“那位先生就是古德曼·萨克斯,艾伯顿·韦恩斯坦的秘书。”帕拉丁娜适时向歌罗法介绍,“听说韦恩斯坦老先生最近身体不太好,去乡下温泉别墅疗养了,无法亲自来给老友雅各布·福格尔捧场,派了秘书代为出席慈善晚宴,还送来别出心裁的礼物,整整一千支白金玫瑰,真是奢华又浪漫,难怪人家都说韦恩斯坦先生年轻时是位风流倜傥的情圣。”
“好大的手笔,不愧是帝国首富,财富女神普露托的选民。”歌罗法也禁不住赞叹。
帝国当代最著名的两大富商,一位是银行家出身的雅各布·福格尔,还有一位就是搞实业起家的魔晶能源大亨艾伯顿·韦恩斯坦。
如果将这两位顶级富豪做比较,多数人更崇拜后者。雅各布的财富主要来自继承家族产业,早在一百年前福格尔家族就是皇室的税务承包商兼赎罪券专营商;艾伯顿却是白手起家,凭借自己的聪明才智对魔晶提纯技术做出划时代的改良,推动10%纯度的魔晶成为全世界通用的新兴工业能源标准,而他也靠着经营“国际魔能公司”以及多种专利的授权费用迅速积累起富可敌国的财产,成为这个时代无数中小创业者心目中的商业偶像。
神圣亚珊帝国还算不上是一个资产阶级占据社会主流的国度,一千六百多年的皇权与教权统治使整个社会的风气偏向保守,以贵族和地主为代表的守旧势力仍然掌握着这个国家的话语权,这样的环境对工商业并不友好。想在帝国首都做大生意,一个最基本的前提是挤进上流社会社交圈子,抱紧贵族乃至皇室的大腿,比如雅各布·福格尔这样带有“官商”色彩的银行家就混得风生水起。
艾伯顿·韦恩斯坦也很注意维护与贵族阶层的友好关系,但是他并不像雅各布·福格尔那样专注于逢迎各国王室政要,他能把生意做大主要靠得是自身能力,除了帝国首富这一尽人皆知的身份,他还有两个令人敬仰的头衔——瓦雷斯世界当今最伟大的传奇法师之一,以及强大神力、财富女神普露托的选民。
据说韦恩斯坦是一位30级传奇法师兼5级大法师,就算不考虑他那庞大的财富,只凭个人实力也足以横行多元宇宙各个位面,更何况他还广收门徒,当今瓦雷斯各国那些名声煊赫的高阶法师,其中不乏他的得意门生,人脉之广早已超出帝国的疆界。
帝国名义上奉行单一信仰,其实除了作为国教的培罗教会,也有极少数神祇的信徒获得有限的优待,其中最主要的就是财富女神的信徒。因为财富女神普露托是太阳神培罗在万神殿中最重视的盟友之一,而人间的皇帝和教会也早就认识到财富女神的信徒对于促进国家经济发展、创造社会财富能够起到积极作用,所以对普露托的信徒采取睁只眼闭只眼的态度,既不鼓励也不打压。帝国境内的普露托信徒因此得到较为宽松的生存空间,都以韦恩斯坦为楷模,致力于在各行各业创造财富。琇書網
帝国政府深知普露托信徒为国家财政税收做出了巨大贡献,对韦恩斯坦这样的名人很是敬重,教会中的保守势力则颇有微词,“普世牧首”格里高利就不止一次公开批评财富女神的信徒道德败坏,为了赚钱不惮于违法乱纪,贪婪自私的“拜金主义”风气在社会上大行其道,韦恩斯坦难辞其咎。
韦恩斯坦没有公开反驳格里高利的批评,但是双方关系紧张在圣城上流社会圈子里早已是人所共知的常识。弗兰克太子倒是对韦恩斯坦非常敬重,还曾屈尊参加老人在帝国大学为政府财政官员专门开授的“国民经济学”进修班,以韦恩斯坦的门生自居,从他推行的财政改革方针来看,的确深受韦恩斯坦的学术影响。
说来也怪,相比以韦恩斯坦学生自居的弗兰克太子,反倒是韦恩斯坦最严厉的批评者——普世牧首格里高利·康斯坦丁——对其学术思想理解的更为透彻,曾以讥笑的口吻将韦恩斯坦的社会经济学说总结为三句话:
“改革的方向就是一切向钱看”。
“世界上没有钱搞不定的事;如果有,那就砸更多钱”。
“如果每个人都能坚持自私自利,世界将变得更美好”。
这时钢琴奏出两串琶音,宾客们识趣的中止交谈,转身望向大厅正前方,等候今晚宴会的主角——皇太子殿下——即席发言。
弗兰克太子微笑着走到盛满白金玫瑰的小推车跟前,随手捻起一支玫瑰向古德曼·萨克斯点头致意,请他代为感谢韦恩斯坦老师为帮助圣城街头那些可怜的流浪狗慷慨解囊。
弗兰克太子演说过后大厅中响起掌声,掌声中还夹杂着压抑的笑声。
来宾中或许有那么几位感情丰富的夫人小姐是真心同情流浪狗的悲惨遭遇,但多数人并不认为值得为此花上一个铜子儿,巡警的大棒比起所谓的“流浪狗救助站”更能起到净化街头环境的效果。当然,没有人敢当众拆太子殿下的台,更何况他们都将因这场虚伪的慈善晚宴受益,花点小钱换来大实惠,明天报上还将登出一篇充满溢美之词的文章赞颂他们的好心肠——参加慈善晚宴的名流雅士们舍得为救助流浪狗一掷万金,当然有资格被全社会奉为道德楷模。
弗兰克结束他那热情而不失风趣的演说,今晚的重头戏——慈善募捐——随即上演。韦恩斯坦派人送来的白金玫瑰成为募捐的道具,身段曼妙的侍女们裹着性感轻纱,捧起盛满白金玫瑰的托盘在人群中轻盈穿梭,面带微笑娇声细语,向来宾推销这价值万金的纪念品。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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