看了一眼桌子上的固定电话——此时并没有在响,但是电话录音的提示灯在闪烁,表明有一通或者数通电话录音待播放。
他把公文包和纸杯咖啡放在桌子上,按下了电话答录机的按钮,然后脱下被小雨打湿的外套挂在衣帽架上。
“你好,马修·戴维斯癌症研究基金会募捐办公室,现在没有上班,请在‘滴’的一声后留言,我们会在你方便的时候回复你。”
电话答录机里传来他提前录下的声音。
“你好,没人吗?我想咨询一下捐款事宜……算了,过一会儿我再打来吧。”电话那边传来一位老年女性的声音。
对方只说了这么一句话,就挂断电话。
艾迪·刘易斯的日常工作主要就是负责打电话和接电话,他听过很多人的声音,甚至能够根据声音判断出声音主人一些简单信息。刚才打来电话的那位女性操着很明显的南加州口音,年纪应该在六十岁以上,语气温和而得体,显然是一位受过良好教育、有教养的人——大致上也是基金会募捐的主要对象之一。
类似的电话每天都有会有几通,并不出人意料。
然而,艾迪在不经意之间扫了一眼对方的来电号码,却不由地皱起眉头——这是一通跨洋电话,电话区号并不是美国,也不是加拿大,他只记得这两个国家的区号,而对方的区号非常陌生。
马修·戴维斯基金会很少收到来自国外的募捐,捐款者主要来自于北美地区,偶尔有些欧洲人。
一通来自国外、却操着加州本地口音的长途电话,令他产生了一些兴趣。
她还会不会再打来呢?
根据经验判断,机会大概是一半对一半吧。
有些人决定捐款是一时冲动,冷静之后可能就后悔了,不会再打来;也有些人是随机选择捐款对象,偶尔在电话黄页上找到马修·戴维斯基金会的电话,便打过来,若是无人接听,就换成另一家机构,对捐款者来说没什么太大区别。
但这也没办法,都怪早上遇到了那支舞狮队伍,导致他迟到了,如果因此而导致基金会错失一笔大额捐款,那还是非常可惜的。
艾迪站在窗边,望向朦胧细雨中的旧金山,喝了一口咖啡暖暖身体。
他讨厌下雨,讨厌身体被雨水淋湿,跟家里养的那只品种不明的猫差不多,但这个季节的旧金山却总是下雨,经常是连续数日的阴天,又潮又冷,让人的心情都糟透了。
想了想,他又把刚才那通电话录音重新播放了一遍。
他的听力不错,似乎从背景中隐约听到了喵喵的叫声,难道对方也喜欢养猫?
怎么办?要拨回去吗?
对方已经说明了,要稍后再拨回来,也许此时拨过去会令对方感到不快,或者不被信任……
艾迪有些犹豫。
叮铃铃!
就在这时,电话铃声再次响起。
“你好,马修·戴维斯癌症研究基金会募捐办公室……”电话答录机自动接通了电话。艾迪这才想起电话答录机还没有关,赶忙拿起了听筒。
“嗨,你好,我是艾迪·刘易斯。”他说道。
“你好,我是凯瑟琳·唐娜·瑞恩,你可以叫我凯茜。”
电话那边传来与刚才一模一样的声音。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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