在这样的境况下,迦南朝野上下普遍怀有敌视亚珊帝国的情绪,迫切渴望摆脱帝国霸权的胁迫。阿尔伯特六世为此制定了两条国策:对内不惜投入巨资大力研发“海水淡化”技术,建立全国灌溉与供水网络,降低工农业和生活用水对新月河的依赖;对外则在帝国远东行省扶植代理人,致力于将远东行省由帝国版图上分裂出来,建立亲近迦南的政治势力,使之成为迦南与帝国之间的地缘缓冲区。
约书亚八世继位后延续父亲制定的策略,并且取得极大的成功。
如今迦南的“海水淡化工程”无论技术水平还是产业规模都位居瓦雷斯世界前列,迦南境内四分之一的生产和生活用水来自坐落在银沙湾畔的“海水淡化魔导工厂”——这是迦南最大的一家“国企”,当之无愧的国家命脉。海水淡化的成本当然比直接抽取河水高得多,但是这项具有战略意义的超级工程给迦南人带来了安全感,并且心甘情愿为淡水保障支付额外的税金。
对外政策方面,约书亚侯爵在远东选择鲁道夫·寇拉斯为代理人,于1620年秋掀起一场革命,成功实现分裂帝国、远东独立的战略目标,虽然独立后的远东寇拉斯王国并不甘心对伯利恒宫廷俯首帖耳,由此发生了一些小小的矛盾,好在双方掌权者都有足够的理智,明白彼此的支持不可或缺,最终化解矛盾达成共识。
歌罗法王子以非官方身份出席远东国庆节,代表迦南王室向远东人释放善意,其后不久寇拉斯王国组团参加伯利恒世博会投桃报李,两国关系由此步入蜜月期。然而就在双方合作日益密切的关头,来自米底亚的一则消息震动了伯利恒宫廷,同时也使迦南与远东的外交关系降至冰点,知情人无不神经紧张:从伯利恒到米底亚,战争阴云挥之不去,空气紧张得仿佛碰到一点火星就会爆炸,如何应对这一迫在眉睫的危机,成为考验决策者政治智慧的一道难题。琇書網
11月27日,清晨。淅淅沥沥的小雨下了一整夜,天明时雨势转疾,将迦南王都伯利恒笼罩在潮湿的帷幕里,街道两侧的大理石楼房白的发亮,高耸在城市中央的马萨达宫在雨中泛起淡淡的迷锁光芒,圆润的建筑风格在两侧副楼的拱卫下宛如一支巨大的银质双耳提瓶,尽显东方风情。
杰弗里斯先生拉开车窗,雨雾涌进马车,使这位年过五旬的老人感到精神一振。湿润凉爽的气息,阴沉的天色,湿漉漉的建筑与街道,无不使他联想到自己的故乡——那个位于暴风洋北部,一年倒有半年阴雨绵绵不见阳光的小小岛国。
杰弗里斯出任斐真驻迦南大使已经近十个年头了,能讲一口比大多数土生土长的当地人更标准流利的迦南方言,熟悉这个国家的一切典章制度、朝野派系、风土人情,但是仍然无法适应伯利恒夏季炎热干燥、冬季温和多雨的古怪天气,这与他的故乡实在反差太大了。
伯利恒,这座被誉为“白银之都”、“圣枪之城”的伟大都市,坐落在新月河与银沙湾的交汇处,拥有近三百万人口,是天方地区最繁华的都市,同时也是迦南的农业、工业、商业和政治中心。杰弗里斯的目光缓缓扫过街道,撑伞的行人在街头匆匆而过,街道旁的店铺照旧开张招揽生意,生活一如往常平静而忙碌,只有极少数像他这样先知先觉的人才能嗅出暴风雨即将来临的危险气息。
大使馆的公务马车在马萨达宫门外广场停下,杰弗里斯下了车,在秘书的陪同下走向大门,向卫兵出示证件,而后拾阶而上,步入迦南的权力中心。
“杰弗里斯先生,请稍候,我这就为您通报。”王宫侍从官将大使阁下请进客厅,随即匆匆离去。
杰弗里斯不是第一次走进这座装修华美的客厅,也做好了被晾在这里等候一两个钟头的心理准备,约书亚八世和他的重臣们这会儿有的头疼呢,顾得上接见他才怪。迈过房门的皮靴突然止步,杰弗里斯老头扬起眉毛,脸上的漫不经心变成了诧异。
“嘿,‘老龙虾’,早上好啊,我就知道你准会来!”客厅中传来戏谑的笑声,一个身着燕尾服的胖子靠坐在沙发上,翘着腿,手里还端着一杯红酒,看起来心情不错。
杰弗里斯紧抿的唇角抽搐了一下,阴沉着脸色走进客厅,在远离对方的沙发上落座。那个自以为风趣的胖子名叫帕里尼,出身于海蓝贵族家庭,担任海蓝驻迦南大使还不到两年就以高妙的社交手腕在伯利恒的上流社会打响名头,倘若某次派对上缺少了这位热爱美食、美酒、多才多艺、妙语如珠的胖子,注定会大为失色。
杰弗里斯很可能是整个伯利恒最厌恶帕里尼勋爵的人,这不只因为双方肩负的使命存在一定程度的竞争关系,更主要是因为帕里尼对他这样一位年长的绅士毫无敬意,还给他取了“老龙虾”这样一个挖苦意味十足的恶毒绰号。 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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